巨环坠毁的余波尚未完全平息，工业区边缘弥漫着令人窒息的尘埃和死亡的气息。
林癫不敢有丝毫耽搁，强压下体内翻涌的不适和脑海中断续的杂音，低喝道：“走！离开这里！这么大的动静，很快就会把警察甚至其他人引来！”
程远和玉帝也从劫后余生的恍惚中惊醒，深知此地不可久留。
程远挣扎着抱起几乎脱力的小天道，玉帝也勉力支撑起身体。
四人再次汇入冰冷的雨幕，但这一次，脚步更加踉跄，心情更加沉重。
来时还怀着一丝追踪线索的孤勇，此刻却只剩下满身创伤、谜团和近乎绝望的疲惫。
他们不敢走大路，只能凭借着林癫残存的方位感和对危险的直觉，在迷宫般的废弃厂区和小巷中穿行。
雨水模糊了视线，脚下的积水冰冷刺骨。
每一次远处传来的警笛或车辆引擎声，都让他们如同惊弓之鸟，迅速躲入阴影，心脏狂跳不止。
林癫的状况似乎最糟。
他不仅承受了那诡异脉冲最主要的冲击，后背剧痛，更麻烦的是，他感觉自己的脑袋里像塞进了一个信号不良的旧电台，各种破碎混乱的杂音和扭曲的感官信息不断干扰着他的思维。
手腕处的灼痛也如同附骨之疽，时强时弱，隐隐与他怀中那几袋碎片以及…怀里的9527产生着难以言喻的共鸣。
怀中的9527依旧冰冷，但那份冰冷之下，似乎又潜藏着一丝极不正常的、间歇性的微弱悸动，如同沉睡者不安的梦呓。
不知在雨水中跋涉了多久，天色依旧漆黑，但雨势渐渐小了一些。
他们闯入了一片更加破败、拥挤的区域。
低矮歪斜的棚屋密密麻麻地挤在一起，各种粗陋的管线如同蛛网般在头顶交错，地面上污水横流，垃圾堆积如山，空气中混合着劣质酒精、呕吐物、腐烂食物和某种化学品的刺鼻气味。
这里是夜城的底层，被遗忘的角落，流浪汉、瘾君子、黑户和贫民的聚集地。
“必…必须找个地方歇一下……”程远喘着粗气，几乎站立不稳，小天道在他怀里瑟瑟发抖，嘴唇冻得发紫。
玉帝也到了极限，华丽的袍子早已看不出原色，紧紧裹在身上，不住地颤抖。
林癫也知道不能再走了。
他的状态越来越差，头痛欲裂，需要立刻处理伤势，更需要一个相对安全的地方来尝试理清现状。
他的目光扫过污秽的巷子，最终落在一栋相对“完整”的三层破旧板楼。
楼体外墙布满涂鸦，窗户大多用木板或塑料布封死，只有零星几个窗户透出昏暗摇曳的光亮。
楼门口歪斜地挂着一个早已熄灭的霓虹灯牌，依稀能辨认出“鼹鼠旅店”的字样。
这种地方，不需要身份证明，只要有钱，就能提供一个暂时的蜗居之所，同时也意味着混乱和危险。
“去那里。”林癫指了指那栋楼，声音沙哑。
程远和玉帝顺着他的目光看去，都皱起了眉头，但看着彼此狼狈不堪的样子和昏迷边缘的小天道，也只能无奈点头。
林癫从贴身口袋摸出几张从黑蛇帮混混身上搜刮来的、皱巴巴的本地纸币——这是他们全部的家当。
他深吸一口气，努力让自己看起来不那么可疑（尽管这很难），率先走向那栋散发着霉味和危险气息的建筑。
推开吱呀作响的铁门，门内是一个更加昏暗狭窄的门厅，只有一个脏兮兮的柜台，后面坐着一个身材肥胖、眼皮耷拉、正就着一盏油灯打瞌睡的老头。
老头脸上有一道狰狞的伤疤，身上散发着浓烈的酒气。
听到动静，他懒洋洋地抬起眼皮，浑浊的眼睛扫过四人，尤其是在玉帝那身破烂却依稀能看出不凡材质的衣袍上停留了一瞬，露出一丝不易察觉的贪婪，但很快又被麻木取代。
“住店？”老头的声音沙哑得像砂纸摩擦。
“最便宜的房间，一晚。”林癫将几张纸币放在柜台上，言简意赅。
老头瞥了眼那少得可怜的钱，嗤笑一声，也没多说什么，慢吞吞地从抽屉里摸出一把锈迹斑斑的钥匙，扔在柜台上。“三楼，最里面那间。规矩懂吧？别惹事，死了残了没人管，天亮滚蛋。”
林癫抓起钥匙，没有任何废话，示意程远和玉帝跟上，沿着吱嘎作响、堆满杂物的楼梯向上走。
三楼走廊更加阴暗，空气中弥漫着尿骚味和劣质消毒水的混合气味。
找到最里面的房间，用那把几乎快要锈死的钥匙费力地打开门，一股更浓重的霉味扑面而来。
房间极小，只有一张破旧的上下铺铁床，一个歪腿的木桌，地上铺着肮脏的地毯，墙壁上满是污渍和破洞。
唯一的光源是一个昏暗的灯泡，悬在天花板上，勉强照亮这个狭小空间。
角落里还有一个用帘子隔开的、散发着恶臭的小隔间，似乎是简易厕所。
但无论如何，这里暂时挡住了外面的风雨和窥探的目光。
程远几乎是立刻将小天道放在那张看起来相对干净的下铺，用房间里唯一一条又薄又脏的毯子裹住她。
玉帝靠在门边，缓缓滑坐在地上，闭目调息，试图恢复一丝气力。
林癫反锁好房门（虽然那锁看起来一脚就能踹开），又仔细检查了房间的每一个角落，确认没有明显的监视设备或异常之处后，才稍微松了口气。
紧绷的神经一旦放松，剧烈的头痛和背后的伤痛便如同潮水般涌来，让他忍不住闷哼一声，扶住了墙壁。
“你怎么样？”程远担忧地看向他。
“还死不了。”林癫咬着牙，从怀里掏出那三个小小的密封袋。
里面的碎片依旧黯淡无光，安静地躺着，仿佛之前的一切异象都是幻觉。
但他手腕那持续的、微弱的灼痛感提醒着他，事情绝非那么简单。
他又将能源耗尽的9527轻轻放在木桌上。
小球体冰冷沉默，独眼毫无光泽。
“刚才……到底是怎么回事？那些碎片……”程远心有余悸地问道。
林癫沉默了一下，整理着混乱的思绪和那些破碎的信息感知，缓缓开口：“那些碎片……不简单。它们内部，似乎残留着某种……信息。在靠近的时候，我能感觉到一些破碎的词。”
“词？什么词？”程远追问。
玉帝也睁开了眼睛，看向林癫。
“……坐标……协议……源代码……警告……”林癫艰难地复述着，每一个词都让他的头痛加剧一分，“还有……‘奇点不稳定’。”
程远一脸茫然：“什么意思？听起来像是机器故障的报错？”
玉帝却眉头紧锁：“源……代码？此词……似有深意，关乎根基本源。”
他来自修仙世界，对“源”、“根”这类词汇有着本能的敏感。
“我不知道具体含义。”林癫摇头，脸色苍白，“但这些词，尤其是‘源代码’和‘协议’，让我想到了……我们来的那个地方。”他没有明说“系统”，但程远和玉帝瞬间明白了他的意思，脸色顿时变了。