这需要极高的专注力和控制力，以及对火焰近乎变态的微操。萧炎全神贯注，额角渗出汗珠，打火机在他手中仿佛有了生命，火苗以一种极其复杂的轨迹游走着。
丹炉开始微微震动，炉内的草药糊糊似乎有了一丝凝聚的迹象。
有戏！萧炎眼中闪过一丝久违的光彩。
然而，就在凝丹最关键的时刻，那个破旧丹炉因为无法承受这种极限的、不均匀的局部加热，以及那丝被强行引动的残存符文之力，发出一声不堪重负的呻吟。
“嘭——！！！”
一声闷响，伴随着一股黑烟和刺鼻的焦糊味，丹炉的侧壁被炸开了一个口子，里面那团半凝固的、焦黑的不明物体喷溅出来，糊了萧炎一脸。打火机也被震得脱手飞出，掉在地上，火焰熄灭了。
丹房内烟雾弥漫，警报声凄厉地响起。
萧炎顶着一脸黑灰，呆呆地看着还在冒黑烟的破丹炉，以及地上那个滚落的打火机。
不一会儿，后勤主管克莱恩面无表情地走了进来，他手里拿着一个平板电脑（用“凡俗特性”驱动，经常死机），身后跟着两个负责清洁的符文傀儡（动作僵硬，效率低下）。
克莱恩看了看现场，在平板上划拉了几下，用他那带着鲁恩口音的、毫无波澜的语调宣布：“评估损失：标准型炼丹炉（老旧版）损坏程度35%，维修费用折算功德点1500。丹房清洁费用折算功德点200。总计扣除功德点1700。已记录。”
萧炎：“！！！”
他猛地抬头，几乎要控制不住体内的斗气（虽然也没剩多少了）。“这破炉子本来就快散架了！还有，这能怪我吗？用这破打火机，这破炉子，炼个屁的丹！”
克莱恩推了推并不存在的眼镜，平板对准萧炎，上面显示着《炼丹房管理规定》的条款，高亮标出：“操作不当导致损失，由操作者承担全部责任。”
“另外，”克莱恩补充道，“因炸炉导致今日任务未完成，扣除基础绩效功德点100。萧总监，你今天的总功德点收入为负1800点。”
萧炎眼前一黑，差点一口老血喷出来。辛辛苦苦折腾一天，没炼成丹，反而倒欠了一屁股债！这打工，简直比当年在迦南学院给人当打手还黑！
就在这时，丹房的广播里传来了林墨略带笑意的声音：“萧炎总监，看来你对新工作还不太适应啊。不要灰心，失败是成功之母。好好干，争取早日用打火机炼出神丹来。哦对了，赔偿记得从你工资……哦不，功德点里扣。”
萧炎听着这风凉话，看着地上那个冰冷的打火机，再感受着脑海中那已经突破负两万大关的功德点，一股悲愤涌上心头。
他想起了药尘老师，想起了美杜莎，想起了他在大千世界叱咤风云的日子……再看看现在，顶着一脸黑灰，对着一个破打火机和炸了的炉子，还欠下了巨额“债务”。
这日子，没法过了！
他咬牙切齿地捡起地上的打火机，死死攥在手里，仿佛要将它捏碎。但最终，他只是深深地、深深地吸了一口充满焦糊味的空气。
“莫欺中年穷……”他从牙缝里挤出几个字，声音低沉而压抑，“等老子攒够功德点……哪怕只能赎回来一缕小火苗……我也……”
后面的话他没说，但那眼神，分明是当年那个喊着“莫欺少年穷”、从乌坦城一步步杀出来的倔强少年的翻版。只是这一次，他的敌人，不再是某个家族或者魂殿，而是一个让他连反抗念头都难以升起的、喜欢看他用打火机炼丹的恶劣老板。