弘历手中的笔顿了顿，眼中闪过一丝诧异：“玉妍？这么晚了，她怎么来了？永珹睡了吗？”他知道金玉妍向来懂事，从不深夜打扰他处理政务，今日这般急切，定是真的出了大事。
“回皇上，小阿哥应该已经睡下了。嘉妃娘娘神色很是慌张，像是真有急事。”
“让她进来。”
金玉妍跟着李玉走进内殿，一见到弘历，便再也忍不住，快步上前，“扑通”一声屈膝跪下，眼眶瞬间泛红，豆大的泪珠顺着脸颊滑落下来。
“皇上！”她的声音带着几分哽咽，却依旧清晰可辨。
弘历见状，连忙放下手中的朱笔，起身走到她身边，伸手扶起她，语气带着几分心疼：“怎么了这是？好好的怎么哭了？出什么事了？快跟朕说。”
金玉妍靠在弘历的怀里，肩膀微微颤抖，泪水打湿了他的龙袍衣襟。她缓了缓情绪，抬起头，泪眼婆娑地看着弘历，一字一句地禀报道：“皇上，方才内务府传来消息，李朝使者带着一名女子到了京城，那女子自称是臣妾的亲妹妹金氏，说是奉李朝王上之命，来紫禁城给臣妾作伴。”
她吸了吸鼻子，语气变得异常坚定，眼中闪烁着忠诚的光芒：“可皇上您想，李朝几次求通商被拒，如今突然送臣妾的妹妹来，分明是没安好心！他们是想拿臣妾的家人要挟皇上，逼您答应他们的通商要求啊！”
“臣妾虽念及亲情，毕竟是一母同胞的妹妹，可臣妾更清楚自己是大清的嘉妃，是皇上的妃嫔！绝不能让李朝用家人拿捏大清，绝不能让大清因臣妾受辱！”金玉妍说着，再次想要跪下，“求皇上把妹妹送回李朝！臣妾宁愿一辈子不见她，也不能让大清的颜面受损，不能让皇上为难！”
弘历连忙扶住她，看着她哭得梨花带雨，却字字句句都以大清为重，没有丝毫私心，心中既心疼又赞许。他抬手，用指腹轻轻擦去她脸上的泪珠，语气温柔却异常坚定：“你放心，朕明白你的心意，也绝不会让李朝得逞的。”
他扶着金玉妍走到一旁的软榻上坐下，吩咐李玉倒来一杯热茶：“此事交给朕处理，你莫要再伤心了，仔细伤了身子，永珹还等着额娘照顾呢。”
金玉妍接过茶杯，指尖的寒意渐渐消散，心中的石头也落了大半。她抬起头，泪眼朦胧地看着弘历：“皇上……真的会护送妹妹回去吗？李朝会不会因此不满？”
“不满又如何？”弘历眼神锐利，语气带着帝王的威严，“大清国力强盛，还怕他一个小小的李朝？他们想用这种卑劣的手段要挟朕，简直是痴心妄想！”
他顿了顿，对李玉吩咐道：“你立刻传朕的旨意，告诉李朝使者，嘉妃久居深宫，思乡之情虽切，但紫禁城乃是皇家禁地，不便让外女久留。赏他们些金银绸缎，让他们即刻带着金氏返回李朝，莫要再提‘作伴’之事。若是他们执意不肯，就休怪朕不客气了！”
“是，奴才遵旨！这就去传旨！”苏培盛连忙应声，转身快步走出内殿。
金玉妍看着弘历坚定的侧脸，心中充满了感激。她放下茶杯，再次起身行礼：“多谢皇上！皇上以大清为重，臣妾佩服不已。臣妾日后定当更加尽心竭力伺候皇上，教导永珹，绝不辜负皇上的信任。”
“起来吧。”弘历笑着扶她起来，轻轻拍了拍她的肩膀，“你能有这份心，朕就很欣慰了。夜深了，这里风大，朕让李玉送你回启祥宫歇息。”
“多谢皇上。”金玉妍温顺地点了点头，眼底的忧虑终于散去。她知道，有皇上这句话，金氏定然进不了紫禁城，前世的悲剧，总算能避开这关键的一步。
弘历看着她略显疲惫的模样，心中不忍，亲自送她到养心殿门口。看着她乘坐的轿辇渐渐消失在宫道尽头，才转身回到内殿。他拿起桌上关于李朝通商的奏折，眉头皱得更紧——李朝屡次挑衅，此次又想出这等法子，看来是该给他们点教训，让他们知道大清的厉害。
启祥宫的暖阁里，灯火依旧明亮。金玉妍回到宫中，第一件事就是去内殿看永珹。小家伙睡得正香，小脸红扑扑的，嘴角还带着浅浅的笑意。她坐在床边，轻轻拂过他柔软的头发，心中暗暗发誓：这一世，她不仅要保全自己，更要护好永珹，绝不让任何人和事伤害到他。
澜翠端着一碗安神汤走进来：“娘娘，皇上那边都安排好了？”
“嗯，皇上已经下旨，让李朝使者带着金氏回去了。”金玉妍接过安神汤，小口饮下，语气带着几分轻松，“多亏了皇上明察秋毫，没让李朝的阴谋得逞。”
“娘娘吉人天相，自然能化险为夷。”澜翠笑着道，“只是李朝这次没成功，说不定还会想出别的法子，咱们还是要多加小心才是。”
“你说得对。”金玉妍点了点头，眼中闪过一丝警惕，“你让张全多派人盯着宫门口和李朝使者的住处，一旦有什么动静，立刻禀报我。另外，也盯着各宫的动静，别让有人趁机借李朝的事生事，尤其是娴妃和皇后宫里。”
“奴才明白，这就去安排。”澜翠应声退下。
暖阁里只剩下金玉妍一人，窗外的寒风刮过窗棂，发出轻微的声响。她走到窗边，看着夜空中皎洁的月光，心中清楚，这只是一个开始。李朝不会善罢甘休，后宫的争斗也从未停止。