管道尽头的微光逐渐扩大，不再是应急灯惨淡的色彩，而是一种更接近自然、却依旧浑浊的光线。
空气也不再是坟场深处那种凝滞的、充满臭氧和金属腐蚀的味道，开始夹杂着尘土、潮湿，甚至一丝极其微弱的、属于外界的气息。
希望，如同黑暗中挣扎的火苗，在程远和玉帝心中悄然点燃。
走在最前方的神秘人脚步未停，但速度似乎放慢了一丝，那始终挺直的背脊也几不可查地松弛了一分。
他对这里的熟悉程度，仿佛这是自家后院。
终于，他们走出了管道口。
眼前的景象让程远和玉帝一时怔住，连昏迷中的林癫似乎都在无意识中蹙了蹙眉。
这里并非想象中的地面世界。
他们似乎身处一个巨大的、废弃多年的地下枢纽的边缘地带。
头顶是无比高远的、锈迹斑斑的弧形穹顶，许多结构已经坍塌，露出后面更深沉的岩壁和扭曲的金属骨架。
巨大的、早已停运的传送带和吊臂如同史前巨兽的化石，沉默地横亘在巨大的空间里，上面覆满了厚厚的灰尘和某种发光的苔藓。
光线来自穹顶那些巨大的破口，以及墙壁上零星分布的、同样覆满苔藓的旧时代照明灯。
光线微弱，勉强驱散深沉的黑暗，勾勒出这片巨大废墟荒凉而压抑的轮廓。
这里不像数据坟场核心那样充满 actively（活跃地）的死亡威胁和信息污秽，更像是一个被时间遗忘的、彻底沉寂的坟墓。
一种沉重的、万古不移的死寂笼罩着一切。
然而，在这片死寂之中，却存在着非自然的痕迹。
就在他们前方不远处，一堆由废弃集装箱和建筑残骸巧妙垒砌起来的障碍物后，隐约透出些许微弱却稳定的灯火光芒。
甚至能看到一些粗陋的、由线缆和管道构成的线路，如同藤蔓般从障碍物后方延伸出来，连接着附近几个看起来还能运作的旧设备，发出低沉的嗡嗡声。
这里有人？或者说，有“东西”居住？
神秘人没有丝毫意外，径直朝着那堆障碍物走去。
障碍物中间有一个仅容一人通过的狭窄缺口，缺口处悬挂着一个用锈蚀金属片粗糙打造的标识，上面刻着一个抽象的、警惕的眼睛图案，眼睛下方是一道闪电状的裂痕。
神秘人在缺口前停下，抬起手，用他那苍白的手指在旁边一块不起眼的、布满油污的控制面板上快速敲击了一串复杂的序列。
滴——咔哒。
一声轻微的解锁声响起，缺口内侧一道沉重的、锈蚀的金属闸门缓缓向上滑开，露出后面一条仅容一人通行的、灯火稍亮的通道。
“进来。”神秘人头也不回地吩咐道，率先走入。
玉帝和程远犹豫了一下，还是搀扶着林癫，带着小天道跟了进去。
闸门在他们身后沉重地落下，再次锁死。
通道很短，尽头是一个相对宽敞的空间。
这里像是一个前哨站的大厅，空气混杂着机油、汗水、烹饪食物的简单气味以及一丝若有若无的……辐射尘埃的味道。
墙壁由粗糙的金属板铆接而成，布满了各种涂鸦、警告标识和悬挂的工具。
几个简易的灯泡提供着照明，电线裸露在外，如同攀附的血管。
最引人注目的是大厅中央的一个巨大设备，它由数个古老的服务器机柜和粗大的冷却管粗暴拼接而成，表面布满了闪烁的指示灯和不断滚动着杂乱数据的陈旧屏幕。
它发出的嗡嗡声是这里的主要背景音。
几个人影或坐或站地分散在大厅各处。
他们大多穿着拼凑起来的、沾满油污的衣物，身体或多或少都有改造的痕迹——有的手臂是粗糙的金属义肢，有的眼睛闪烁着廉价的红色或绿色光学镜头的冷光，有的后颈延伸出数据接口和散热鳍片。
他们的表情麻木，眼神警惕而疲惫，如同在荒野中挣扎求生了太久的野兽。
当神秘人带着林癫四人进来时，所有的目光瞬间集中过来。
那些目光中没有欢迎，只有审视、疑惑，以及深深的戒备。
空气中原本就紧绷的气氛瞬间几乎凝固。
一个身材高大、几乎有三分之二身体都被粗糙金属替代、脸上有一道狰狞疤痕的壮汉站起身，他的一只电子眼闪烁着红光，扫过程远和玉帝，最后落在被搀扶着的、状态诡异的林癫身上。
“‘刃’，你带回了什么？”壮汉的声音沙哑，如同砂轮摩擦，“外面的‘大家伙’刚才可是发了疯地闹腾，跟这些‘鲜肉’有关？”
被称为“刃”的神秘人没有直接回答，只是将林癫从玉帝手中接过，近乎粗暴地拖到大厅中央那台嗡嗡作响的古老设备旁，找到一个空闲的接口，直接将林癫手腕上还在微微散发不祥蓝光的接口连接了上去。
“给他做一次深度缓冲清理，用最低功率的‘格式塔’字段冲刷外围数据淤积。
别碰核心区，那里有‘东西’。”刃的声音依旧冰冷，像是在交代处理一件物品。
“刃！”那壮汉提高了音量，显然对刃无视他的态度不满，“规矩不能坏！外来者，尤其是这种……”他指了指林癫，“……明显带着‘麻烦’的家伙，必须说清楚！”
这时，一个坐在设备操作台前、头发花白、戴着厚重镜片眼镜的老者开口了，他的声音倒是相对平和，但带着一种长期的疲惫：“疤脸，稍安勿躁。
‘刃’从没带错过‘东西’。”他推了推眼镜，仔细看着连接设备后屏幕上疯狂跳动的、远超常人理解范围的错误代码和数据流，脸色逐渐凝重：“嘶……这小伙子……他脑子里简直是个刚炸开的超新星遗迹……还有这种编码结构……古老又……危险……”
被称为疤脸的壮汉哼了一声，但似乎对这位老者颇为尊重，没有再逼近，只是抱着金属手臂，冷冷地盯着程远和玉帝。
程远和玉帝紧张地站在门口附近，小天道害怕地躲在程远腿后。
这些人看起来绝非善类，整个哨站都弥漫着一种排外和危险的气息。
玉帝能感觉到，这些人个体力量或许远不如他全盛时期，但他们身上那种在绝境中磨砺出的凶悍和默契，以及这个哨站本身可能隐藏的防御手段，绝对不好惹。
刃这时才转过身，面对疤脸和其他的遗民，他指了指林癫：“他是一把‘钥匙’，虽然锈蚀了，还沾满了毒。
但他能打开‘门’。
他又指向程远和玉帝：他们是‘附件’，暂时有用。
言简意赅，没有丝毫客气。
“门？”疤脸的电子眼红光闪烁了一下，大厅里其他人的呼吸似乎也微微一滞。
这个词显然对他们有着非同寻常的意义。
“你说的是真的？‘远古之门’？”另一个靠在墙边、擦拭着一把改装能量步枪的女人抬起头，她的半边脸是精致的仿生皮肤，但另一半边却是暴露的金属头骨。
“他的信息结构底层有‘标记’，虽然被污染覆盖了，但我读取到了碎片。”刃淡淡地说，“我们需要他清醒，并且相对稳定，才能定位和开启。”