二蛋，雷子，去那边看看！为首的命令道。
两个年轻些的骑兵策马向西而去。凌笃玉趁机仔细观察这队人马，他们装备精良，训练有素，不像是普通衙役。
雨越下越大，二蛋和雷子很快回来了。
“头儿，是头黑熊，已经跑了。”雷子抹了把脸上的雨水，“不过我们在那边发现了这个。”
他递过来一个果核。
“看来她就在附近。”为首的眼睛一亮，“搜！都给我仔细搜！”
雷子和二蛋交换了个眼神。
二蛋年纪稍长，脸上有一道疤，从眉骨划到嘴角，让他看起来总是带着三分凶相。
雷子则面庞黝黑，眼神里藏着这个年纪不该有的沧桑。
“头儿，这雨越下越大，要不先避避？”雷子试探着问。
“避什么避！抓不到人，回去都得挨板子！”为首的怒吼道。
“郭大人的手段你们不是不知道。”
听到“郭大人”三个字，所有人都沉默了。
凌笃玉屏住呼吸，雨水顺着她的发梢滴落，她握紧匕首计算着如果被发现自己该如何突围。
雷子，你带两个人往东边搜。”
“二蛋你跟我往西。”为首的重新分配任务，“发现犯人踪迹立刻发信号。”
雷子点点头，招呼另外两人上马。
临走时，他瞥了一眼二蛋，眼神复杂。
二蛋微微点头。
凌笃玉注意到这个小动作，心中疑惑。
这些人看似统一，内里似乎另有文章。
搜捕队分散开来，脚步声和马蹄声在雨声中渐渐远去。
凌笃玉却不敢动弹，依旧屏息藏在灌木丛后。
果然，不过一炷香时间，为首的又独自折返，仔细搜查了岩洞周围，这才真正离开。
凌笃玉松了口气，却依然保持隐蔽。雨小了些，天色开始变黑，她必须在天黑前找到更安全的藏身之处。
正要起身，忽然听见远处传来对话声。
“二蛋，你说咱们这么做，对么？”是雷子的声音。
凌笃玉重新蹲下身，透过灌木缝隙，看见二蛋和雷子站在不远处一棵大树下避雨。
其他队员不见踪影。
“有什么对不对的，这世道，能活命就不错了。”二蛋压低声音道。
“那可是个小丫头...”雷子欲言又止。
二蛋嗤笑一声：“小丫头？”
“郭大人舍得花这么大价钱抓的小丫头，能是普通人？”
“再说了，抓不到她，倒霉的就是我们。你忘了上次督厂官没抓到人，被打了三十大板的事？”
雷子不说话了，只是默默擦着刀上的雨水。
凌笃玉的心脏狂跳。
原来郭崇鸣为了抓她，竟然动用了这么多人手！
“郭大人答应的事，几时兑现过？”雷子冷笑，“前几年抓那个崔猎户的女儿，说好赏一两银子，最后每人就分了二百个铜板！钱没拿到，那姑娘倒是跳井死了！”
雷子沉默了会，声音压得更低地说：
“我说二蛋，你有没有想过...放水？”
二蛋猛地抬头：
“你疯了？被发现可是要挨军棍的！”
“这荒山野岭的，谁知道？”雷子的声音带着诱惑，“我看那小姑娘也不是坏人，崔老四偷偷跟我说，她是因为不肯做郭大人的“丫鬟”才偷偷逃跑的。”