初夏的风带着御花园里栀子的甜香，漫过宫墙，却吹不散启祥宫暖阁里那股无形的算计气息。金玉妍斜倚在铺着貂绒软垫的软榻上，手中把玩着一枚成色极佳的东珠，听着耳边澜翠低声禀报江与彬传来的消息，嘴角始终噙着一抹若有似无的笑意。
自那日拉拢江与彬之后，金玉妍便没断过对他的“打点”。起初只是些寻常的茶叶、点心，后来便渐渐升级——月初送了一匹江南织造新贡的云锦，说是“给惢心姑娘做衣裳”；月中又赏了一对银制的酒具，说是“听闻江太医偶尔小酌，这酒具用着趁手”；前日更是让澜翠送去了一百两纹银，理由是“惢心姑娘刚出嫁，家用定然紧张，这点心意让她添置些物件”。
这些赏赐，件件都送到了江与彬的心坎上。他本就不是什么铁骨铮铮的君子，出身寒微的他，在太医院多年始终小心翼翼，从未受过这般重视。嘉妃的厚待，让他心中那点对娴妃的愧疚，渐渐被利益与惶恐冲淡。他知道自己不该背叛如懿，可金玉妍的手段他早有耳闻，若是执意不从，不仅自己在太医院的前程堪忧，恐怕连惢心也会受到牵连。
权衡之下，江与彬终究还是选择了妥协。他不敢明着背叛如懿，不会去打探那些真正关乎翊坤宫核心利益的机密，却会在一些“无伤大雅”的事情上，悄悄向金玉妍传递消息。
比如，如懿宫里来了重要访客，他会借着每日下班后回家探望惢心的机会，在巷口与金玉妍派来的眼线碰个头，低声告知“今日娴妃娘娘与愉妃娘娘在翊坤宫密谈了近一个时辰”；若是如懿与内务府的人商议后宫用度、器物采买之事，他也会装作无意般提起“昨日见内务府的刘总管去了翊坤宫，似是在说布料采买的事”。
他做得极为隐秘，每次传递消息都只是寥寥数语，从不提及细节，既算是给了金玉妍交代，也给自己留了退路。他总在心中安慰自己：这些都是无关紧要的小事，就算嘉妃知道了，也掀不起什么风浪，只要自己不做伤害娴妃娘娘的事，便不算真正的背叛。
可他不知道，在金玉妍眼中，这些看似琐碎的消息，正是拼凑出如懿行动轨迹的关键碎片。
“娘娘，昨日午后，娴妃娘娘让宫人去内务府取了几本旧的后宫礼仪典籍，说是要重新整理修订。”眼线是个身形瘦小的太监，名叫小禄子，此刻正躬身站在金玉妍面前，语气恭敬。
金玉妍手中的东珠停顿了一下，抬眸看向小禄子：“整理礼仪典籍？她倒是有闲心。可知她为何要做这些？”
“回娘娘，江太医说，似是前些日子太后在书信中提及，觉得后宫近来礼仪有些松散，想让娴妃娘娘多费心规整规整。”小禄子连忙回道。
金玉妍轻笑一声，眼中闪过一丝不屑：“太后倒是信任她。不过，整理典籍这种事，费力不讨好，既不能讨好皇上，也不能拉拢人心，她倒是做得津津有味。”
她放下东珠，端起桌上的花茶抿了一口，语气带着几分算计：“你让江太医多留意些，看看她整理典籍是真，还是借着整理典籍的名义，与太后传递什么消息。毕竟，笔墨纸砚之间，最是容易藏些私密话。”
“是，奴婢记下了。”小禄子躬身应道。
“还有，”金玉妍又想起一事，补充道，“娴妃近日与哪些宫人、太监走得近？可有赏赐什么特别的东西？”
“江太医说，前日娴妃娘娘赏了翊坤宫的大宫女容佩一支银簪，说是表彰她办事妥帖；还有，给负责洒扫的小太监赏了半吊钱，说是他拾金不昧，捡到了愉妃娘娘掉落的玉坠。”小禄子一一禀报，这些都是江与彬从惢心口中旁敲侧击得知的，再由他转述给金玉妍。
金玉妍点点头，心中了然。如懿向来赏罚分明，待人宽厚，这些赏赐确实符合她的性子。只是，越是了解如懿的行事风格，她心中的警惕便越重。如懿看似淡然，却总能在不经意间笼络人心，这正是她最可怕的地方。
几日后，小禄子又匆匆来到启祥宫，脸上带着几分兴奋：“娘娘，有新消息了！娴妃娘娘昨日让内务府的人送了些上好的布料到咸福宫，说是给大阿哥永璋做新衣。”
“哦？”金玉妍闻言，挑了挑眉，眼中闪过一丝意外，随即嘴角勾起一抹玩味的笑容，“她倒是好心。咸福宫的高曦月缠绵病榻，自顾不暇，永璜那孩子向来不受皇上待见，性子又孤僻，她倒是想起给人家做新衣了。”
她沉吟片刻，手指轻轻敲击着软榻的扶手，语气带着几分算计：“不过，永璜那孩子，自小被高曦月教养，性子执拗得很，又对如懿心存芥蒂，未必会领她的情。你让人立刻盯着咸福宫，看看永璜是怎么处理那些布料的，一举一动都要如实禀报。”
“是，奴婢这就去安排！”小禄子连忙应道，转身匆匆离去。
金玉妍靠在软榻上，心中暗自盘算。如懿突然给永璋送布料，绝非单纯的好心。想必是见高曦月病重，永璜在宫中无依无靠，想借此机会拉拢他。可永璜是什么性子，她再清楚不过——资质平庸，又胸无大志，还带着几分清高自傲，这样的人，岂是轻易能拉拢的？
果然，没过几日，小禄子便带着消息回来了。他快步走进暖阁，躬身禀报：“娘娘，您猜得没错！大阿哥把娴妃娘娘送去的布料全给了下人，还说‘我用不着这些，给他们做衣裳吧’。”
“哈哈哈……”金玉妍听到这话，忍不住笑出声来，笑声中满是讥讽，“果然是扶不起的阿斗！如懿好心给她送布料，他却这般不识好歹，不仅不领情，还这般糟蹋，真是烂泥扶不上墙！”
澜翠在一旁笑着附和：“娘娘说得是。大阿哥若是有四阿哥一半的聪慧懂事，也不至于落到这般境地。”