陈默离去的身影，如同融入水中的墨迹，在云海城上空缓缓消散，却将无尽的传说与一个崭新的时代，永久地镌刻在这座万界交汇之城的记忆深处。
他没有直接进行超远距离的虚空横渡，而是登上了云海城最高等级的跨位面交通工具——一艘名为“界域巡天”的巨型楼船。此船形似古典楼船与未来星舰的结合体，龙骨由万年“虚空神木”锻造，船身覆盖着自适应界域法则的“万化琉璃甲”，巨大的风帆实则是由无数凝聚的星辉与空间符文构成，能够汲取混沌能量，在无尽星海中稳定航行。
选择此船，并非因为速度最快，而是因为其航线会途经数个重要的信息中转站与古老星域，陈默需要在这些地方稍作停留，进一步搜集关于“时光之沙”以及其余“归墟之钥”的线索，并亲身感受不同界域的法则与气息，夯实自身见闻。
“界域巡天”缓缓驶离云海城那由虹桥与光轨构成的巨大港口，没入外部那璀璨而危险的无尽星海。站在顶层甲板的观景台上，回望那座在氤氲云气与万千流光中沉浮的巨城，陈默能清晰地“看”到，一股蓬勃的、混合着商业活力、信息流束与新生秩序的气运，正如同漩涡般围绕着灵犀塔缓缓旋转，并与遥远玄黄界那道愈发粗壮璀璨的文明金光遥相呼应。
“根基已立，气运初成。”陈默心中默然。云海城与玄黄界，将成为他未来对抗圣教、探寻谜团的双翼。
楼船破开五彩斑斓的星云，碾过寂静无声的陨石带，航行于光怪陆离的法则乱流之中。船上的乘客种族各异，有交谈时发出金石之音的岩灵族商人，有周身笼罩在柔和光晕中的圣光翼人，也有沉默寡言、气息冰冷的机械生命体。陈默收敛了所有非凡气息，如同一个普通的元婴期人族修士，默默观察，静静聆听。
在船上的“万象茶阁”中，他花费了一些从幽冥资本遗产中得来的、不算起眼但颇为稀有的“星辰金”，从一位见多识广、喜欢收集古老故事的“游吟星灵”那里，换取了一些关于“时光之沙”的只言片语。
“……那是时间的坟场，是古老纪元破碎后留下的疤痕……”星灵的声音如同风吹过古老风铃，空灵而带着沧桑，“据说，那里流淌的不是水，而是凝固又破碎的时光片段。踏入其中，你可能看到自己的过去，也可能窥见支离破碎的未来，更可能……被永恒的‘现在’所囚禁，化作一尊时光琥珀。危险，极度危险。但传说，若能从中走出，便能触摸到时间的本质……”
陈默若有所思。时空之龙的感悟……这与司徒钟的提示吻合。他需要的就是这个。
数日后，“界域巡天”抵达了第一个重要中转站——“千星港”。这是一个依托于一颗濒死恒星建造的、风格粗犷的巨型空间站，是许多探险者、佣兵和走私商人的聚集地。龙蛇混杂，消息灵通。
陈默在此短暂停留，踏入一家名为“星骸酒馆”的地方。空气中弥漫着劣质燃料、汗水与各种异界酒精混合的刺鼻气味。他坐在角落，点了一杯本地特产“熔岩之心”，神识却如同无形的大网，悄然覆盖了整个酒馆，捕捉着每一缕可能有用的信息碎片。
大部分是毫无价值的吹嘘、抱怨或肮脏交易。但很快，几个围坐在一张破旧金属桌旁、身上带着浓烈血腥与风霜气息的佣兵的谈话，引起了他的注意。
“……‘黯星财团’那帮杂碎，仗着有幽冥资本撑腰，以前多嚣张！现在好了，靠山倒了，听说他们在‘腐沼界’的矿场都被土着联军给端了！”
“活该！不过瘦死的骆驼比马大，黯星手里肯定还攥着不少好东西。听说他们最近在‘破碎星河’那边活动频繁，好像在找什么东西……”
“破碎星河？那鬼地方靠近‘时光之沙’的边缘了！他们去那儿找死吗？”
“谁知道呢……也许是想找到什么宝贝，东山再起？”
黯星财团？幽冥资本的残党？在破碎星河活动？陈默眼中闪过一丝精光。这或许是一条线索。无论是为了清理残余，还是他们寻找的东西可能与“钥匙”或“时光之沙”有关，都值得走一趟。
他不动声色地结账离开，在千星港的黑市中，用几件得自欧阳墨库藏的、用不上的阴邪法器，换取了一份相对详细的“破碎星河”星图以及关于黯星财团残部最近活动轨迹的情报。
重新登上“界域巡天”，陈默调整了行程，将“破碎星河”列为下一站。
楼船再次起航，驶向更加深邃、危险的星域。越靠近破碎星河，周围的景象越发诡异。正常的星辰逐渐稀少，取而代之的是无数破碎的星球残骸、扭曲的空间裂缝、以及弥漫在虚空中、能侵蚀神识的五彩极光。这里的法则变得极不稳定，时而重力失常，时而时间流速出现细微偏差。
“界域巡天”不得不开启了最强的防护法阵，船体在能量乱流中微微震颤。
这一日，楼船正小心翼翼地穿越一片由密集星骸构成的“陨石林”。突然，陈默眉头一皱，他的“万物之心”感知到前方传来剧烈的能量波动以及……浓烈的死亡与怨念气息！
“前方有高强度战斗！所有人戒备！”船长的警告通过扩音法阵传遍全船。
只见前方，数艘喷涂着黯星财团标志、但明显破损严重的战舰，正在被一群……难以名状的生物围攻！那些生物仿佛由纯粹的阴影与负面能量构成，没有固定形态，如同蠕动的黑暗，它们能穿透能量护盾，直接吞噬战舰的金属外壳与船员的灵魂！黯星财团的战舰拼命倾泻着炮火，但效果甚微，不断有战舰在黑暗中无声无息地解体、消失。