“澜翠那边，奴婢也查了。”晴儿叹了口气，“奴婢找了启祥宫几个相熟的小宫女打听，她们都说，昨日澜翠是真的被门槛绊了一下，才撞到了送朝服的姐姐。事后嘉妃娘娘确实生气，当场就罚了澜翠三个月的月钱，还让她去小厨房帮工三日，算是惩戒。奴婢还特意去启祥宫的小厨房问了，今日澜翠确实在那里洗菜、烧火，忙得满头大汗，不像是故意做戏给人看的。”
说完，晴儿又补充道：“奴婢甚至找了内务府负责分配太监、管理宫女月钱的公公，他们也说，小卓子的分配、澜翠的罚钱，都是按规矩来的，没有任何异常，找不出半点人为安排的痕迹。”
纯妃听完，缓缓靠在软榻上，闭上眼睛，心中满是无力。她早就该想到的，金玉妍做事向来缜密，怎么可能留下这么明显的把柄？那个小太监或许是真的毛躁，但“刚好”在永璋献祭品时撞到他；澜翠或许是真的被绊了，但“刚好”把墨汁洒在朝服的衣襟上——这所有的“巧合”凑在一起，分明是金玉妍精心设计的，可她就是拿不到任何证据。
她攥紧拳头，指甲深深掐进掌心，却感受不到丝毫疼痛，只有满心的恨意与憋屈。金玉妍如今有皇上的宠信，刚生了皇四子永珹，又有太后的照拂，在后宫的地位稳如泰山；而她，只有永璋一个依靠，娘家父亲虽在朝中任职，却向来谨小慎微，不敢轻易掺和后宫之事，她根本不是金玉妍的对手。
“罢了，查不出来就算了。”良久，纯妃睁开眼睛，语气带着几分疲惫，也带着几分认命，“金玉妍心思太深，咱们斗不过她，与其白费力气找证据，不如先顾好自己和永璋。”
她看向站在一旁、正怯生生看着她的永璋，招了招手让他过来，重新蹲下身，与儿子平视，语气郑重：“永璋，往后咱们尽量避开嘉妃娘娘和启祥宫的人，不管是在御花园散步，还是去给太后、皇上请安，见到她们就绕着走，别再给她可乘之机，免得再被她算计。”
永璋似懂非懂地点了点头，小手紧紧抓住纯妃的手指，小声问：“额娘，是不是我不够优秀，所以嘉娘娘才会害我？”
纯妃的心像被针扎了一下，连忙摇头，摸了摸儿子的头：“不是的，永璋很优秀，会画画、会背诗，比很多阿哥都厉害。嘉娘娘有了自己的孩子，肯定要为自己的孩子铺路，这宫里的人心太复杂，不是你的错。”
她顿了顿，眼神变得坚定起来：“但你要记住，往后要更用心读书、好好练字、精进画画的技艺，只有自己足够优秀，有真本事，让皇阿玛看到你的努力，让自己在宫里站稳脚跟，才能不被别人欺负，才能保护好自己，也保护好额娘，明白吗？”
永璋看着纯妃认真的眼神，用力点了点头，可眼底的怯懦，却怎么也藏不住。刚才在太庙被皇上呵斥、被众人注视的场景，像一道阴影，悄悄落在了他的心里，让他对“出风头”多了几分恐惧，连带着对读书、对见皇上，都少了几分往日的热情。
纯妃看着儿子的模样，心中又是一疼，却也无可奈何。她知道，这次的事对永璋的打击不小，只能慢慢安抚，慢慢引导。她让宫女把永璋带去书房练字，自己则独自坐在软榻上，看着窗外渐渐落下的夕阳，眼神复杂。
夕阳的余晖洒在殿内，将桌案上破碎的茶盏碎片染成金色，却驱不散纯妃心中的阴霾。她知道，这次的事不会就这么过去，金玉妍既然能设计一次，就可能设计第二次、第三次。而她，除了“避开”和“让永璋变优秀”，暂时没有任何别的办法。
她攥紧掌心，心中的恨意像藤蔓一样悄悄滋长——她不会就这么算了，总有一天，她要找到机会，为自己和永璋讨回公道。但现在，她只能忍，只能等，等一个能与金玉妍抗衡的机会。殿外的秋风卷着落叶，“沙沙”地打在窗棂上，像在诉说着她心中的不甘与无奈。