江林应了声好，报上客栈位置，收起玉符时，指尖还残留着符面的余温。他走到窗边推开木窗，街面灯笼渐次亮起，远处传来巡城卫兵的甲叶碰撞声，一切都透着熟悉的安稳。念及即将见到瑞澜公主，为免惊到她，江林施展“隐功诀”，将筑基十二层大圆满的修为收敛至九层，变回离开皇城前的状态。
不多时，客栈房门被轻轻叩响。江林开门，正见李沐晰一身月白宫装立在廊下，发间别着支珍珠步摇，显然刚从宫中赶来，连装束都未来得及更换。她眼底含着笑意，却藏着几分难掩的愁绪，进门便直截了当道：“我母妃……想见你。”
江林挑眉：“裕妃娘娘？”
“正是。”李沐晰在桌边坐下，江林给她倒的茶水还冒着热气，她却没心思喝，“这几日你不在，我在慈宁宫陪着母妃，她三句话不离开你，非要问你是何方人士、修为如何，连你会制符箓、懂炼器的事都刨根问底。”
说到这里，她脸上泛起无奈的红晕：“我实在架不住追问，便多说了几句你的事……比如你帮我渡劫，在镇妖城救我脱险，还有你那些灵虫、傀儡的本事。谁知母妃偏不信，说天下哪有这般全能的修士，定是我故意夸大其词，非要亲眼见见你才肯信。”
江林闻言失笑：“裕妃娘娘是觉得，我配不上公主的夸赞？”
“倒也不是。”李沐晰抬头看他，眼波流转间带着认真，“母妃是担心我遇人不淑。她常说，修真界鱼龙混杂，有些修士看似本领高强，实则心术不正。见我这般推崇你，怕我是被表象迷惑了。”
江林了然点头。裕妃久居深宫，见惯了皇室争斗与人心险恶，有这般顾虑也属正常。他沉吟片刻道：“既如此，见见也无妨。只是不知娘娘何时有空？我们明日不是打算回宗门吗……”
“我已跟母妃说了你今日回来，她说明日辰时在慈宁宫设家宴，让你务必过去小聚。”李沐晰说着，从袖中取出一枚鎏金请柬递过来，“这是母妃亲手写的帖子，说是‘请江小友见面一叙’。”
江林接过请柬，烫金的“慈宁宫”三字透着皇家威仪，墨迹却温润娟秀，显是女子手笔。他指尖摩挲着请柬边缘，忽然笑道：“看来，我这‘夸夸其谈’的名声，得亲自去澄清了。”
李沐晰被他逗笑，眉眼舒展了许多：“也不全是。母妃虽有疑虑，却也说了，能被我这般看重的人，定有过人之处。她就是想亲眼瞧瞧，究竟是何等人物，能让我这位眼高于顶的瑞澜公主这般心折。”
江林抬眸望她，嘴角笑意更深：“那我可得好好准备准备，别让娘娘失望才是。”
次日辰时，江林随李沐晰踏入慈宁宫，才真切体会到皇家宫殿的庄严肃穆。朱红宫墙高耸入云，琉璃瓦在晨光下泛着金光，连廊下侍立的宫女太监都敛声屏气，脚步轻得像踏在云絮上。
裕妃的寝宫设在偏殿，隔着雕花木门便闻到一股清雅檀香。门内传来女子温和的笑语声，李沐晰刚推门，便见一位身着紫色云纹凤袍的中年美妇正坐在窗边翻书，发间仅簪一支赤金点翠步摇，略施粉黛，自有一股雍容华贵的气度。
“母妃，江林来了。”李沐晰轻声唤道。