莱恩和莉莉都愣住了，几乎怀疑自己听错了。让他们这些学徒……参与前线救援任务？
“少校！”莉莉下意识地惊呼，“我们……我们是后勤学徒……”
“现在是紧急状态！”雷纳德少校粗暴地打断她，语气斩钉截铁，“我看过你们的评估报告！沃特，你的维修和应急处理能力；科顿，你的理论知识和记录分析能力（可用于地形分析和情报整理）；还有那个铁棘，他有实战经验！现在基地人手紧张，需要你们的一切技能！这不是商量，是命令！”
奥鲁导师在一旁也开了口，他的声音相对平静，但同样带着不容置疑的意味：“这是一次极好的实战历练，虽然危险，但也是评估你们综合能力的重要机会。听从指挥，发挥你们的长处。记住，你们是去支援，不是主攻。”
就在这时，艾伦也被一个士兵从营房里叫了出来，他显然刚被惊醒，还揉着眼睛，但一听有任务，立刻精神抖擞。
根本没有时间犹豫和拒绝。军令如山。
莱恩的心脏在胸腔里剧烈地跳动着，有紧张，但更多的是一种被需要的责任感和隐隐的亢奋。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，大声回应：“明白，少校！维修所学徒莱恩·沃特，接受命令！”
莉莉的脸色有些苍白，手指微微颤抖，但她看到莱恩和艾伦都站了出来，也用力点了点头：“莉莉·科顿，接受命令！”
“艾伦·铁棘，随时准备战斗！”艾伦兴奋地低吼一声。
“立刻去装备库领取战斗装备！五分钟！广场集合！”雷纳德少校丢下这句话，便不再看他们，转身继续去指挥调度。
五分钟后，堡垒中央的小广场上，火把和魔晶石灯将四周照得亮如白昼。两支二十人编制的应急小队已经全员武装完毕，身着轻便但坚固的战斗皮甲，背着弩箭、刀剑、盾牌以及各种探险装备，神情肃杀，显然是经验丰富的老兵。
莱恩三人也匆匆套上了发给他们的制式皮甲（比维修所的更注重灵活性），背上了基础的行军包，里面塞满了额外的医疗用品、基础维修工具、净化药水和一些照明水晶。莱恩特意检查了一下他的工具包是否牢固。
救援队的队长是一名脸上带着深深倦容但眼神锐利如鹰的中尉。他扫了一眼这三个明显稚嫩许多的学徒，没有多余废话，只是言简意赅地命令：“跟紧队伍，绝对服从命令，让你们做什么就做什么，别掉队，别添乱！出发！”
沉重的闸门再次缓缓开启，门外是漆黑一片、仿佛能吞噬一切的荒野。冰冷的夜风裹挟着灰岩界特有的硫磺气息涌入，令人精神一振，也带来了无形的压力。
莱恩站在门口，凝视着堡垒内昏黄的灯火。他紧紧握住手中的工具包和那根制式魔杖，感受着它们的重量，仿佛这是他与安全之间的最后一道防线。
深吸一口冰冷的空气，。他的眼神坚定，不再有的犹豫和恐惧。他回头看向莉莉和艾伦，低声说道：“跟紧我，互相照应。”
莉莉和艾伦默默地点了点头，他们的同样严肃。他们知道，接下来的路充满危险，但他们也相信莱恩的能力。
莱恩迈开脚步，踏出了铁砧堡垒的大门，紧随那些老兵的身影，踏入了那片未知而危险的黑暗之中。深夜的求援，将他们这支特殊的学徒小队，推向了真正的一线战场。