祭祖大典结束时，已近午时，秋日的阳光虽不烈，却依旧晒得人浑身发沉。纯妃扶着永璋的手，一步步走出太庙，一路上一句话也没说，脸色阴沉得能滴出水来。永璋穿着那件发皱的旧朝服，小脑袋垂得低低的，手指紧紧攥着纯妃的衣角，连呼吸都带着小心翼翼，生怕惹额娘不高兴。
刚回到钟粹宫门口，守在殿外的宫女连忙迎上来，想接过纯妃手中的帕子，却被她一把挥开。纯妃带着永璋径直走进内殿，不等宫女上茶，便伸手扫向桌案——只听“哗啦”一声，桌上的白瓷茶盏、描金茶托连同刚沏好的雨前龙井，全被扫落在地，茶盏摔得粉碎，温热的茶水溅在青砖上，很快洇开一片深色痕迹。
“金玉妍！定是她搞的鬼！”纯妃的声音带着压抑的怒火，胸口剧烈起伏着，指尖因用力而泛白，“朝服好端端的，偏巧送到启祥宫就被弄脏；永璋第一次祭祖，偏巧就被太监撞到摔了礼器，哪有这么多巧合！她就是见不得永璋在皇上面前露脸，故意毁了永璋的机会！”
永璋本就还没从太庙的惊吓中缓过来，被纯妃突如其来的怒火和茶盏破碎的声响吓得浑身一颤，眼泪瞬间涌了上来。他松开纯妃的衣角，小步挪到她身边，拉了拉她的宫装下摆，声音带着哭腔：“额娘……我害怕……皇阿玛刚才那么生气，是不是不喜欢我了？我真的不是故意摔礼器的，是那个太监撞了我，我没拿稳……”
看着儿子泛红的眼眶、颤抖的小身子，还有眼底藏不住的怯懦，纯妃心中的怒火瞬间被心疼取代。她深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，蹲下身，小心翼翼地将永璋抱进怀里。永璋的小脸贴在她的颈窝，温热的眼泪很快浸湿了她的衣襟，那温度烫得她心口发疼。
“不是的，永璋不怕。”纯妃轻轻拍着儿子的后背，声音放得极柔，可语气里的委屈与不甘，还是没能藏住，“皇阿玛没有不喜欢你，他只是生气祭祖大典失了仪，不是针对你。是有人坏，故意安排了这一切，想害咱们娘俩，让咱们在皇上和宗亲面前丢脸。”
说着，纯妃的眼泪也忍不住掉了下来，砸在永璋的发顶。她一边用帕子擦去儿子脸上的泪水，一边抹掉自己的泪痕——她不能在儿子面前失态，不能让永璋更害怕，可一想到金玉妍那副云淡风轻的模样，想到永璋穿着旧朝服站在队列里的局促，想到皇上发怒时的眼神，她的心就像被堵住一般，又闷又疼。
“晴儿！”纯妃放下永璋，对着殿外喊了一声，语气重新变得坚定，“你立刻去查两件事：第一，今日在太庙撞到永璋的那个小太监，到底是哪个宫分配到太庙当差的，家里是做什么的，有没有跟启祥宫的人有过往来；第二，昨日去启祥宫送朝服，弄脏朝服的澜翠，到底是不是真的失手，启祥宫有没有人能作证，她事后有没有被嘉妃责罚，责罚的理由是什么。查得仔细些，哪怕是半点蛛丝马迹，也别放过！”
晴儿是纯妃身边最得力的大宫女，做事干练，闻言立刻应声：“娘娘放心，奴婢这就去查，定不会遗漏任何细节。”说罢，她换了身不起眼的青布衣裳，揣了几块碎银子，便匆匆出了钟粹宫。
纯妃则拉着永璋坐在软榻上，让宫女端来温热的莲子羹，一勺一勺喂给儿子。永璋小口吃着，眼神却时不时瞟向门口，显然还在惦记着查探的结果。纯妃摸着儿子的头，心中满是焦灼——她知道金玉妍心思缜密，做事向来滴水不漏，但她还是抱着一丝希望，希望能找到证据，哪怕不能扳倒金玉妍，至少能在皇上面前讨个公道，让皇上知道金玉妍的真面目。
可这希望，很快就被现实浇灭了。直到傍晚时分，晴儿才拖着疲惫的身子回到钟粹宫，脸色带着几分无奈，走到纯妃面前躬身禀报：“娘娘，奴婢查清楚了，可……可没找到任何与启祥宫相关的痕迹。”
纯妃的心猛地一沉，握着帕子的手紧了紧：“你慢慢说，先说说那个小太监的情况。”
“回娘娘，那个小太监叫小卓子，是内务府上个月刚从宫外选进来的，家里是京郊的农户，父母都是种地的，在京里没有任何亲戚，更别说跟启祥宫有往来了。”晴儿递上一张纸条，上面写着小卓子的籍贯、家人信息，“奴婢找太庙的管事太监打听了，小卓子平日里做事还算勤快，就是性子有些毛躁，昨日还因不小心打翻了供桌的烛台，被管事骂了一顿。他说今日是真的没注意脚下的祭垫，才撞到了三阿哥，事后还吓得躲在角落哭了好久，不像是装的。”
纯妃皱着眉，没说话，示意晴儿继续说澜翠的事。