清晨，庭院里的桂花已落得差不多了，只余下光秃秃的枝桠在秋风中摇晃。金玉妍刚喝完李太医开的安胎药，正靠在软榻上翻看永琏昨日送来的画作——画上的凤凰翅膀已初见雏形，稚嫩的线条里满是认真，她指尖轻轻拂过画纸，嘴角噙着一丝柔和的笑意。
“娘娘，慈宁宫来人了，说是太后娘娘派了位嬷嬷来，特意照顾您的孕期起居。”小宫女掀帘进来，语气带着几分恭敬，“嬷嬷已经在外殿等候了。”
金玉妍放下画纸，眼底掠过一丝意外——太后素来不怎么插手后宫嫔妃的琐事，尤其是她身为李朝出身的嫔妃，太后对她始终带着几分疏离，今日突然派嬷嬷来照顾，不知是真心关怀，还是另有所图。她整理了一下月白色的宫装衣襟，对着铜镜理了理发髻上的玉簪，才缓步走向外殿。
外殿的紫檀木椅子上，坐着一位约莫五十岁的嬷嬷。她穿着一身深青色的嬷嬷服，领口和袖口绣着暗纹，头发梳得一丝不苟，用一根银质发簪固定，脸上没有多余的表情，神色严肃，眼神锐利，一看就是在宫中待了多年、极有规矩的老人。见金玉妍进来，嬷嬷立刻起身，动作标准地躬身行礼，语气恭敬却带着几分刻意的疏离：“老奴刘氏，见过嘉嫔娘娘。太后娘娘听闻娘娘怀着龙裔，身边需要稳妥人照料，特意派老奴来启祥宫，负责娘娘的饮食起居。往后娘娘有什么需要，尽管吩咐老奴，老奴定会尽心尽力，不辜负太后娘娘的嘱托。”
金玉妍连忙上前扶起她，脸上带着温和的笑意：“嬷嬷不必多礼，快坐下。劳烦嬷嬷跑一趟，还让太后娘娘惦记着，真是过意不去。澜翠，快给刘嬷嬷沏杯热茶，再让人备些点心来。”
刘嬷嬷谢过落座，目光却不动声色地扫过殿内——从墙上的御笔字画，到桌上的汝窑瓷瓶，再到伺候的宫女太监的神色，一一记在心里，显然是在暗中观察启祥宫的境况。澜翠端来热茶，刘嬷嬷接过，却没有立刻喝，只是放在手边，语气依旧恭敬：“娘娘不必客气，照顾娘娘是老奴的本分。太后娘娘特意叮嘱，让老奴多留意娘娘的饮食和安胎药，务必确保娘娘和腹中龙裔的平安。”
金玉妍心中了然，面上却依旧笑得温和：“有嬷嬷在，本宫也放心。澜翠，你带刘嬷嬷去看看西厢房的住处，顺便把近日宫里的饮食安排、安胎药的熬制时辰和药材清单跟嬷嬷说说，让嬷嬷也熟悉熟悉宫里的情况，往后办事也方便些。”
“是，娘娘。”澜翠应声上前，对着刘嬷嬷做了个“请”的手势，“嬷嬷这边请。”
刘嬷嬷起身告退，跟着澜翠走出外殿，目光却依旧在殿内各处扫过，连角落的杂物箱都没放过。金玉妍看着她的背影，指尖轻轻敲击着桌面——这刘嬷嬷，表面是来照顾她，实则更像是太后派来的眼线，既要监视她的起居，怕是还想打探些别的消息。
接下来的几日，刘嬷嬷果然尽职尽责。每日天不亮就来外殿请安，亲自去小厨房检查食材的新鲜度，从蔬菜的水灵程度到肉类的检疫印记，一一仔细查看，连米缸里的米都要舀出来看看有没有杂质；安胎药熬制时，她更是全程守在小厨房，盯着宫女添柴、加药，连熬制的时辰都掐得丝毫不差，生怕出半点差错。
可除此之外，刘嬷嬷总在不经意间旁敲侧击地问起李朝的事。有时是整理衣物时提起李朝的丝绸，有时是吃饭时说起李朝的饮食习惯，语气看似随意，眼神却紧紧盯着金玉妍的反应。
“娘娘，这匹素色绸缎的料子真不错，摸起来又软又滑，像是李朝进贡的云锦。”一日清晨，刘嬷嬷帮金玉妍整理换季的衣物，拿起一匹淡青色的绸缎，状似无意地说道，“老奴听闻李朝的云锦是天下一绝，不仅质地好，染色工艺也独特，寻常人家根本用不起。娘娘在家时，想必常穿这样的料子吧？”
金玉妍正坐在窗边抚摸腹中的胎儿，闻言动作一顿，抬起头，脸上依旧带着温和的笑意：“嬷嬷好眼力，这确实是李朝进贡的云锦。不过我在家时，父亲素来教导我节俭，也很少穿这么贵重的料子。如今在宫里，都是内务府按份例送来的，我平日里也更爱穿棉质的衣物，舒服又轻便，适合孕期穿着。”
她巧妙地避开了刘嬷嬷话里的试探，既没否认与李朝的关联，也没过多提及家族，让刘嬷嬷找不到追问的由头。刘嬷嬷见她应对得体，便笑了笑，不再多言，继续整理衣物。