贸易博览会的喧嚣尚未散尽，灵睦镇的议事厅里，一场关于“粮食与铁器”的讨论正热烈进行。随着联盟与江南、蛮族、青岩部落的贸易日益繁荣，一个新的问题逐渐凸显：北方草原的蛮族部落虽盛产皮毛与马奶酒，却因气候寒冷、耕地稀少，粮食常年短缺；而东方丘陵地带的数个新归附聚居点，土地肥沃、粮食丰产，却缺乏优质铁器，农具多为木质或石质，耕种效率低下，粮食增产潜力难以释放。
“蛮族的马奶酒和皮毛我们不缺，但他们的粮食缺口越来越大，每次贸易都要耗费大量铁器和草药去兑换，长期下来得不偿失。”赵伯言指着桌上的贸易账本说道，“而东方的柳溪村、石泉镇等聚居点，今年粮食丰收，每家每户都有存粮，却因为没有足够的铁犁、铁锄，明年的耕种还是难有起色。”
孙烈皱了皱眉：“难道让他们直接用钱交易？可蛮族和东方聚居点都缺乏统一货币，以物易物又找不到合适的等价物。”
林晚秋说道：“不如试试‘用粮换铁器’？让东方丰产粮食的聚居点，将多余的粮食运到灵睦镇，再由我们兑换成铁器；蛮族则用皮毛、马奶酒兑换粮食，这样既解决了蛮族的粮食短缺，又满足了东方聚居点的铁器需求，还能让联盟从中调节，保障贸易平衡。”
陆承宇眼睛一亮，当即拍板：“这个主意好！‘用粮换铁器’，既贴合双方的实际需求，又能进一步完善联盟的贸易网络。我们可以在灵睦镇设立‘粮食铁器兑换站’，制定统一的兑换标准，由赵伯言负责统筹，张铁匠负责铁器供应，确保每一份粮食都能兑换到足额、优质的铁器。”
消息很快传遍联盟各地。东方丘陵的柳溪村村长李老栓，得知这个消息后，立刻召集村民们商议：“咱们村今年玉米、小麦大丰收，每家都有余粮，放在家里也是浪费。现在联盟能换铁犁、铁锄，有了这些好农具，明年的收成肯定能再翻一番！”
村民们纷纷响应：“是啊！以前用木犁耕地，一天累死累活也耕不了二亩地，要是能换上铁犁，效率起码能提高三倍！”“我家有三石余粮，我要换一把铁犁、两把铁锄！”
短短三天时间，柳溪村就筹集了五十石粮食，由李老栓带领村民们，赶着十辆马车，浩浩荡荡地前往灵睦镇。与此同时，石泉镇、清风寨等聚居点也纷纷行动，筹集了大量余粮，陆续运往灵睦镇。
而北方的蛮族部落，得知联盟能用皮毛、马奶酒兑换粮食，更是欣喜若狂。巴图首领立刻召集各部落族长，说道：“联盟的铁器具天下无双，粮食更是我们急需的。现在不用再用大量皮毛去换铁器，再用铁器换粮食，直接就能用皮毛换粮，还能顺便兑换铁制马具，这是天大的好事！”
各部落族长纷纷表示赞同，很快便收集了上千张优质皮毛、五百坛马奶酒，由巴图的弟弟巴鲁带领商队，前往灵睦镇兑换粮食和铁器。
灵睦镇的“粮食铁器兑换站”设在东城门的贸易区内，由赵伯言亲自坐镇。兑换站门口张贴着清晰的兑换标准：
- 一石粮食（约一百二十斤）可兑换铁犁一把或铁锄两把；
- 十张优质皮毛可兑换粮食一石或铁器一套（铁犁一把+铁锄两把）；
- 五坛马奶酒可兑换粮食一石或铁刀一把；
- 额外兑换铁器者，每把铁刀加收半石粮食，每把铁斧加收一石粮食。
柳溪村的车队抵达兑换站时，赵伯言早已等候在那里。“李村长，一路辛苦！”赵伯言笑着迎上前，“你们带来的粮食，我们会当场验收，确保成色和重量无误，然后按照标准兑换铁器。”
李老栓激动地说道：“赵先生客气了！联盟的兑换标准公平公正，我们信得过！”
兑换站的工作人员当场打开粮袋，检查粮食的成色和干燥度，然后用杆秤称重。“柳溪村共运来五十石玉米，成色上等，符合兑换标准，可兑换铁犁三十把、铁锄四十把！”工作人员高声宣布。
张铁匠带着工匠们，将早已准备好的铁器搬到马车上。这些铁犁和铁锄都经过了特殊处理，铁犁的犁头锋利坚固，犁杆采用坚硬的松木，不易折断；铁锄的锄刃宽大厚实，适合东方丘陵的土壤特点。“李村长，这些铁器都是我们精心打造的，用个三五年都没问题！”张铁匠说道。
李老栓拿起一把铁犁，仔细查看，眼中满是喜爱：“好东西！真是好东西！有了这些，我们明年的耕种就不愁了！”
村民们也纷纷围上来，抚摸着崭新的铁器，脸上洋溢着幸福的笑容。“这铁锄比我家的木锄重多了，肯定好用！”“我要赶紧回去试试，看看用铁犁耕地到底有多快！”
柳溪村的车队离开后不久，巴鲁带领的蛮族商队也抵达了兑换站。巴鲁身材高大，脸上带着粗犷的笑容，身后的马车上装满了皮毛和马奶酒。“赵先生，我们带来了一千张狼皮、五百张羊皮、五百坛马奶酒，想兑换粮食和铁制马具！”
赵伯言按照兑换标准，核算道：“一千张狼皮可兑换粮食一百石，五百张羊皮可兑换粮食五十石，五百坛马奶酒可兑换粮食一百石，共计二百五十石粮食。另外，你们想要的铁制马具，每套需要加收半石粮食，请问需要多少套？”
“一百套！”巴鲁毫不犹豫地说道，“我们部落的马匹越来越多，急需铁制马镫、马鞍和马蹄铁，有了这些，我们的骑兵战斗力会更强！”
“没问题！”赵伯言说道，“二百五十石粮食，扣除一百套马具所需的五十石粮食，最终兑换粮食二百石、铁制马具一百套。”
工作人员将粮食和马具搬到蛮族商队的马车上，巴鲁检查后，满意地说道：“联盟的粮食颗粒饱满，马具更是精良，下次我们一定带来更多皮毛和马奶酒！”
“粮食铁器兑换站”的设立，很快便收到了显着成效。东方聚居点的百姓们用上了优质铁器，耕种效率大幅提高。柳溪村的村民们用铁犁耕地，一天能耕五亩地，是以前的两倍多；石泉镇的百姓们用铁锄除草，不仅效率高，还能将杂草除得更干净，粮食长势越来越好。
“用粮换铁器真是太值了！”李老栓再次来到兑换站，又兑换了二十把铁犁，“我们村今年的粮食产量比去年翻了一番，这都是联盟铁器的功劳！现在我们不仅能自给自足，还能有更多余粮兑换其他东西。”
蛮族部落也受益良多。巴鲁兑换的粮食，解决了蛮族三个部落的过冬粮食短缺问题；铁制马具则让蛮族骑兵的战斗力大幅提升，马镫的出现让骑兵在马上更加稳定，马蹄铁则保护了马蹄，让马匹能在坚硬的地面上长时间奔跑。“有了联盟的粮食和马具，我们再也不用担心过冬和打仗了！”巴图首领高兴地说道。
然而，兑换站设立不久，便出现了一些问题。部分东方聚居点的百姓为了多兑换铁器，在粮食中掺沙子、石子，或者将粮食打湿增加重量；还有一些蛮族商人，用劣质皮毛冒充优质皮毛，企图兑换更多粮食和铁器。
“赵先生，您看这粮食，里面掺了不少沙子！”兑换站的工作人员拿着一袋粮食，向赵伯言汇报。