平安镇的晨光裹着水汽，像层薄纱贴在青石板路上。陆承宇攥着两张地图站在镇口，旧地图上“云狄”的墨迹被晨露浸得发暗，新地图里“滔滔江”三个字却亮得扎眼——赵校尉说，过了滔滔江，南边的安稳日子才算是真的到了，像翻过最后一道山梁，就能看见熟了的稻穗。
“陆哥，马车都准备好了！”栓柱从巷子里跑出来，肩上搭着块擦汗的粗布，“老秀才和晚秋姐正帮着流民搬粮，小石头还在看他的稻种，像怕被风吹跑似的。”
陆承宇往巷子里看，林晚秋正扶着个拄拐杖的流民老太太往马车上走，盐穗娘抱着个布包跟在后面，布包里是熬药的陶罐；老秀才蹲在地上，正给流民孩子们讲地图上的路，手指在“滔滔江”的位置画着圈；小石头蹲在马车旁，手里捧着个陶碗，碗里铺着湿润的细土，那颗金黄的稻种就埋在土中央，像颗藏在棉花里的星。
“让大家再检查检查，别落下东西，”陆承宇把地图叠好揣进怀里，往栓柱身边说，“尤其是药和干粮，滔滔江那边的情况咱不清楚，像走没走过的山路，得把该带的都带上。”
栓柱点头跑开，刚走两步又折回来：“对了陆哥，赵校尉说滔滔江边有个渡口，叫‘望江渡’，渡船上有个老船工，姓周，是个老江湖，能帮咱打听南边的事，像咱云狄的老秀才懂册子上的字那样。”
陆承宇应着，目光往镇外的方向飘——从平安镇到望江渡，还有二十里路，全是沿江的石子路，马车走得慢，怕是得走大半天。他摸了摸腰间的弯刀，刀鞘上还沾着云狄的泥土，心里像揣着块温盐，又沉又暖。
队伍出发时，平安镇的人都来送，有的往马车上塞红薯干，有的给孩子们塞糖块，镇口的老槐树底下，几个汉子还抬来两坛酒，非要塞给陆承宇：“陆当家，这酒你带着，过了江喝，像咱庄稼人收了稻子喝庆功酒，图个吉利！”
陆承宇推辞不过，让刀疤脸收下，心里暖得发颤——乱世里的善意，像晒盐场里偶尔落下的雨水，稀罕又珍贵。他往镇民们抱了抱拳：“多谢大伙儿！等以后太平了，俺们一定回来看看，像走亲戚那样！”
马车在石子路上颠簸，像踩在晒硬的盐粒上。刀疤脸骑着马跟在陆承宇身边，胳膊上的绷带换了新的，却还是不敢用力：“陆哥，你说这滔滔江，是不是像咱云狄的盐场那么大？”他往远处的江面指，虽然还没看见水，却能闻到风里的水汽，“俺长这么大，只见过小溪，没见过江。”
陆承宇也没见过江，只在老秀才的册子里听过“江阔如天”的说法，他笑着摇了摇头：“俺也不知道，等见了就知道了，像没吃过的红薯，得尝了才知道甜不甜。”
流民里的马帮汉子凑过来，他以前跟着商队走过南，见过滔滔江：“陆当家，这滔滔江可大了！像把云狄的盐场、石田、药圃全铺开，也没它一半宽！”他往江的方向比划，“江里的浪能有一人高，像晒盐场里堆的盐山，船在上面走，像叶子在水里飘，得老船工才能撑得住！”
小石头趴在马车车窗上，听得眼睛发亮，手里的陶碗抱得更紧了：“大叔，江里有鱼不？像小溪里的小鱼那样，能抓来吃？”
马帮汉子被逗笑了：“有！江里的鱼能有你这么大！像咱吃的红薯窖那么粗，煮一锅能让咱所有人都吃饱！”
小石头听得直咂嘴，盐穗凑过来，从兜里掏出颗糖给他：“等过了江，咱让陆哥帮咱抓鱼，像在云狄的小溪里抓虾那样，肯定好玩！”
队伍走了近三个时辰，终于听见了江水的声音——“轰隆隆”的，像远处的雷声，又像晒盐场里开水煮盐的声响，却比那些都大，震得人耳朵发颤。再往前走，江面终于露了出来——天是淡蓝的，江是深绿的，水和天连在远处的地平线上，像被人用墨笔描了道线，江面上的浪此起彼伏，像翻滚的绿绸子，拍在岸边的石头上，溅起的水花像碎了的珍珠，撒在青石板上，凉丝丝的。
“这就是……滔滔江？”刀疤脸勒住马，眼睛瞪得溜圆，手里的缰绳都松了，“比马帮兄弟说的还大！像把天捅了个窟窿，全是水！”
陆承宇也看呆了，他从未见过这么多水——云狄的小溪是细的，像根线；云狄的盐井是深的，像个洞；可这滔滔江，是宽的、活的、带着劲的，像无数条小溪汇在一起，能吞了山，能载着船，能把所有的苦难都往远处带。
“陆当家！这边！”江岸边传来喊声，是个穿蓑衣的老汉子，手里撑着根长篙，站在艘大木船旁，船身上写着“望江渡”三个字，红漆虽然掉了些，却还醒目。
老秀才拄着拐杖往那边走，边走边喊：“可是周船工？俺们是从平安镇来的，要过江往南边去！”
周船工应着，往他们这边走，蓑衣上的水珠滴在地上，像串小珠子：“俺就是周老三！赵校尉早跟俺说了，”他往队伍里看，流民、老弱、孩子，还有马和马车，眼里没什么惊讶，像见多了这样的队伍，“你们人多，得分两趟渡，马车和老弱先上，年轻人骑马跟在后面，像装红薯窖，得先把易碎的放进去。”
大家立刻忙起来，林晚秋扶着老弱往船上走，马帮汉子帮着牵马，栓柱和刀疤脸搬着粮袋，盐穗娘抱着小石头的陶碗，生怕稻种被碰着。陆承宇跟在后面，帮着把马车往船上赶，马车在跳板上晃，像踩在不稳的田埂上，他心里捏着把汗，直到车轮稳稳落在船上的木板上，才松了口气。
周船工撑着长篙，把船往江中心推，船身晃了晃，有的流民吓得抓紧了船舷，像怕掉进江里。周船工却不当回事，笑着说：“别怕！俺撑这船三十年了，像你们种红薯那么熟，就算浪再大，也能把你们送过江！”他往江面上指，“你们看，那是江鸥，跟着船飞，像跟着商队的狗，能帮着看路！”
大家往他指的方向看，江面上果然有几只白色的鸟，翅膀张开，跟着船飞，偶尔俯冲下去，从江里叼起条小鱼，引得孩子们拍手叫好。小石头趴在船舷边，手里的陶碗放在腿上，看着江里的浪，眼里满是好奇：“陆哥，江里的水是不是甜的？像云狄的红薯粥那样？”
陆承宇蹲下来，帮他把陶碗往里面挪了挪，怕被风吹倒：“等过了江，咱尝尝就知道了，像没见过的草药，得闻了才知道是啥味。”
老秀才坐在船中央，手里拿着陆承宇的旧地图，正跟周船工聊天：“周老哥，你知道云狄那边的情况不？狼骑有没有再去那边？”
周船工撑着长篙，叹了口气：“俺听说了，狼骑在云狄没找到人，把晒盐场的盐堆给烧了，石田的稻苗也给踩了，像野猪进了菜园，糟蹋得不成样！”他往陆承宇这边看，声音低了些，“不过俺也听说，狼王的胳膊伤得重，找了好几个大夫都没治好，狼骑现在群龙无首，像没了头的蚂蚱，蹦跶不了几天了！”
陆承宇心里一紧，像被针扎了下——盐场烧了，石田毁了，云狄的家，现在怕是只剩下空架子了。可转念一想，只要人还在，只要那颗稻种还在，总有一天能把家重建起来，像被踩倒的稻苗，只要根还在，雨一浇就能再长起来。
“陆当家，你别难过，”周船工看出了他的心思，往他身边凑，“这乱世里，人活着比啥都强！俺见过太多家没了的人，只要心没散，像麻绳没断，总能再把日子过起来！”他往南边指，“过了江，就是江南了，那边的镇子没被狼骑糟蹋，地里的稻子都熟了，像云狄的红薯到了收的时候，能吃饱饭，能住安稳屋！”
陆承宇点了点头，往江面上看，船已经走了一半，江风裹着水汽吹在脸上，凉丝丝的，却让人心里敞亮——离安稳的日子，越来越近了。
船快到南岸时，陆承宇看见江边有个镇子，镇子外的田地里满是金黄的稻穗，像铺了层金子，镇口的牌坊上写着“江南渡”三个字，红漆亮得很。镇子里的人看见船，都往江边跑，有的是来接人的，有的是来看热闹的，还有个穿官服的人，手里拿着个册子，像是来登记的。