“哦？”柯尔特眼中的兴趣明显浓烈了几分，“那对这附近的一草一木，应该熟悉得像自家后院了。闲着也是闲着，跟我聊聊怎么样？这林子里，除了那些常见的、能登上你老鲍姆材料清单的东西，有没有见过什么…不合常理、让人心里发毛的玩意儿？比如，眼睛冒着幽蓝鬼火的兔子？吃了会让人皮肤暂时石化的诡异果子？或者…某种摸上去滚烫如火炭，但周围寸草不生的诡异石头？”
他的问题天马行空，光怪陆离，却又精准地指向那些超乎自然、带有魔力痕迹的现象。莱恩的脑海里瞬间闪过酒馆冒险者们唾沫横飞的谈论，闪过那头可怖的魔化野猪惨白的眼珠，也闪过那本神秘手册上描绘的种种奇异材料图样。
内心挣扎了一下，莱恩选择性地、谨慎地回答道：“有…有的。北边‘碎颅峡谷’再往里，猎人们说有一种外壳硬得离谱、刀剑难伤的大虫子…‘黑水沼泽’那边，晚上有种会发出幽幽蓝光的蘑菇，老辈人说有毒，碰了会做噩梦…还…还有上次，我们几个差点…差点被一头发了狂的野猪追上，那畜生眼睛全是白的，身上皮毛烂了好多地方，力气大得吓人，特别可怕…”他小心翼翼地避开了月光苔、自身练习以及那本手册的具体信息。
柯尔特听得极其专注，灰白的眉毛不时挑起，他不再倚靠，而是微微前倾身体，不时追问关键细节：“确认是魔化生物？具体在哪个方位遭遇的？除了视觉上的明显特征，周围的土壤颜色是否发黑发紫？植被是枯萎了还是发生了异样的疯长？空气里有没有闻到类似硫磺或者腐尸的恶臭？”
莱恩努力回忆着，尽己所能地描述。柯尔特一边听，一边不知从袍子哪个角落里又摸出那个边缘磨损的破旧小本子和一支短小的炭笔，快速地记录着，笔尖划过纸张发出沙沙的轻响，嘴里不时吐出低不可闻的自语：“…甲壳类魔化…生物荧光现象…低阶腐化特征…侵蚀点疑似扩散…能量污染迹象加重…”
在一问一答间，莱恩原本紧绷的神经渐渐放松下来。这个流浪法师身上似乎没有银星商会那种令人不安的功利和算计，更像是一个纯粹被无尽好奇心驱动的学者，对未知有着近乎偏执的探索欲。
不知不觉间，莱恩筐里的树脂早已足够应付老鲍姆。柯尔特也似乎暂时满足了他当前的好奇心。
“好了，小子，今天多谢你了。”柯尔特“啪”地一声合上小本子，语气恢复了之前的随意，“这些零零碎碎的信息，对我这老家伙梳理这片地区的能量图谱有点小用。作为回报…”他摸了摸布满胡茬的下巴，那双锐利的眼睛再次上下打量着莱恩，仿佛在评估一件有趣的古物，“我看你精神力的天然活跃度，比那些只会埋头刨地的农夫和挥锤子的铁匠要强上那么一丁点，虽然散乱无章，缺乏引导，像一团没人梳理的乱羊毛。怎么样，想不想亲身体验一下，你们平常既害怕又偷偷羡慕的‘魔法’，最开始到底是什么滋味？”
莱恩的眼睛瞬间瞪大了，心脏如同被重锤敲击，狂跳起来，血液轰地一下涌上头顶！他几乎是不假思索地、用力地点头，喉咙因为激动而有些发紧，只能挤出两个字：“想！我想！”
“很简单，”柯尔特示意他放松站好，“别紧张，也别瞎使劲。闭上眼睛，就像你干活累了发呆放空那样。然后，尝试别去用耳朵‘听’风的声音，而是用你的皮肤去‘感觉’风吹过时，那一丝丝凉意的细微‘触摸’；别去用眼睛‘看’阳光，而是用你的脸去‘感觉’阳光照耀时，那一点点温暖的‘压力’。”
莱恩依言闭上眼睛，努力摒除脑海中一切杂念，全身心沉浸在柯尔特的指引中。起初，眼前只有一片黑暗，耳中只有自己的心跳和林间的自然声响。但渐渐地，当他真正放松下来，某种奇妙的转变发生了。他仿佛真的剥离了惯常的视觉和听觉，触觉变得异常敏锐和…抽象？阳光的温暖不再是一个整体的感觉，而是化作了无数极其微小的、带着暖意的“粒子”轻轻地、持续地撞击着他的皮肤；风的流动也不再是模糊的气流，而是化作了一缕缕清凉的、蜿蜒滑行的“细丝”…
“感觉到了吗？”柯尔特的声音变得低沉而富有磁性，像是在他耳边低语，“那些‘暖粒’，那些‘凉丝’，就是无处不在、最原始飘散的能量微粒。所谓魔法天赋，最开始的萌芽，往往就是能察觉到它们的存在。这东西一点也不神秘，只是绝大多数人从未被引导，也从未尝试换一种方式去‘感受’这个世界。”
莱恩彻底沉浸在这种前所未有的新奇体验中，仿佛灵魂深处有一扇从未开启的窗户被悄然推开，虽然只推开一条缝隙，却让他看到了一个截然不同的、流动的、充满细微能量的世界！他激动得指尖都在微微颤抖。
当他恋恋不舍地再次睁开眼时，看向柯尔特的目光已经充满了难以言喻的敬畏和发自内心的感激。
柯尔特看着他眼中尚未褪去的惊奇光芒，扯了扯嘴角，露出一丝难以捉摸的笑意：“感觉还不赖，是吧？以后闲着没事，可以经常这么试试，就当是…给自己找点乐子。明天差不多这个时辰，我要是还没被这林子里的大猫叼去当点心，你可以再来找我，聊聊这林子里又有什么新发现。”
说完，他不等莱恩从巨大的冲击和喜悦中完全回过神来，便随意地挥了挥手，转身迈着看似不紧不慢、实则极快的步子，优哉游哉地没入了层层叠叠的林木阴影之中，很快便消失不见。
留下莱恩独自一人，站在原地，林间的风吹动他额前的碎发。他低头看着手中那块温润如玉、内蕴光华的顶级树脂，回味着刚才那奇妙无比的感知体验，心中波澜起伏，久久无法平静。这个世界隐藏的、真实的、充满能量的另一面，正以一种他从未想象过的方式，向他悄然揭开了神秘面纱的一角。
（第八章完）