他想和她在那里，在那个新世界，建立一个家。
不是临时营地，不是前线堡垒，而是一个真正的、属于他们所有人的家。有坚实的木屋，有开垦的田地，有莱恩捣鼓符文的工坊，有维克多装满书籍的书房……最重要的是，有莉莉在他身边。
这个冲动是如此强烈，如此自然，仿佛它早已在他心中埋藏了无数年，只等待一个契机破土而出。一股热流涌上心头，让他几乎要立刻冲过去，将那个娇小的身影紧紧抱在怀里，将这个疯狂的、美好的念头大声宣告出来。
但他忍住了。
现在还不是时候。莱恩需要休养，银星商会的威胁如芒在背，返回学院的旅程也绝非坦途。他不能因为自己的冲动，扰乱军心，增加不必要的变数。
他只是悄悄地、用力地握紧了拳头，粗糙的手指深深嵌入掌心，用那细微的痛感来压制内心汹涌的情感。他那张惯常带着爽朗或怒气的粗犷脸庞上，此刻却流露出一种罕见的、混合着无限柔情与钢铁般决心的复杂神色。
他看了一眼正在闭目调息的莱恩，又看了一眼沉着布置任务的维克多，最后目光再次落回莉莉身上。
是的，一个家。不仅仅是他和莉莉的，也是莱恩的，是维克多的，是他们这个历经生死、紧紧团结在一起的小队共同的未来。
这个念头如同一颗种子，在他心中深深扎根，迅速生长，赋予了他前所未有的力量与方向。之前所有的战斗、所有的危险、所有的坚持，在这一刻仿佛都有了终极的意义。
他深吸了一口带着焦糊和血腥味的空气，却仿佛能透过这令人不快的味道，嗅到远方那片森林的清新与芬芳。
艾伦·铁棘，这个来自北境的战士，第一次如此清晰地看到了自己未来想要守护的东西，不再是一个模糊的概念，而是一片具体的、充满希望的土地，和站在那片土地上的人。
他下定了决心。
无论前路还有多少艰难险阻，他都要和伙伴们一起，去往那个新世界，建立属于他们的家园。而第一步，就是安全地护送大家离开这里，守住这个足以改变他们所有人命运的秘密。
他握紧的战斧，似乎也因此而变得更加沉凝，更加坚定。