灵江流域，风里已带着刺骨的凉意。陆承宇站在盐井边，看着晒卤架上最后一批盐被收进仓库，心里却没闲着——去年寒潮的教训还在眼前，今年暖棚虽能保障蔬菜供应，但粮食储存、柴火储备、老弱保暖这些事，单靠一家一户根本扛不住。他召集村民们在集市暖棚里开会时，开门见山：“今年冬天，咱们不能再各顾各，得抱团越冬！把粮食、柴火、人手都统筹起来，才能稳稳当当熬过冬天。”
村民们一听，纷纷点头。陈老三率先开口：“陆当家说得对！去年我家柴火不够，还是借了李二狗家的才熬过去。今年要是能把柴火凑一起分，就不用愁了！”林晚秋也补充道：“我看账本上，有的人家粮食多，有的人家不够吃，咱们可以先统计各家的余缺，把余粮集中存起来，谁不够就先借，明年开春再还，这样谁都饿不着。”
说定就干，陆承宇把“抱团越冬”分成了“粮食统筹”“柴火互助”“暖棚共管”“老弱照护”四件事，每一件都安排了专人负责。林晚秋带着妇人们挨家挨户统计粮食和柴火数量，把各家的余粮登记在账本上，集中存放在集市旁的大仓库里，仓库钥匙由三个村民轮流保管，谁要取粮都得登记；陈老三则带着男丁们去后山砍木柴，把各家零散的柴火也收拢到一起，堆在仓库旁边的柴火棚里，按每户人口多少分配用量，确保每家冬天都有柴烧。
暖棚共管是重头戏。之前暖棚分属各家打理，冬天有的人家没精力照料，菜长得参差不齐。这次陆承宇把十几个暖棚分成三组，每组由五户人家负责，每天轮流去暖棚浇水、烧火炉、通风，收了蔬菜也按户平分，多余的再拿到集市上卖，赚的钱也归大家共有。李二狗负责的那组暖棚，第一天就遇到了问题——有个暖棚的火炉烟囱堵了，烟排不出去，棚里温度骤降。他赶紧喊来组里的人，一起拆烟囱、清烟灰，忙活了大半天，总算让火炉重新烧了起来。“还是人多力量大！”李二狗擦着汗说，“要是我自己家的暖棚，说不定菜都冻坏了。”
老弱照护则交给了周先生和村里的几个老人。周先生在学堂里腾出一间屋子，改成“暖房”，生了两个大火炉，让村里的老人白天都来暖房里晒太阳、聊天，孩子们放学后也来这里读书；妇人们则轮流给暖房里的老人送热饭、烧热水，林晚秋还特意教大家做“暖手袋”——用粗布缝个小袋子，里面装满炒热的粗盐，老人揣在怀里，能暖大半天。张奶奶每天都来暖房，手里揣着暖手袋，看着孩子们读书，笑得合不拢嘴：“以前冬天只能在家冻着，今年有暖房，还有人送热饭，比自家孩子照顾得还周到！”
可没过多久，新的麻烦就来了。灵江流域周边的几个村子，因为没搞抱团越冬，有几户人家柴火耗尽，粮食也吃完了，只能冒着寒风来灵江流域求助。邻村的王大叔带着老伴和孙子，冻得瑟瑟发抖，找到陆承宇时，声音都在打颤：“陆当家，求你行行好，给我们点粮食和柴火吧，再冻下去，孩子就撑不住了。”
陆承宇看着他们冻得发紫的脸，心里不是滋味。他召集村民们商量：“都是邻居，咱们不能见死不救。但粮食和柴火是大家的，得问问大家的意思。”没想到村民们都很爽快，李二狗第一个说：“我家柴火还多，分他们些没事！”陈老三也说：“余粮里也能匀出些给他们，总不能看着他们冻饿而死。”
最后，陆承宇不仅给了王大叔家粮食和柴火，还提议让周边村子也加入“抱团越冬”——灵江流域出技术和经验，周边村子出人手和部分粮食，一起打理暖棚、储备柴火，冬天大家共享资源。周边村子的村长们一听，都喜出望外，当天就带着村民来灵江流域学习，一起加入了抱团队伍。
人多了，事情也多了。周边村子的人没种过暖棚菜，浇水、控温都没经验，有一次差点把暖棚里的番茄苗浇死。林晚秋赶紧组织培训，每天在暖棚里教大家怎么看土壤干湿、怎么调火炉温度，还把注意事项写在纸上，贴在每个暖棚门口。“浇水不能太多，也不能太少，手指插进土里，感觉湿润但不粘手就正好。”林晚秋一边演示，一边说，“火炉温度也得盯着，白天保持在能穿单衣的温度，晚上稍微降点，但不能冻着菜。”
柴火储备也遇到了难题。加入的村子多了，柴火需求量骤增，后山的木柴很快就不够砍了。陆承宇看着空荡荡的柴火棚，心里着急，突然想起之前暖棚里用芦苇编帘子，芦苇也是很好的柴火。他赶紧带着男丁们去河边割芦苇，还教大家把玉米芯、麦秸秆都收集起来，和木柴混在一起烧，既能节省木柴，火力也够旺。“以前这些玉米芯都扔了，没想到现在能当柴火用！”邻村的村长看着堆得满满的柴火棚，高兴地说，“陆当家，你这脑子真灵光！”
冬天很快就来了，一场大雪席卷了灵江流域，天地间白茫茫一片，气温降到了冰点以下。但灵江流域和周边村子的村民们，却一点都不慌。暖棚里的蔬菜长得绿油油的，每天都能收一筐新鲜的菠菜和白菜；粮食仓库里的余粮足够大家吃，柴火棚里的柴火也堆得像小山一样；暖房里的老人孩子们围着火炉，要么聊天要么读书，暖和得很。
有天晚上，雪下得特别大，刮起了狂风，有个暖棚的芦苇帘被风吹破了，棚里温度眼看就要降下来。负责这组暖棚的村民们，顶着风雪跑过去，有的用绳子加固芦苇帘，有的赶紧往火炉里添柴，还有的用塑料布把破洞补上。忙活了一晚上，总算保住了暖棚里的菜。第二天一早，大家看着完好无损的暖棚，虽然冻得脸通红，却都笑了。“要是以前，这么大的风雪，暖棚肯定塌了。”李二狗说，“现在人多，再大的事都能扛过去。”
雪停后，陆承宇带着村民们去扫雪，还特意把通往周边村子的路也扫干净了。“路通了，大家互相走动也方便，有什么事能及时帮忙。”他说。扫完雪，村民们还在路边堆了几个雪人，孩子们围着雪人又唱又跳，暖房里的老人看着窗外的热闹，也跟着笑了起来。
腊月里，年味越来越浓。陆承宇提议办一场“抱团年宴”，把灵江流域和周边村子的村民都请来，在集市的暖棚里一起吃年夜饭。大家都很赞成，各家都拿出自己的拿手菜——李二狗家做了红薯酒，陈老三家炖了腊肉，林晚秋家蒸了馒头，周边村子的村民也带来了自家腌的咸菜、晒的干货。暖棚里摆了几十张桌子，大家围坐在一起，喝着酒、吃着菜，聊着冬天的趣事，热闹得像一家人。
周先生还在年宴上教大家写春联，孩子们拿着红纸，跟着周先生一笔一划地写，写完就贴在暖棚门口、仓库门上，红彤彤的春联映着白雪，格外喜庆。小柱子写了一副“抱团越冬暖，齐心日子红”的春联，贴在暖棚最显眼的地方，陆承宇看着，笑着说：“写得好！这就是咱们今年冬天最好的写照！”
年宴快结束时，江南盐商突然来了，还带来了几车江南的特产——丝绸、茶叶、糖果。“我听说你们搞抱团越冬，特意来看看。”盐商笑着说，“没想到这么热闹，我也来凑个热闹，给大家拜个早年！”他还带来了一个好消息：“明年春天，我想把你们暖棚里的蔬菜运到江南去卖，肯定能卖个好价钱，到时候赚的钱咱们平分！”