当天下午，锻坊灯火通明。
工匠们分成三组，一组拆解样本，一组记录数据，一组试锻小样。陆昭亲自监工，每出一炉就拿去砸甲测试。到第三天清晨，终于敲定“七叠三淬”标准流程：镍铁占比三成，锻打七层，淬火三次，每次间隔半炷香。
首批三柄陌刀出炉时，刀身泛着冷青色光泽，刃口笔直如尺量过。赵云试刀，连劈三具重甲，刀刃毫发无损，甲片崩裂如碎瓦。
孙铁掌站在锻台前，伸手摸了摸刀脊，低声说：“这刀……比祖传的还强。”
陆昭没接话，只让人把刀抬到校场。
校场上午刚过，阳光晒得地面发白。百名从白马义从中选出的精锐已列队完毕，人人身高八尺以上，臂膀粗壮，站那儿像一排铁桩。
赵云站在队前，一声令下，十人一组，轮番试刀。
陌刀挥出时带起沉闷风声，砍进土里半尺深。有人练“撩”式，刀尖自下往上挑，模拟斩断马颈；有人练“格”式，横刀挡击，震得虎口发麻；最狠的是“砸”式，双手高举，全力下劈，连埋进地里的铁桩都被砸弯。
围观的老兵起初还嘀咕“笨重难用”，看到第三轮演练时，没人再说话了。
陆昭走到队前，接过一把陌刀。
他没穿重甲，只着轻袍，但举刀动作丝毫不滞。刀锋划过空气，发出低沉嗡鸣。
“陌刀不快。”他说，“但它一出，敌人就得倒。它不追人，但谁敢冲阵，谁就得死。”
他转身指向场边堆着的铁蒺藜和一具乌桓战马尸体。
“现在，实战模拟。”
命令一下，陌刀队立刻列阵推进。前排持盾掩护，后排十名刀手紧随其后。接近目标时，三名刀手突前，同时挥刀——
刀光一闪。
铁蒺藜应声断裂，马尸前腿齐膝而断，血浆溅出老远。第二轮刀手补上，腰部一刀斜劈，马腹裂开，内脏滑出。第三轮收尾，刀背砸下，头颅碎裂。
全场鸦雀无声。
连郭嘉都把酒壶放下了。
陆昭把刀插进土里，刀身颤动未止。
“这刀，叫‘断脊’。”他说，“因为它专断敌骑脊梁。”
孙铁掌站在人群后，看着那把插在地上的陌刀，忽然开口：“……再锻三十柄。”
陆昭回头看他。
“材料我来调配。”孙铁掌声音不大，但清楚，“镍铁不够，就从旧甲里熔。人手不够，我就亲自带。三日内，第二批刀必须出炉。”
陆昭笑了：“好。”
赵云立即下令：“陌刀营即日成立，隶属白马义从，直接受我指挥。每日辰时操练，未得军令不得离营。”
队伍列阵收刀，动作整齐划一，刀柄撞在盾上，发出一声闷响。
郭嘉走过来，低声说：“你这回，真把老匠人的心思撬动了。”
“不是我撬的。”陆昭望着锻坊方向，“是刀自己说话了。”
郭嘉笑了笑，正要说话，忽然看见孙铁掌独自走进锻坊，反手关上了门。
屋里传来铁锤落下的第一声。
铛——