霜降过后，滔滔江的风带了刺骨的寒意，灵泉码头的货仓里却暖意融融——老石正带着木工们给新造的货仓加建夹层，用灵泉水泡过的木板层层拼接，连寒风都钻不进来。陆承宇刚核对完吴掌柜送来的粮食账，就见刀疤脸裹着厚棉袄跑进来，怀里抱着个冻得发紫的孩子。
“陆哥，这孩子是上游漂来的！”刀疤脸喘着气，把孩子放在铺着干草的地上，“哨船在江面上发现了艘破木筏，就这娃抱着块木板漂着，旁边还有具大人的尸体，像是他爹娘……”
盐穗娘赶紧用灵泉水调了热姜汤，撬开孩子的嘴喂了几口。过了半晌，孩子才悠悠转醒，一睁眼就哭着喊“爹娘”，声音沙哑得几乎听不清。林晚秋蹲下身，轻轻拍着他的背：“别怕，这里安全了，告诉姐姐，你家在哪儿？”
孩子抽噎着说，他家在 upstrea 五十里的“乱石村”，半个月前下了场暴雨，山体滑坡把村子埋了，爹娘抱着他逃到木筏上，夜里遇到山洪，爹娘被冲走了，只留下他漂在江里。“村里好多人都没逃出来……”孩子说着，又捂着脸哭了起来。
陆承宇的心揪成一团。他想起当年云狄遭旱灾，无数人流离失所的模样，转头对众人说：“乱石村遭了灾，肯定还有幸存者。刀疤脸，带几个弟兄驾哨船往上游走，找找有没有被困的村民；老秀才，你查查典籍，看看上游有没有适合定居的地方，咱们得帮他们找个新家。”
哨船出发后，老秀才翻遍了《江南水道志》，终于在夹层里找到一张泛黄的旧图：“上游二十里有个‘月牙湾’，三面环山，一面靠江，湾里有片平地，还有股山泉水，只是早年被土匪占过，后来土匪被官府剿灭，就成了空湾。”
“有山有水，还靠江，正好适合定居！”陆承宇立刻让人备船，“老石，带上木工工具；盐穗娘，多带些草药和干粮；晚秋，准备些御寒的棉衣，咱们去月牙湾看看。”
“江南号”往上游驶去，江面上结着薄冰，船桨划开冰面，发出“咔嚓”的声响。行至月牙湾，众人弃船登岸，果然见三面青山环绕，中间是块平坦的谷地，谷底的山泉水冒着热气，竟还是处温泉。“这水是温的！”林晚秋伸手摸了摸，惊喜地说，“冬天也不怕冻着，种庄稼也能早熟些！”
老石蹲下身查看土壤，抓了把土在手里搓了搓：“是黑沃土，比江南渡的土还肥，种稻子、种蔬菜都成！”盐穗娘则沿着山泉水走了一圈，发现岸边长着不少艾草、薄荷，都是能入药的草药：“这地方简直是块宝地！”
正说着，刀疤脸带着几个弟兄回来了，身后跟着十几个衣衫褴褛的村民，个个面黄肌瘦，眼神里满是疲惫。“陆当家，俺们找了三十里，就剩这些人了……”刀疤脸叹了口气，“乱石村全被埋了，啥都没剩下。”
村民们见了月牙湾的景象，眼里才泛起光。一个头发花白的老者走上前，对着陆承宇深深一揖：“多谢陆当家救命！要是能在这儿安家，俺们这辈子都记着您的恩情！”
“这地方就是给你们找的新家！”陆承宇指着谷地，“山泉水能喝能浇地，平地能盖房子，靠江还能打鱼，以后日子肯定能好起来！”
众人立刻行动起来。老石带着木工们先搭了几间临时草棚，用灵泉水泡过的木头做梁，挡风又结实；刀疤脸带着护江队的弟兄们清理谷地的碎石，开辟出一块块田地；盐穗娘给村民们检查身体，用温泉水和草药给受伤的人疗伤；林晚秋则教女人们用山泉水洗衣做饭，烧出的饭竟比别处更香。
陆承宇让人从江南渡运来种子和农具，又请老秀才教村民们看节气、辨土壤。老者感激地说：“陆当家，您不仅给俺们找了新家，还教俺们过日子的法子，比亲人还亲！”
可没过几天，新的麻烦来了。村民们在谷地里挖地基时，挖出了不少动物的骸骨，夜里还能听到狼嚎声。“这山里有狼！”一个村民慌慌张张地跑来，“俺早上看到谷口的树上有爪印，比巴掌还大！”
刀疤脸立刻抓起弯刀：“俺带弟兄们去山里看看，把狼赶走！”陆承宇却拉住他：“狼是群居动物，硬赶会遭报复。老秀才，典籍里有没有驱狼的法子？”
老秀才想了想：“狼怕硫磺和火光。咱们可以在谷口种上带刺的灌木，再在周围撒上硫磺粉，夜里点上火把，狼就不敢靠近了。”
众人立刻照做。刀疤脸带着弟兄们从南岸运来硫磺粉，撒在谷口和山脚；村民们则砍来带刺的野枣枝，在谷口扎起一道围栏；夜里，谷周围点起十几堆火把，火光映着山影，狼嚎声果然越来越远。
解决了狼患，盖房子的工程也加快了。老石改进了建房的法子，用温泉水和黏土混合砌墙，再用灵泉水泡过的茅草盖顶，房子既保暖又防潮。村民们学着老石的样子，很快就盖起了二十多间土房，谷地里渐渐有了村落的模样。
这天，陆承宇正在查看新开的田地，老者拿着个陶罐跑来：“陆当家，您尝尝这泉水泡的茶！比江南渡的灵泉水还润！”陆承宇喝了一口，果然清甜回甘，比灵泉水多了股淡淡的花香。“这泉水里怕是有山参、灵芝的根须，才这么养人！”盐穗娘笑着说。
消息传到江南渡，吴掌柜特意驾着商船来月牙湾，看到谷地里的景象，连连称赞：“这地方比江南渡还宜居！以后俺们的商船可以在这儿歇脚，顺便收些山里的药材和野味！”
老者立刻说：“吴掌柜要是不嫌弃，以后就把这儿当自家码头！俺们还能种些蔬菜瓜果，给商船当补给！”两人一拍即合，当场定下了合作的规矩。
可没过多久，月牙湾又遇到了难题。入冬至后，接连下了三天大雪，谷地里的温泉水结了层薄冰，山泉水也流得慢了。“再不下雪，地里的麦子怕是要冻坏！”村民们急得团团转，“要是开春没收成，俺们可咋活？”
陆承宇站在谷口，看着满山的积雪，突然有了主意：“老石，咱们在山脚下挖个蓄水池，把温泉水引到池里，再用竹管接到田里，给麦子浇温水，就能防冻！”
老石立刻带着人挖蓄水池，村民们则砍来竹子，削成竹管，一节节接起来。当温泉水顺着竹管流进田里，结冰的土地渐渐化开，麦苗上的薄冰也融化了，嫩绿的叶子在雪地里格外显眼。“成了！”村民们欢呼起来，“陆当家真是有办法！”
雪停后，江南府的官员带着粮种和棉衣来了。看到月牙湾的蓄水池和整齐的田地，官员赞道：“陆当家真是慧眼识珠！这月牙湾被你盘活了，朝廷打算给这儿赐名‘新安村’，寓意百姓安居乐业！”
老者激动得老泪纵横，领着村民们在谷口立了块石碑，刻上“新安村”三个大字。陆承宇看着石碑，心里满是欣慰——从乱石村的废墟到月牙湾的新家，这些日子的辛苦都值了。
返程时，村民们站在江边送别，手里捧着晒干的草药和熏好的野味：“陆当家，有空一定要来看看！麦子熟了，俺们给您送新米！”
回到江南渡，林晚秋把从月牙湾带来的泉水倒进陶罐，泡上茶叶：“你看，这寻找宜居地的路虽难，但看到他们有了新家，比啥都开心。”
陆承宇喝着茶，看着窗外的雪景。灵泉码头的货仓里堆满了货物，灯塔的光透过雪雾洒在江面上，温暖而明亮。他想起月牙湾的温泉、黑沃土，想起村民们脸上的笑容，心里格外踏实。
接下来的日子，新安村越来越热闹。江南渡的商船常来歇脚，带来了盐巴、布匹，带走了药材、野味。老石帮村民们建了个码头，用灵泉水泡过的木头做栈桥，不怕江水浸泡；盐穗娘则在村里开了个草药铺，教村民们识别草药、治疗小病。
学堂里的孩子多了几个新安村的娃，老秀才教他们读书写字，还教他们算账目：“以后你们要学着和商船打交道，得懂些学问才行。”孩子们听得格外认真，眼里满是对未来的期盼。
这天傍晚，陆承宇坐在“江南号”的船板上，看着夕阳把江面染成金色。刀疤脸跑过来，手里拿着封信：“陆哥，新安村的信！说麦子长得可好了，还种了菜，让咱们开春去吃新菜！”
陆承宇接过信，上面的字迹歪歪扭扭，却透着满满的欢喜。他抬头看向上游的方向，仿佛能看到新安村的炊烟，听到村民们的笑声。江风拂过，带着雪后的清新气息，远处传来灯塔铜铃的清脆声响。