随着永珹在上书房的表现愈发出色，金玉妍在学房的影响力也达到了前所未有的高度。各位授课师傅对她愈发恭敬，每次见到她，都会主动上前行礼问好，言语间满是奉承；学房的宫人太监更是对她言听计从，无论是她的吩咐，还是打探消息的要求，都不敢有丝毫怠慢。上书房里的一举一动，小到皇子们课间的一句玩笑，大到师傅们的授课内容，几乎没有一件能瞒得过她的耳朵。
后宫的嫔妃们看在眼里，心中五味杂陈，羡慕嫉妒者有之，畏惧避让者亦有之，却无一人敢轻易招惹。
钟粹宫的高曦月，本就缠绵病榻多年，身体孱弱，听闻永珹在养心殿深得皇上夸赞，而自己的养子永璜却始终得不到重视，心中又气又妒，一口心头血没忍住，猛地咳了出来，染红了手边的帕子。
“娘娘！娘娘您怎么样？”身边的贴身宫女连忙上前，惊慌失措地为她顺气，“您可千万别动气啊，仔细伤了身子！”
高曦月躺在病榻上，脸色苍白如纸，呼吸急促，眼中满是不甘与怨毒：“凭什么？凭什么金玉妍的儿子就能得皇上喜爱？我的永璜哪里比不上那个永珹？都是那个贱人，在皇上面前搬弄是非，才让皇上厌弃我们母子！”
她越说越激动，又忍不住咳了起来，咳得撕心裂肺，整个人都蜷缩在床上，模样十分凄惨。宫女们急得团团转，连忙去传太医，心中却暗自叹息：娘娘这身子，怕是再也经不起这般折腾了。
承乾宫的魏嬿婉，得知永珹得宠、金玉妍权势日盛后，心中也打起了算盘。她如今失了圣宠，在后宫中地位尴尬，若能巴结上金玉妍，或许能借她的势力重新获得皇上的关注。可转念一想，金玉妍手段狠辣，心机深沉，连高曦月、纯妃都不是她的对手，自己贸然上前，若是被她看出了心思，或是成了她的棋子，到头来恐怕得不偿失。
纠结再三，魏嬿婉终究还是选择了远远观望。她每日依旧闭门不出，低调蛰伏，只是偶尔会让身边的宫女去打探启祥宫的动静，期盼能找到一个既能巴结金玉妍、又能保全自己的机会。
后宫之中，唯有翊坤宫的如懿，依旧保持着往日的淡然。她每日依旧专注于打理后宫礼仪，规范宫人言行，将份内之事做得井井有条。偶尔得空，她也会去上书房探望皇子们，却只是简单叮嘱几句“用心读书”“和睦相处”，便转身离开，从不与金玉妍攀谈，更不与她争抢任何风头。
有宫人劝如懿：“娘娘，嘉妃娘娘如今权势滔天，四阿哥又深得皇上宠爱，您若是再这般淡然，恐怕会被她渐渐架空，日后在后宫中愈发被动。”
如懿却只是淡淡一笑，道：“后宫之事，本就该以和为贵。金玉妍用心教导永珹，是她的本分；我做好自己的事，也是我的本分。争来斗去，不过是徒增烦恼罢了。”
可金玉妍却深知，如懿的这份平静，绝非真的淡然，而是一种不动声色的隐忍与观望。如懿是皇上的潜邸旧人，深得皇上信任，又有太后暗中照拂，根基深厚，绝非高曦月、魏嬿婉之流可比。她越是平静，越是不与人争斗，就越让金玉妍觉得忌惮——这个女人，就像一头蛰伏的猛兽，看似温顺，一旦时机成熟，便可能给予致命一击。
这日，金玉妍送永珹上书房时，恰好遇到如懿从学房出来。如懿看到她，只是微微颔首，算是打过招呼，便准备离开。
“娴妃娘娘留步。”金玉妍主动开口叫住了她。
如懿停下脚步，转过身，神色平静地看着她：“嘉妃娘娘有何吩咐？”
“没什么要事。”金玉妍笑着走上前，语气看似随意，眼神却带着几分试探，“只是觉得娘娘近来愈发清闲，倒是让人羡慕。不像我，每日围着永珹的学业打转，忙得不可开交。”
“四阿哥聪慧勤勉，娘娘用心教导，是好事。”如懿语气平淡，不卑不亢，“我性子懒散，不喜热闹，这般清闲度日，倒也自在。”
两人简单交谈了几句，便各自离去。看着如懿从容离去的背影，金玉妍脸上的笑容渐渐收敛，眼中闪过一丝锐利的光芒。
她知道，如懿始终是她最大的威胁，是她和永珹通往权力巅峰路上最大的绊脚石。如今的平静，只是暂时的，总有一天，她们之间终究会有一场较量。而她，必须提前做好准备，无论付出什么代价，都要确保自己和永珹能笑到最后。
回到启祥宫，金玉妍立刻吩咐澜翠：“密切关注翊坤宫的动静，娴妃娘娘的一言一行，都要如实禀报，不得有半分遗漏。”
“是，娘娘。”澜翠连忙应道。
金玉妍坐在暖阁里，看着窗外明媚的春光，心中却没有丝毫暖意。后宫的争斗，从来都没有硝烟，却比战场更加残酷。她如今看似风光无限，可脚下的路，依旧布满荆棘。但她不会退缩，为了永珹，为了那份至高无上的权力，她会一路披荆斩棘，直到站在后宫的最顶端，让所有人都俯首称臣。
而如懿，这个让她忌惮的对手，她会牢牢盯紧，等待最合适的时机，给予对方最沉重的打击。在这深宫之中，要么登顶，要么坠落，她没有选择，也绝不会输。