盐穗娘端着一碗野稻米粥走来，加了些红枣和桂圆：“喝碗粥暖暖身子，这野稻米熬粥最养人。”陆承宇喝了一口，粥香浓郁，暖意从胃里散开。他看着窗外的雪景，想着明年的试种，心里满是希望。
转年开春，杂交种子被种在了试验田里。刚发芽就和别的稻苗不一样：叶片更宽，颜色更绿，根系也更发达。老秀才每天都来记录：“比瑞禾发芽早三天，比野生稻长得快一倍！”
夏天时，杂交稻长到了一人高，茎秆粗壮，穗子又大又长，比瑞禾的穗子还饱满。盐穗娘惊喜地发现，杂交稻既耐涝又耐旱，还继承了野生稻的抗病性，一点虫害都没有。“这杂交稻真是集两家之长！”她笑着说。
秋收时，试验田的杂交稻亩产竟达到了八百斤，比野生稻高出近三倍，只比瑞禾少两百斤。而且它不挑地，滩涂、旱地都能种，不用灵泉水也能长得好。刀疤脸捧着饱满的稻穗，激动得说：“陆哥，这杂交稻太神了！明年咱们把江边的滩涂全开垦了，都种上这个！”
陆承宇让人把杂交稻命名为“灵江稻”，意为灵泉江边长出的稻种。他召集附近村镇的村长，给每个村子送了二十斤“灵江稻”种子：“这稻种耐涝耐旱，好管理，大家回去试试，有啥问题随时来找我。”
村长们捧着种子，感激不已。沉沙村的村长说：“俺们村江边有大片滩涂，以前都荒着，现在能种稻子了，真是多谢陆当家！”张大户也赶来要种子：“陆当家，去年您送我的野生稻种收了不少，这‘灵江稻’俺也试试，以后再也不让牛糟蹋庄稼了。”
冬雪又落下来时，灵泉码头的粮仓里堆满了瑞禾、野生稻和“灵江稻”的种子。老秀才把野生稻的驯化过程、杂交技巧写成了《灵江稻培育纪要》，和之前的“三宝书”放在一起，成了灵泉码头的“四宝书”。
陆承宇站在粮仓前，看着漫天飞雪，手里捏着一粒“灵江稻”种子。这粒小小的种子，从滩涂的野生稻而来，经过三年的驯化和杂交，变成了能养活众人的好稻种。他忽然明白，真正的宝贝不是野生稻本身，而是发现它的眼睛，是驯化它的耐心，是众人齐心的努力。
盐穗娘端着一碗“灵江稻”粥走来，粥里加了墙根种的南瓜丁，香甜软糯。陆承宇喝了一口，暖意从舌尖流到心底。江风拂过，带着雪的清冽和稻米的清香，远处的灯塔亮了起来，铜铃声清脆悦耳。
他知道，野生稻的发现只是开始，以后还会有更多的好种子，更多的好收成。而灵泉码头的日子，会像这“灵江稻”一样，在岁月里扎根、生长，一直往甜里流，再也不回头。
开春后，灵泉码头的江边滩涂热闹非凡。陆承宇带着村民们开垦了五十亩荒地，全种上了“灵江稻”种子。刀疤脸领着护江队的弟兄们挖了三条交错的水渠，把江水引到田边的蓄水池里：“这样不管旱涝，都能随时调水，比去年的小水渠管用十倍！”
老秀才蹲在田埂上，用木棍在泥土里插了个标记：“今天是惊蛰，正好是育秧的好时候，记下来，明年就按这个日子种。”他手里的《灵江稻培育纪要》已经添了厚厚几页，从选种、育秧到灌溉，每一步都写得清清楚楚，还画了水渠分布图。
盐穗娘则带着几个妇女在田埂边种“驱虫草”：“这草能驱虫，还能当绿肥，等稻子长到半人高，就把草割了埋进土里，比肥田草汁还管用。”她特意留了几株野生稻种在试验田，想看看能不能再驯化出更耐旱的品种。
可刚过一个月，新安村的李伯就匆匆跑来，脸色焦急：“陆当家，俺们村的‘灵江稻’秧苗蔫了，叶子发黄，咋浇水都没用！”陆承宇赶紧跟着去新安村，只见田里的秧苗一片萎靡，和码头滩涂的翠绿景象截然不同。
盐穗娘蹲下身，挖开泥土闻了闻，又捏了捏秧苗的根：“这土太黏了，不透气，秧苗的根烂了。‘灵江稻’虽耐涝，但也怕积水，得挖深沟排水。”老秀才翻开纪要，指着其中一页说：“你看，这里写着‘滩涂种稻需挖两尺深排水沟’，你们的沟才挖了半尺，水排不出去啊！”
陆承宇立刻吩咐：“刀疤脸，带弟兄们帮着挖深沟；老石，拉些沙土来，和黏土混在一起，改良土壤；盐穗娘，教他们配‘生根水’，浇在秧苗根上。”忙活了两天，新安村的秧苗终于缓了过来，李伯擦着汗说：“俺们总算知道了，这好稻种也得按规矩种，不能瞎糊弄！”
消息传开后，其他种“灵江稻”的村镇都赶紧自查。沉沙村的村长特意派了两个村民来码头学习，跟着刀疤脸学挖水渠，跟着老秀才学记农时。刀疤脸手把手教他们：“水渠得一头高一头低，水才能流得顺畅，不然就是死水潭。”
六月里，“灵江稻”长到了半人高，茎秆粗壮，叶片翠绿，随风摇摆像一片绿色的海洋。吴掌柜的商船路过，远远就看到了这片稻田，忍不住惊叹：“这稻子长得比江南府的官田还好！俺得赶紧回去报信，让那些士绅们多订些米！”
可没过几天，天就变了脸。连续半个月没下雨，江边的水位降了不少，蓄水池里的水也见了底。刀疤脸急得直转圈：“这可咋整？再不下雨，稻子就要干死了！”陆承宇却很镇定，指着灵泉井说：“灵泉水够用，咱们用木桶挑水浇地，先保稻穗刚抽的那几亩。”
村民们立刻行动起来，男人们挑水，女人们浇地，连孩子们都帮着递水桶。盐穗娘想出个法子，把灵泉水和“生根水”混在一起浇：“这样既能解渴，又能让根长得更深，说不定能自己扎到地下水。”
就在大家忙得不可开交时，张大户赶着五辆牛车来了，车上装着满满的水罐：“陆当家，俺们村的蓄水池还有水，俺拉来给你们救急！”他还带来了几个村民，帮着一起浇地。陆承宇感激地说：“多谢张大户，等稻子丰收了，我送你十袋米！”
或许是大家的努力感动了老天，当晚就下了场透雨。雨水顺着水渠流进田里，“灵江稻”立刻挺直了腰杆，叶片上的水珠闪闪发光。老秀才站在田埂上，看着雨中的稻田笑：“这稻子真是争气，比瑞禾还扛造！”
八月中旬，“灵江稻”开始抽穗，金黄的稻穗沉甸甸地垂着，比去年的试验田饱满了不少。盐穗娘在田里发现了几只白鹭，高兴地说：“白鹭吃害虫，说明咱们的稻子没打农药，是干净的好粮食！”
秋收时，五十亩“灵江稻”收了四万斤米，亩产达到了八百斤，比去年的试验田还高。村民们捧着金黄的稻米，笑得合不拢嘴。张老板在铺子里摆上了“灵江稻”米，还煮了粥让顾客尝鲜，没几天就卖出了上千斤：“这米又香又糯，比江南的香米还受欢迎！”
吴掌柜的商船来了三趟，才把订出去的稻米装完。他带来个好消息：“江南府的巡抚吃了‘灵江稻’米，说这是‘济世良稻’，想给朝廷写奏折举荐，让各地都学咱们种！”陆承宇笑着摆手：“不用举荐，只要大家能吃饱饭就行。”
冬雪落下时，陆承宇让人把“灵江稻”的种子选了又选，挑出最饱满的装了五十袋，准备明年再扩大种植。老秀才则在纪要里加了“抗旱保苗法”和“白鹭护田记”，还画了白鹭在稻田里的图画：“这都是咱们种稻的经验，得传下去。”
陆承宇站在稻田边，看着被白雪覆盖的土地，手里捏着一粒“灵江稻”种子。这粒种子从滩涂的野生稻而来，经过驯化、杂交，变成了能养活众人的好稻种。他忽然明白，真正的丰收不是靠天，而是靠人的智慧和齐心。
盐穗娘端着一碗“灵江稻”粥走来，加了些红枣和桂圆：“喝碗粥暖暖身子，这粥养人。”陆承宇喝了一口，暖意从胃里散开。江风拂过，带着雪的清冽和稻米的清香，远处的灯塔亮了起来，铜铃声清脆悦耳。
他知道，“灵江稻”的故事还在继续，以后会有更多的好种子，更多的好收成。而灵泉码头的日子，会像这“灵江稻”一样，在岁月里扎根、生长，一直往甜里流，再也不回头。