“莱恩同学，或许……我们可以互相帮助？”
莱恩闻言，也停下了脚步，有些惊讶地看着她。
莉莉继续解释道，语速稍快，显得有些紧张但又真诚：“我的理论课成绩还算可以，如果你不介意的话，在一些公式推导和数学计算上，也许我能提供一些帮助。而你的实践操作能力和那种……对能量的独特感知，是我非常欠缺的。我虽然能算出结果，但很多时候无法真正‘感受’到它们。尤其是在法术模型构建和炼金反应控制上，我总是做得磕磕绊绊。”
她顿了顿，声音低了一些，带着一丝同病相怜的意味：“我知道，像我们这样……没有家族支持、全靠自己努力的人，在这里想要站稳脚跟并不容易。单打独斗，总是会更艰难一些。”
莱恩心中一动。莉莉的话说到了他的心坎里。他深知自己的短板绝非闭门造车就能快速弥补，而一位理论扎实的伙伴的指点，无疑是雪中送炭。同时，他也能清晰地感受到对方话语中的真诚和对知识的纯粹渴望，而非那些贵族子弟间常见的功利结交。
这是一个意外的机会，也是一个基于平等互补的提议。
几乎没有过多犹豫，莱恩露出了一个真诚的笑容，伸出了手：“你说得对，莉莉同学。互相帮助，共同进步。很高兴能和你成为……学习上的伙伴。以后在理论方面，就要多多拜托你了。至于实践方面，只要是我知道的，一定倾囊相授。”
莉莉看着莱恩伸出的手，先是微微一愣，随即脸上绽放出一个轻松而明亮的笑容，伸出手与他轻轻一握：“嗯！互相学习，莱恩同学。我也很高兴。”
就在这时，一个略带讥讽的声音从不远处传来：
“哦？真是感人的一幕啊。平民之间的‘互帮互助’？看来某些人实践课上出了点风头，就以为自己能找到靠山了？可惜，理论废物凑在一起，也还是废物。”
莱恩和莉莉同时转头，看到维克多·冯·海森伯格正带着他那两个跟班，一脸轻蔑地看着他们。显然，刚才的一幕落在了他的眼里。
莉莉的脸瞬间涨红了，下意识地想把手抽回来，眼神中闪过一丝慌乱和屈辱。
莱恩却握紧了她的手，没有让她退缩。他上前半步，将莉莉稍稍挡在身后，平静地迎向维克多的目光，语气不卑不亢：“海森伯格同学，我们在讨论学业，似乎与你无关。至于谁是废物，或许等到期末实战考核或者下一次位面历练时，才能见分晓。毕竟，帝国需要的，不仅仅是会纸上谈兵的‘理论家’。”
他的话语清晰，直接戳中了维克多上次历练任务中表现不佳的痛处。
维克多的脸色瞬间阴沉下来，他冷哼一声：“牙尖嘴利！但愿你的本事和你的嘴一样硬！我们走着瞧！”说完，便带着跟班悻悻然地转身离开了。
走廊里恢复了安静。
莱恩松开手，转向莉莉，略带歉意地说：“抱歉，连累你了。他就是冲着我来的。”
莉莉摇了摇头，脸上的红晕还未完全褪去，但眼神却比刚才坚定了几分：“不，该我说谢谢。你……你说得对。我们没必要因为他们的看法而觉得自己低人一等。”她深吸一口气，“知识本身，才是最重要的。”
“没错。”莱恩赞同地点头，“那么，我们的‘互助学习’，就从今天开始？如果你晚上没有别的安排，或许我们可以一起去图书馆？我正好有几道能量动力学的习题……”
“好！”莉莉毫不犹豫地答应下来，眼中重新闪烁起对于知识探索的期待光芒，“我知道图书馆三层东侧有几个比较安静的角落，平时人很少。”
夕阳将两人的影子在走廊上拉得很长。一次基于最纯粹需求的知识结盟，在这座充满机遇与挑战的学院里，悄然诞生。对于莱恩而言，这或许是他踏入帝都以来，在获取知识道路上，即将迎来的一次重要转折。