深秋的雨总带着刺骨的寒意，连续下了三天三夜，滔滔江的水位暴涨，浑浊的江水卷着枯枝败叶拍打着码头，灵泉码头的木棚被风吹得“咯吱”作响。陆承宇披着蓑衣站在码头边，看着江面上翻滚的浪头，眉头拧成了疙瘩——护江队的两艘渡船已经在巡逻时被浪打翻，幸好队员们会水，才勉强游回岸边，但负责哨探的两个弟兄至今未归。
“陆哥，还是没消息吗？”刀疤脸也披着蓑衣跑过来，脸上沾着泥点，声音里满是焦急，“江上游的浪更大，会不会……会不会出事了？”
陆承宇刚要开口，就见周船工撑着小竹筏从灵泉方向划来，竹筏在浪里颠簸得像片叶子。周船工跳上码头，抹了把脸上的雨水，急声道：“陆当家！灵泉山洞的水道被淹了！洞口的石门快撑不住了，要是江水灌进去，‘江南号’就危险了！”
众人心里咯噔一下。上次藏好“江南号”后，老石特意加固了岔洞的石门，可谁也没料到这场暴雨会下得这么大。陆承宇立刻喊：“刀疤脸，带护江队的弟兄们拿上铁锹和麻袋，去灵泉山洞堵水；老石，带上木工工具，去加固石门；周老哥，你撑竹筏在前面引路，快！”
一行人冒着暴雨往灵泉方向赶。江水已经漫过了灵泉山洞的入口，浑浊的水流顺着石阶往里灌，主洞的地面早已积了半尺深的水。老石带着木工们蹚着水往岔洞跑，刚到石门边就惊呼出声：“不好！石门的缝隙在扩大，水已经渗进去了！”
陆承宇蹚水过去，果然见石门与洞壁的接缝处正往外冒水，水流越来越急，石门被江水顶得微微晃动。他伸手推了推石门，厚重的石头纹丝不动，反而因为水流的冲击，缝隙又大了些。
“得找东西把缝隙堵上，再在外面堆沙袋压着！”陆承宇喊道。刀疤脸立刻带着弟兄们往洞外搬石头，老石则指挥木工们用灵泉水泡过的麻绳缠在石门缝隙处，可江水冲击力太大，刚缠好的麻绳转眼就被冲断。
周船工突然想起什么，大声说：“灵泉的水！灵泉水泡过的木头能变软，说不定混合着黏土能堵缝！”陆承宇立刻让人舀来灵泉水，和着洞外的黏土调成泥团，往石门缝隙里塞。果然，泥团一接触灵泉水，立刻变得黏性十足，渐渐把缝隙堵了个严实。
就在众人松口气时，洞外突然传来“轰隆”一声巨响，紧接着是陈二的呼喊：“陆当家！山塌了！碎石把洞口堵了一半，江水涨得更快了！”
陆承宇跑到洞口一看，只见洞外的山坡塌了一大片，碎石和泥土堆在洞口，虽然挡住了部分江水，却也让洞内的水流无法排出，水位正以肉眼可见的速度上涨。更要命的是，岔洞的石门因为内外水压差越来越大，开始发出“咔咔”的碎裂声。
“不行，得把‘江南号’开出来！”陆承宇当机立断，“不然石门一破，船肯定会被淹！周老哥，你带几个船工进去，用灵泉水泼软船身，准备开船；老石，你带人在洞口清理碎石，尽量拓宽出口！”
周船工带着四个船工钻进岔洞，洞内的水位已经没过膝盖。他们赶紧舀起洞壁渗出的灵泉水往船身泼，可这次船身刚变软，江水就顺着缝隙灌进船舱，船身渐渐往下沉。周船工急得大喊：“陆当家！水太快了，船身沉得厉害，推不动啊！”
陆承宇冲进岔洞，只见“江南号”的船尾已经浸在水里，船身倾斜着卡在洞口。他伸手去推船身，却被湍急的水流冲得一个趔趄。刀疤脸和几个弟兄也冲进来帮忙，十几个人合力推船，可船身像被钉在了水里，纹丝不动。
“这样不行！船身太重，水里用不上力！”老秀才也蹚着水进来，手里拿着根长木杆，“得找东西从
陆承宇环顾四周，洞壁上的石头太滑，根本无法固定木杆。他突然看向洞外的江水，心里冒出个冒险的念头：“周老哥，你水性好，带着弟兄们潜到船底，用肩膀托住船身；我和刀疤脸在上面拉，老石，你用木杆撬，咱们一起发力！”
“这太危险了！”林晚秋刚带着盐穗娘送伤药过来，见状立刻阻止，“江水这么急，潜到船底很容易被船身带下去，像在云狄时被山洪卷走的石头那样！”
“没时间犹豫了！”陆承宇脱掉蓑衣，“‘江南号’是江南渡的根，不能丢！周老哥，敢不敢跟我拼一次？”
周船工拍了拍胸脯，眼里闪着光：“陆当家都不怕，我怕啥！当年在云狄，咱跟着你闯过多少险地，这次也一样！”
四个船工也纷纷脱掉外衣，跟着周船工往船底游。江水浑浊，根本看不清水下的情况，周船工只能凭着感觉摸向船底，突然脚下一滑，撞到了一块凸起的石头，疼得他差点呛水。他咬牙稳住身形，伸手摸到船底的龙骨，立刻喊：“都过来！抓稳龙骨，听我口令，一起往上托！”
四个船工立刻聚拢过来，五个人分别抓住船底的龙骨和木板，深吸一口气，用肩膀顶住船身。“一！二！三！托！”周船工大喊一声，五人同时发力，肩膀顶着船身往上抬。
“拉！撬！”陆承宇大喊着抓住事先绑在船头的麻绳，刀疤脸和十几个弟兄立刻跟着拉绳，老石则用两根木杆插进船身与地面的缝隙，使劲往下压。“咯吱——”船身终于动了一下，却又因为水流的冲击，往旁边歪去。
“小心！”林晚秋尖叫出声。周船工在水下感觉到船身倾斜，赶紧喊：“左边的人再加把劲！往右顶！”左边的两个船工立刻发力，肩膀被船身压得生疼，却死死咬着牙不肯松劲。
陆承宇见船身渐渐摆正，立刻喊：“继续拉！老石，撬右边！”麻绳被拉得笔直，弟兄们的脸憋得通红；木杆发出刺耳的摩擦声，老石的胳膊青筋暴起；水下的周船工五人更是拼尽了全力，肩膀上的皮肤被磨破，渗出血来，混在江水里根本看不清。
“轰隆！”又是一声巨响，洞外的碎石堆塌了一块，更多的江水涌进来，水位瞬间涨过了腰。船身突然往下一沉，周船工在水下闷哼一声，肩膀被压得差点脱臼，他赶紧喊：“撑住！再加把劲！就快出去了！”
陆承宇突然感觉麻绳一松，抬头一看，原来是拉绳的一个弟兄体力不支摔倒了。他立刻扑过去抓住麻绳，大喊：“谁来搭把手！”陈二和几个年轻人立刻冲过来，抓住麻绳继续拉。
“船动了！船动了！”老石兴奋地大喊。众人顺着水流的方向发力，“江南号”终于缓缓往洞口移动。水下的周船工五人也跟着往前游，肩膀始终顶着船底，每一步都走得异常艰难——江水里的碎石划破了他们的脚掌，可谁也没吭一声。
就在“江南号”的船头快要驶出岔洞时，突然卡在了两块巨石之间。江水还在上涨，已经漫到了胸口，船身又开始往下沉。周船工在水下感觉到船身停滞，急得大喊：“怎么回事？为什么不动了？”
陆承宇探出身子一看，只见两块巨石像门栓一样卡在洞口，船身正好被卡住。他立刻喊：“老石，用炸药！把巨石炸开！”老石赶紧从工具袋里掏出炸药——这是之前从顺昌号船上搜来的，一直没舍得用。
炸药被固定在巨石上，众人赶紧往洞后退。“轰隆”一声巨响，巨石被炸得粉碎，碎石溅得四处都是。周船工趁机喊：“最后一次！托起来！”五人用尽最后一丝力气，肩膀猛地往上一顶，陆承宇和弟兄们同时发力拉绳，“江南号”终于冲出了岔洞，顺着水流往主洞外漂去。
“快拉船！别让浪卷走！”陆承宇大喊着跳上船身，刀疤脸和弟兄们也纷纷跳上船，用木桨往岸边划。周船工五人终于从水里钻出来，趴在船舷边大口喘气，每个人的肩膀都又红又肿，有的甚至渗着血泡。
林晚秋赶紧递过干净的布巾和伤药，眼眶通红：“快擦擦，赶紧把药敷上，像在云狄时处理跌打损伤那样，晚了会发炎的。”盐穗娘也熬了姜汤，给每个人端了一碗，热气腾腾的姜汤喝下去，才稍稍驱散了身上的寒意。