整首诗背下来，永璋没有一处卡顿，语气随着诗句的情绪起伏——时而激昂，时而惋惜，时而豪迈，连手势都配合得恰到好处。最后一句“与尔同销万古愁”落下时，他还特意停顿了一下，然后深深鞠了一躬，小脸上满是自信。
“好！好！太好了！”太后率先鼓起掌，笑得合不拢嘴，“这孩子不仅背得流利，还带着感情，真是个聪慧懂事的好孩子！”
弘历坐在一旁，也笑着点头，对身边的李玉道：“永璋这孩子，越来越有出息了。赏！把朕上次从江南带来的珊瑚手串赏给他！”
李玉连忙捧着锦盒上前，永璋接过手串，恭恭敬敬地谢了恩，又转身对着金玉妍的方向深深鞠了一躬，脆生生地说：“多谢嘉娘娘这些日子教我背书、练手势。”
这话一出，殿内的目光“唰”地一下全投向金玉妍。皇后的脸色微微一沉，手指紧紧攥着帕子；纯妃站在殿角，脸上露出感激的笑容；嫔妃们窃窃私语，眼神里有羡慕，也有忌惮。
金玉妍连忙起身，笑着摆手：“三阿哥说笑了，都是你自己聪慧肯学，每日天不亮就来启祥宫排练，连点心都顾不上吃。我不过是在旁提了几句，纠正了几个手势，算不得什么功劳。”
太后却拉过金玉妍的手，指尖摩挲着她腕上的羊脂白玉镯——正是上次赐给她的那支，语气亲昵：“你这孩子，就是太谦逊。哀家还不知道你？永璋性子腼腆，以前见了生人都不敢说话，若不是你耐心教导，手把手教他语气、手势，他哪有这般胆量在众人面前表演？可见你不仅自己懂事，还懂得帮衬旁人，哀家没看错你！”
金玉妍心中一暖，连忙道：“太后过奖了，臣妾只是做了分内之事。能帮到永璋，看到他有进步，臣妾也高兴。”
皇后坐在一旁，看着永璋被太后拉到身边嘘寒问暖，金玉妍又被太后这般看重，眼底掠过一丝复杂，却也只能强挤出笑容附和：“嘉嫔妹妹心细如发，能帮着纯妃姐姐教导永璋，倒是省了纯妃姐姐不少心。往后后宫姐妹，就该像你们这样互相帮衬，才显得咱们后宫和睦。”
纯妃连忙上前，对着太后和皇后行礼：“多谢太后夸赞，也多谢嘉嫔妹妹费心。永璋能有今日，全靠妹妹教导，臣妾心里感激不尽。”
太后笑着道：“都是一家人，说这些客套话干什么？快坐，宴席该开始了。”
随着太后一声令下，宫女们鱼贯而入，端上一道道精致的菜肴——烤全羊外皮酥脆，油光锃亮；冰糖燕窝炖得浓稠，甜香四溢；还有做成寿桃形状的点心，粉粉嫩嫩，一看就让人有食欲。
宴席间，太后兴致颇高，拉着永璋坐在身边，一会儿问他“《论语》背到哪一篇了”，一会儿又夹块桂花糕给他，疼爱之意溢于言表。永璋也不怯生，把金玉妍教他的“讨喜话”说得恰到好处，一会儿说“太后您吃慢点，小心烫”，一会儿又说“太后您穿这么多，是不是冷了？孙儿给您暖手”，逗得太后笑声不断。
金玉妍坐在一旁，看着这温馨的一幕，心中悄悄松了口气。她端起酒杯，对着纯妃的方向举了举，纯妃立刻会意，也端起酒杯回应，两人相视一笑，一切尽在不言中——今日这一局，她们算是赢了。
宴席过半，弘历突然开口：“永璋今日表现出色，嘉嫔教导有功，也该赏。李玉，把朕珍藏的那支和田玉笔赏给嘉嫔，愿她日后能教出更多像永璋这样聪慧的孩子。”
金玉妍连忙起身谢恩，接过玉笔时，眼角的余光瞥见皇后脸色微沉，却也只能跟着附和“皇上赏赐得当”。她知道，今日过后，她在后宫的地位会更稳，而永璋，也终于在皇上和太后面前，站稳了脚跟。
夜色渐深，生辰宴渐渐接近尾声。金玉妍扶着澜翠的手走出慈宁宫，晚风带着桂花的香气吹在脸上，格外清爽。她抬头看向满天繁星，嘴角勾起一抹浅笑——后宫的争斗从未停止，但今日，她赢了 。