“快看，盐花！真的出盐了！”一个村民指着锅里的盐花，声音都有些发颤。陈老三小心翼翼地把盐花捞出来，放在竹筐里晾晒。等盐花晾干后，就变成了细细的白盐。李二狗拿起一点盐，撒在嘴里尝了尝，脸上露出了满足的笑容：“真咸，比府城买的盐还好吃！”
第一批盐熬出来后，陆承宇召集村民们，按照每个村子的人口和出力情况，把盐分配给了大家。拿到盐的村民们都格外珍惜，有的把盐装在瓷罐里，小心翼翼地收起来；有的则立刻用新盐做了一顿饭，饭香里带着盐的咸味，让大家吃得格外香甜。
盐井的开发，不仅解决了灵江流域村民们的吃盐问题，还带来了新的收入。陆承宇发现，熬出来的盐除了自己吃，还有很多剩余，于是就安排人把剩余的盐运到府城去卖。府城的商家们听说灵江流域产盐，而且盐的质量很好，都纷纷前来订购，盐的价格也卖得不错。
为了提高盐的产量和质量，陈老三还对熬盐的工艺进行了改进。他发现，在咸水里面加入一些草木灰，可以加快盐的结晶速度，而且结晶出来的盐更纯净。村民们按照陈老三的方法试了试，果然，盐的结晶速度加快了，而且盐的颜色更白，味道也更纯正。
灵青学堂的孩子们也从盐井的开发中，学到了很多知识。周先生给他们讲了盐的重要性，告诉他们：“盐是咱们身体必需的东西，没有盐，人就会没有力气，还会生病。咱们能发现盐井，是因为咱们细心观察，团结一心，这就是知识和团结的力量。”
孩子们还在周先生的带领下，参观了盐井和熬盐灶台。陈老三给他们讲解了挖井和熬盐的过程，小柱子好奇地问：“陈爷爷，为什么咸水熬煮后会变成盐呢？”陈老三笑着说：“因为咸水里含有盐的成分，水蒸发后，盐就留在了锅里。就像咱们晒红薯干一样，红薯里的水分蒸发后，就变成了红薯干。”
孩子们听了，都恍然大悟。小花指着熬盐的铁锅，说：“以后我也要学熬盐，帮着大人一起做盐。”
夏天来临的时候，盐井的生产已经步入了正轨。每天，都有村民在盐井边忙碌着，提水、熬盐、运盐，脸上满是丰收的喜悦。陆承宇站在盐井边，望着忙碌的村民们和一排排熬盐灶台，心里充满了欣慰。他知道，盐井的发现，不仅改善了村民们的生活，还让灵江流域的发展又迈出了重要的一步。
水流渐渐平缓，盐井边的熬盐灶台却依旧热闹。李二狗带着盐井管理队的队员们，正忙着对灶台进行改造——之前的灶台都是单个独立的，烧火时热量浪费严重，熬盐效率也不高。
“咱们把灶台改成连排的，中间留出走道，灶台火能顺便给旁边的锅加热。”李二狗蹲在地上，用树枝画出改造后的灶台草图，“而且烟囱也得改，把单个烟囱换成一个总烟囱，这样烟雾不会四处扩散，还能减少对周围环境的影响。”
村民们听了，都觉得这个主意好。说干就干，大家先把旧灶台拆掉，然后按照李二狗画的草图，重新砌灶台。新的连排灶台一共砌了十五口锅，锅与锅之间的距离刚好能容一个人通过，灶台囱里。
改造后的灶台果然好用，烧火时，一口锅的火焰顺着火道，能把旁边两口锅的锅底也烤得发烫。“以前熬一锅盐需要两个时辰，现在一个半时辰就能熬好，而且用的柴火还比以前少了三成！”负责烧火的村民高兴地说。
盐井的产量提高了，陆承宇开始琢磨着给盐做包装。之前的盐都是用竹筐装着运到府城，不仅容易受潮，还容易散落。他让人从镇上买来粗麻布，做成一个个一尺见方的小麻袋，麻袋上用红漆印上“灵江盐”三个字。
“这样一来，咱们的盐不仅好运输，还能让府城的人知道这是咱们灵江流域产的盐，以后提到‘灵江盐’，大家就知道是好盐！”陆承宇拿着印好字的麻袋，对身边的青岩村村长说。
青岩村村长点点头，指着盐井边堆积的草木灰：“这些草木灰是熬盐时剩下的，扔了可惜，咱们可以把它和盐混合在一起，做成‘盐砖’。盐砖不容易受潮，还方便长途运输，卖给那些偏远地区的商家，肯定受欢迎。”
陆承宇眼前一亮，立刻让人试验做盐砖。大家把草木灰和盐按照一比三的比例混合，然后加入适量的盐水，搅拌均匀后，倒入木制的模具里，压实成型，再放在太阳下晾晒。几天后，一块块坚硬的盐砖就做好了。盐砖不仅耐储存，还能根据需要敲碎使用，果然很受商家欢迎。
灵青学堂的孩子们也参与到盐的包装工作中，他们在周先生的带领下，帮着给小麻袋封口、给盐砖贴标签。小柱子拿着一支毛笔，在盐砖的标签上歪歪扭扭地写着“灵江盐砖，纯正无杂”，虽然字写得不太工整，却充满了认真劲儿。
有一天，府城的一位大盐商带着伙计，专程来到灵江流域考察盐井。当他看到盐井边整齐的连排灶台、干净的蓄水池，以及包装精美的“灵江盐”和盐砖时，不禁连连称赞：“没想到你们这偏远的灵江流域，盐井管理得这么好，盐的质量更是没话说！我愿意和你们签订长期供货合同，以后你们的盐，我全包了！”
陆承宇和盐商约定，每月给盐商供应五千斤盐，盐商则按照比市场价高两成的价格收购。签订合同的那天，盐井边放起了鞭炮，村民们围着盐商和陆承宇，脸上都洋溢着喜悦的笑容。李二狗更是激动得说不出话，只是一个劲地给盐商递自己酿的红薯酒。
冬天来临前，陆承宇组织村民们对盐井进行了一次全面的维护。他们把竹制井壁检查了一遍，对松动的竹片进行了加固；把蓄水池里的淤泥清理干净，确保井水沉淀得更彻底；还在盐井和灶台周围搭起了防风棚，防止冬天的寒风影响熬盐效率。
灵青学堂的孩子们也没闲着，他们在周先生的带领下，用彩纸做了很多小灯笼，挂在盐井边的防风棚上。春节临近时，灯笼里点上蜡烛，远远望去，盐井边一片通红，像一片热闹的集市。
大年初一的早上，盐井管理队的队员们自发来到盐井边，给盐井“拜年”。他们在盐井边摆上水果、糕点，点燃香烛，李二狗双手合十，对着盐井说：“盐井啊盐井，谢谢你给咱们带来了好日子，新的一年，希望你多出盐，让咱们的日子越过越红火！”
村民们也纷纷来到盐井边，有的给盐井添一瓢清水，有的给灶台加一把柴火，还有的带着孩子，让孩子摸一摸盐井边的石板，说这样新的一年就能像盐一样，日子过得有滋有味。
夕阳西下，灵江的水面上泛起金色的涟漪，盐井边的灯笼在微风中轻轻摇曳，连排灶台的烟囱里升起袅袅炊烟，空气中弥漫着盐的咸味和过年的喜庆气息。陆承宇站在盐井边，望着忙碌而幸福的村民们，心里充满了感慨。
他知道，盐井的发现，不仅解决了村民们的吃盐问题，更让灵江流域有了自己的特色产业。只要大家继续团结一心，发挥智慧，把“灵江盐”的名声打响，灵江流域的明天，一定会像这盐井里的水一样，源源不断地涌出希望，像这熬出的盐一样，越来越香甜。