众人各抒己见，一时间议论纷纷。有的主张强行突破黑风岭，凭借众人的实力与邪修拼杀一条血路；有的则建议寻找隐蔽的捷径，避开邪修的主力；还有的担心沿途会遇到更多混沌裂隙，陷入更大的危机。
赵公明静静听着众人的议论，目光落在地形图上，手指轻轻敲击着岩石，陷入沉思。广成子站在他身旁，也在仔细分析着每条路线的利弊：“黑风岭邪修众多，且有混沌裂隙支撑，邪气源源不断，强行突破只会徒增伤亡；断魂崖风险未知，瘴气与凶兽亦是不小的威胁；至于其他路线，不是路途太远，便是可能遭遇邪修的分兵拦截。”
“赵道友，你可有何良策？”广成子看向赵公明，眼中带着询问。
赵公明抬起头，目光扫过众人：“各位所言皆有道理，但我们如今最缺的便是时间。符咒阵虽能暂时挡住邪修，却终有被攻破之时，且混沌裂隙的能量变幻莫测，谁也无法预料接下来会发生什么。”他手指指向地形图上一处不起眼的标记，“我倒是记得，此处有一条废弃的古栈道，连接着昆仑山脉与玉虚宫的外围防线。这条栈道隐于深山之中，鲜为人知，且沿途没有大型混沌裂隙，邪修大概率不会设防。”
“古栈道？”杨戬眼中闪过一丝疑惑，“我绘制地形图时，并未查到这条路线，不知赵道友是如何得知的？”
“此事说来话长。”赵公明轻叹一声，“早年我云游四方时，曾偶然误入此地，发现了这条古栈道。它是上古时期修士往来昆仑与玉虚宫的通道，后来因地质变动部分路段坍塌，便逐渐被人遗忘。不过我当年已将坍塌的路段标记清楚，只要小心行事，便可顺利通过。”
广成子眼中一亮：“若真有此路，那便是最佳选择！既避开了邪修的主力，又能尽快返回玉虚宫。”
“但古栈道年久失修，且可能存在未知的危险，我们需做好万全准备。”赵公明语气凝重，“杨戬、哪吒，你二人带领几名弟子，先去探查古栈道的入口，确认路况；雷震子，你负责继续维持符咒阵，一旦发现异常，立刻示警；其余人抓紧时间恢复灵力，整理行囊，半个时辰后，我们便动身出发！”
“遵命！”众人齐声应道，立刻按照赵公明的吩咐行动起来。杨戬与哪吒挑选了四名修为精湛的阐教弟子，手持兵器，朝着赵公明指示的方向而去；雷震子则回到洞口，接替了值守的弟子，全力催动符咒阵；其他人则盘膝打坐，抓紧每一分每一秒恢复灵力，山洞内再次陷入紧张而有序的氛围中。
然而，就在众人以为能顺利踏上返程之路时，变故陡生。
“轰隆——！”
一声震耳欲聋的巨响从山洞深处传来，整个山洞剧烈地晃动起来，如同发生了地龙翻身。岩石碎屑从洞顶纷纷坠落，砸在地上发出沉闷的声响，众人猝不及防，纷纷被晃得东倒西歪，打坐的修士更是体内灵力紊乱，险些走火入魔。
“怎么回事？！”广成子稳住身形，厉声喝道，眼中满是惊色。
赵公明脸色一变，瞬间便察觉到了不对劲。他抬头看向洞壁，只见原本青灰色的岩石上，竟不知何时出现了一道道细微的黑色纹路，这些纹路如同蛛网般蔓延，散发出浓郁的混沌气息，与洞外混沌裂隙的能量如出一辙。
“不好！是混沌裂隙的能量！”赵公明的声音带着一丝凝重，“它竟然渗透进山洞里来了！”
众人闻言，皆是脸色煞白。混沌裂隙的能量霸道无匹，所过之处，万物凋零，灵力紊乱，就连修士的修为都会受到压制，如今这能量渗透进山洞，后果不堪设想。
“快看符咒阵！”一名阐教弟子突然惊呼起来，手指指向洞口。
众人循声望去，只见原本璀璨夺目的符咒阵光墙，光芒竟在以肉眼可见的速度变暗，金色的灵光如同被墨汁浸染一般，渐渐失去了光泽。更让人惊骇的是，部分贴在洞壁上的符咒，边缘已经开始发黑、卷曲，上面的符文变得模糊不清，显然是正在失效。
“不好！符咒阵要破了！”那名阐教弟子再次大喊，声音中带着难以掩饰的恐慌。
邪修们显然也察觉到了山洞内的变故，洞外的攻击愈发猛烈，黑雾如同潮水般疯狂撞击着光墙，原本稳固的光墙此刻剧烈震颤，裂痕如同蛛网般蔓延，随时都有崩塌的可能。
赵公明快步冲到洞壁前，伸手触摸那些黑色纹路，只觉得一股阴冷、霸道的能量顺着指尖涌入体内，让他不由得打了个寒颤。他运转灵力将这股能量驱散，心中愈发沉重：“这些黑色纹路是混沌能量侵蚀岩石形成的，它们正在朝着山洞深处蔓延，若不加以阻止，用不了多久，整个山洞都会被混沌能量吞噬，到时候别说符咒阵，我们所有人都难逃一死！”
“那我们现在该怎么办？”一名散修急声问道，眼中满是绝望，“符咒阵快要破了，混沌能量又在不断侵蚀，我们难道只能坐以待毙吗？”
“慌什么！”赵公明大喝一声，稳住众人的心神，“天无绝人之路，事到如今，我们只能兵分两路！”他目光锐利地扫过众人，快速做出决断，“广成子道友，你带领杨戬、哪吒以及部分阐教弟子，继续加固符咒阵，想尽一切办法拖延时间，务必守住洞口，不让邪修趁机闯入；其余散修与剩下的弟子，随我一起深入山洞，寻找其他出口，尽快离开这个被混沌能量侵蚀的区域！”
“赵道友，你一人带着他们去寻找出口，会不会太危险了？”广成子担忧地说道，“混沌能量侵蚀之下，山洞内可能会出现更多变故，不如我与你一同前往，让杨戬他们守住符咒阵？”
“不可！”赵公明果断拒绝，“符咒阵的运转离不开你我这样的高阶修士，你留在这儿，我才能放心。而且，我对混沌能量的特性有所了解，应对起来更有把握。”他拍了拍广成子的肩膀，沉声道，“道友，守住洞口，就是守住我们所有人的退路，拜托了！”
广成子深知事态紧急，不再多言，重重地点了点头：“赵道友放心，我定拼尽全力守住符咒阵，等你来汇合！”
“好！”赵公明不再迟疑，转头看向众人，“愿意随我寻找出口的，立刻跟我走！记住，途中无论遇到什么情况，都不可惊慌失措，一切听从我的指挥！”
“我等愿随赵道友前往！”散修们纷纷响应，眼中虽有惧色，却更多的是破釜沉舟的决绝。几名阐教弟子也站了出来，他们皆是身经百战之辈，此刻已然做好了应对一切危险的准备。
赵公明满意地点点头，从袖中取出数张防御符咒，分发给众人：“这是金刚符，可抵御混沌能量的侵蚀，速速贴在身上！”
众人依言将金刚符贴在衣襟上，符咒立刻发出一层淡淡的金色光晕，将混沌能量隔绝在外，让他们稍稍安心。
此时，山洞的震动愈发剧烈，洞壁上的黑色纹路蔓延速度加快，已经朝着洞口的方向延伸了数丈之远。符咒阵的光墙光芒愈发暗淡，部分区域已经彻底变黑，符咒失效的范围越来越大，邪修的攻击已经能偶尔穿透光墙，在山洞内留下一道道黑色的邪气痕迹。
“时间不多了，我们走！”赵公明大喝一声，率先朝着山洞深处而去。他运转灵力，周身泛起一层厚重的灵光，将坠落的岩石碎屑尽数挡开，为众人开辟出一条通道。
众人紧随其后，小心翼翼地在摇晃的山洞中前行。洞顶的岩石不断坠落，脚下的地面也出现了一道道裂缝，混沌能量的气息越来越浓郁，让他们感到胸闷气短，灵力运转都变得滞涩起来。