艾伦被那些目光看得有些不爽，低声嘟囔：“看什么看，没看过天才吗？”
莉莉轻轻拉了他一下，示意他冷静。
维克多则保持着完美的贵族风度，对投向他的目光报以优雅而疏离的微笑，仿佛早已习惯这种场合。
莱恩则完全无视了这些，他的大部分注意力，都被基地中央那片区域所吸引。
那里，一个巨大无比的、由无数金属骨架和闪烁着刺目蓝光的能量导管构成的环形装置，正发出低沉的、仿佛能撼动灵魂的轰鸣。装置中心的空间极度扭曲，光线在那里弯折、破碎，形成一个不断旋转的、散发着恐怖能量波动的幽蓝色漩涡。
大型跨位面稳定传送门。
即使隔着相当远的距离，莱恩也能感受到那装置所蕴含的、足以撕裂空间的磅礴力量。与学院那个相对“温和”的传送阵相比，这个军用装置充满了力量感和侵略性，仿佛一头被束缚的星空巨兽，随时准备将一支军队投送到未知的彼岸。
“那就是……我们将要通过的‘门’？”莉莉仰望着那巨大的装置，声音带着一丝敬畏。
引路的少尉难得地开口，语气带着军人特有的简洁与自豪：“‘破晓之门’，帝国工程部的杰作。能够稳定维持通往‘晨曦之星’的临时通道，确保人员和物资安全投送。”
安全？莱恩看着那幽蓝色漩涡中不时闪过的、仿佛空间被强行撕扯产生的黑色裂痕，心中对此保留意见。但这确实意味着，他们即将真正跨越那道阻隔了两个世界的壁垒。
在指定的营房安顿下来后，四人聚在狭小的房间里。外面传来士兵整齐的脚步声和其他勘探队员的交谈声，一种混合着肃杀、纪律与隐隐兴奋的独特氛围包裹着他们。
“情况比想象的复杂。”维克多压低声音，“我刚才稍微打听了一下，这次勘探队规模在两百人左右，军方人员占七成，由一位名叫卡尔文的帝国少将统领。学院方面派出了包括位面学、生物学、魔导工程学在内的多个专家小组。我们……属于编外特聘。”
艾伦哼了一声：“管他什么将军院士，到了那边，还不是要靠本事说话？”
莉莉担忧地说：“我担心的是，我们的发现者身份，在这里可能不是优势，反而会让我们成为焦点，甚至……靶子。”
莱恩点了点头，莉莉的担忧不无道理。他深吸一口气，感受着空气中那来自“破晓之门”的、细微却持续不断的空间扰动。
“记住我们在工坊的决议。”莱恩的目光扫过三位伙伴，“低调，观察，学习。利用这次机会，熟悉军方和学院的行事风格，了解‘晨曦之星’的真实环境。我们的目标，从未改变。”
他摊开手掌，那枚兽人符文碎片在灯光下泛着幽冷的光泽。
“力量，才是我们在这片新天地立足的根本。而现在，我们终于站在了起跑线上。”
新的征程，已然开启。前方是梦想之地，也是未知的险境。但他们四人，已经做好了准备，去迎接那必将波澜壮阔的未来。