入秋后的紫禁城，褪去了夏末的燥热，多了几分肃穆。距离秋季祭祖大典只剩五日时，宫里上上下下就开始忙碌起来——太庙的祭器要逐一擦拭干净，宗亲百官的朝服规制要重新核对，后宫嫔妃的礼仪也要由礼部嬷嬷再训诫一遍。对纯妃而言，这次大典比以往任何一次都重要，因为这是永璋六岁以来，第一次以正式皇子身份参与祭祖，她一心想让儿子在皇上和宗室宗亲面前露脸，为日后的前程攒下好印象。
这日清晨，钟粹宫的裁缝师傅捧着一个朱漆衣箱，小心翼翼地走进内殿。纯妃正坐在梳妆台前，看着宫女为永璋梳理头发，见裁缝进来，立刻起身迎上去：“新朝服做好了？快打开让我瞧瞧。”
裁缝师傅掀开衣箱上的明黄色锦布，一件石青色的皇子朝服赫然映入眼帘——料子用的是最上等的杭绸，摸在手里细腻挺括，不会因久坐而起皱；衣身绣着精致的暗纹云卷，用银线勾勒轮廓，在光线下泛着淡淡的光泽，既符合皇子朝服的规制，又不会过于张扬；领口和袖口处缝着细细的青绒边，摸起来柔软亲肤，怕磨到永璋娇嫩的脖颈和手腕；腰间搭配的玉带，是纯妃特意让人从内务府请领的，玉质温润，扣头雕着小小的麒麟纹样，寓意“祥瑞护佑”。
“娘娘您看，这朝服的尺寸刚合适，三阿哥穿上定精神。”裁缝师傅笑着帮永璋穿上朝服，又调整了一下玉带的松紧，“银线绣的云纹，在太庙的烛火下会更显庄重，保证三阿哥在宗亲面前不露半分怯态。”
永璋穿着新朝服，站在铜镜前转了一圈，小脸上满是骄傲，拉着纯妃的衣角问：“额娘，我穿这个去祭祖，皇阿玛会夸我吗？”
“定会夸你的。”纯妃笑着摸了摸儿子的头，又仔细检查了一遍朝服的针脚，确认没有任何瑕疵，才对身边的大宫女吩咐，“把朝服仔细叠好，用熏香熏一熏，明日午后，你亲自送到启祥宫去‘借光’——嘉妃刚生了永珹，往后永珹也要用到皇子朝服，让她瞧瞧咱们永璋的朝服样式，也算是咱们姐妹间的心意。”
纯妃打得一手好算盘：借“参考样式”的由头，既能在金玉妍面前亮一亮永璋的新朝服，不动声色地展现自己对永璋的用心，又能让金玉妍知道，永璋在她心中的分量，往后不敢轻易打压。
消息很快就传到了启祥宫。澜翠从钟粹宫的旧相识口中得知纯妃要送朝服来“借光”，立刻禀报给金玉妍。此时金玉妍正靠在软榻上，看着宫女给永珹试穿小版的常服，闻言放下手中的小衣裳，眼底闪过一丝冷冽，嘴角却勾起一抹浅笑：“纯妃倒是会借机会张扬。祭祖大典是何等庄重的场合，皇子行礼需端庄得体，一步都不能出错，她一心想让永璋出风头，咱们偏不让她如愿。”
她抬眼看向澜翠，语气带着几分笃定的算计：“你去库房取一瓶上好的浓墨——就取上次皇上赏的那瓶徽墨，磨得稠一些，装在素色的瓷瓶里，别用太惹眼的容器。明日午后，等送朝服的宫女到了，你‘不小心’撞到她手里的衣箱，让衣箱打开，朝服掉在地上，你手中的墨瓶顺势倾斜，把墨汁蹭在朝服的衣襟上。记住，蹭得要自然些，别太规整，就像真的失手撞到一样，绝不能让人看出是故意的。”
澜翠立刻明白过来，连忙应下：“娘娘放心，奴婢知道该怎么做。这朝服是定制的，离大典只剩四日，就算纯妃想重新做一件，也来不及找这么好的杭绸和银线，只能让三阿哥穿旧朝服。旧朝服样式陈旧，料子也发皱，本就失了体面，到时候再出点差错，保管让纯妃的心思全落空。”
金玉妍点头，又叮嘱：“明日行事时，态度要诚恳，别露半点破绽。撞到人后立刻道歉，我会适时出来打圆场，说‘祭祖重在心意，衣裳新旧无妨’，让送衣宫女挑不出错处，只能乖乖把脏朝服带回去。”
次日午后，钟粹宫的大宫女提着朱漆衣箱，准时来到启祥宫。澜翠早已在殿外等候，见她过来，立刻笑着迎上去：“姐姐来了，快请进，我们娘娘正等着看三阿哥的新朝服呢！”
两人并肩往内殿走，刚走到殿门门槛处，澜翠像是被门槛绊了一下，身子猛地往前一倾，正好撞在大宫女提着衣箱的手上。只听“哐当”一声，衣箱的搭扣被撞开，箱盖弹起，那件石青色的新朝服顺着箱壁滑落在地。几乎是同时，澜翠手中握着的瓷瓶也顺势倾斜，浓稠的墨汁“哗啦”一下倒出来，正好蹭在朝服的前襟处，晕开一大片黑渍，把原本精致的银线云纹遮去了大半，看着格外扎眼。
“哎呀！真是对不住！”澜翠立刻蹲下身，故作慌张地去捡朝服，手忙脚乱地拍打着上面的墨渍，脸上满是愧疚，“都怪我走路太急，没注意脚下的门槛，竟把三阿哥的新朝服弄脏了！这可怎么办才好，明日就要用了！”
送衣的大宫女脸色瞬间煞白，也蹲下来查看朝服，见墨渍已经渗进杭绸料子，根本擦不掉，急得声音都发颤：“这……这可怎么向纯妃娘娘交代啊！这朝服用的是最上等的杭绸，墨渍渗进去就洗不掉了，重新做一件，时间也来不及了！”
就在这时，金玉妍从内殿走出来，看到地上的朝服，脸上立刻露出愧疚的神色，快步走上前：“这是怎么了？都怪我没管教好下人，让澜翠毛手毛脚的，还弄脏了三阿哥的新朝服。”
她拉过澜翠，故作严厉地训了两句：“还不赶紧给人道歉！若是能补救，就算咱们启祥宫赔一件新的，也不能误了三阿哥祭祖的事！”
澜翠立刻向大宫女鞠躬道歉，大宫女看着金玉妍诚恳的态度，就算心中有气，也不敢发作——毕竟金玉妍如今是皇上宠爱的嘉妃，还生了四阿哥永珹，她一个宫女，根本得罪不起。只能强挤出笑容：“嘉妃娘娘言重了，澜翠姐姐定不是故意的。只是这朝服明日就要用，重新做确实来不及，奴婢只能回去跟纯妃娘娘如实禀报了。”