血屠堡，名副其实。
踏入堡垒内部，那股混杂着血腥、腐臭与暴戾魔气的味道几乎凝成实质，呛得人（魔）头皮发麻。
墙壁并非砖石，而是由某种暗红色的、仿佛浸透了无数鲜血的骨质材料拼接而成，表面布满粗糙的刮痕和深深的爪印。
通道两侧，时不时能看到被粗大骨钉钉在墙上的残缺魔物尸体，有些还在微微抽搐，流淌着粘稠的黑色液体，显然是被当作警示或者单纯是施虐的产物。
引路的魔族士兵是个沉默寡言的低等魔兵，眼神麻木，只在看向“魔灭”时，会流露出一丝本能的畏惧。
魔尊级别的气息，在这底层魔兵眼中，已是需要仰望的存在。
“魔灭”面无表情地跟着，暗中却将神念如同最细微的蛛丝般悄然散开，谨慎地探查着这座堡垒的结构与布局。
堡垒内部空间远比外面看起来要大，运用了某种空间折叠技术，通道错综复杂，如同迷宫。
他能感知到许多强弱不一的魔气波动聚集在不同的区域，有的在沉睡，有的在厮杀角斗，有的则在……吞噬弱者，发出令人牙酸的咀嚼声。
这里没有秩序，只有赤裸裸的弱肉强食。唯一的规则，恐怕就是上位者的绝对权威。
士兵将“魔灭”带到堡垒中层一个空旷的洞窟前。洞窟没有门，只有一道不断扭曲、散发着吸力的黑暗能量帷幕。
“这里…是你的…临时居所。”士兵嘶哑地说完，便头也不回地快步离开，仿佛多待一秒都会沾染不幸。
“魔灭”瞥了一眼那黑暗帷幕，能感觉到其中蕴含的微弱侵蚀与幻惑之力，对于低等魔物或许有效，对他而言形同虚设。
他径直穿过帷幕，内部是一个大约十丈见方的石室，除了一张由不知名兽骨胡乱堆砌而成的“床榻”，空无一物，空气中弥漫着一股陈年的血腥味。
他走到骨床前，伸手拂过冰冷粗糙的骨面，指尖感受到无数冤魂残留的绝望与痛苦印记。
这地方，不知道吞噬过多少“临时住户”的生命。
“倒是符合这群魔崽子们的品味。” “魔灭”冷哼一声，并未坐下，而是走到石室边缘，那里有一个类似观察口的缝隙，可以隐约看到堡垒内部下方一处巨大的中空区域。
那里似乎是一个角斗场。此刻，正有两只形态扭曲、浑身浴血的魔兽在疯狂厮杀。
周围围满了咆哮呐喊的魔族，它们挥舞着残破的兵器，嘶吼着，渴望着鲜血与死亡。
浓烈的负面情绪如同实质的养料，升腾而起，被堡垒某些特定的结构吸收，汇聚向更深层的地方。
“魔灭”的目光越过角斗场，投向堡垒更深处。他的神念受到层层魔阵的阻隔，无法深入核心，但那股隐晦却无比强大的压迫感，正是来自镇守“血屠”所在的方向。
除此之外，他还隐约感知到几股不弱于他此刻伪装状态（魔尊初期）的气息，分散在堡垒各处，应该是其他的魔将。
“先稳住脚跟，摸清情况。” 他心中定计。血屠让他编入巡逻队，这正是一个了解堡垒内部运作和周边环境的好机会。
休整了约莫半日——魔域没有日月，时间全靠自身感知——洞窟外的黑暗帷幕一阵波动，先前引路的那个魔兵再次出现，声音依旧麻木：“魔灭大人…镇守有令，让你去…第三巡逻队报到。这是你的…身份骨牌。”
一块巴掌大小、边缘粗糙、刻着诡异符文和“三”字的黑色骨牌被递了进来。
“魔灭”接过骨牌，触手冰凉，能感受到其中一丝微弱的灵魂烙印，一旦激发，既能证明身份，也可能成为被追踪定位的标记。他不动声色地以一丝模拟的寂灭魔气将其炼化，随即走出洞窟。
在魔兵的带领下，他来到了堡垒底层一处更加宽敞、如同兽栏般的集合地。
这里已经聚集了数十名魔族，形态各异，有的保持着近似人形但覆盖骨甲或鳞片，有的则更偏向野兽，獠牙外露，涎水滴落。
它们的气息大多在魔兵（对应筑基-金丹）到魔尉（对应元婴-化神）之间，只有为首的一个，身高体壮，披着简陋的黑色铁甲，头顶一根弯曲的独角，散发着魔将初期（对应炼虚合道）的波动。
这就是第三巡逻队。
看到“魔灭”到来，尤其是感受到他身上那毫不掩饰的魔尊威压，原本嘈杂的集合地瞬间安静下来。
所有魔族，包括那个独角魔将，都露出了敬畏、警惕，甚至是一丝隐藏极深的嫉妒与敌意。
在寂灭魔域，上位者对下位者拥有生杀予夺的权力，是刻在骨子里的法则。
独角魔将上前一步，微微低头，声音沉闷：“第三巡逻队队长，角犀，见过魔灭大人。”
他虽然低头，但那独眼中闪烁的光芒，却并非完全的顺从，而是带着一种试探性的桀骜。
“魔灭”淡淡地扫了他一眼，目光如同冰冷的刀锋刮过角犀的骨甲，让后者不自觉地绷紧了身体。“带路。”
他言简意赅，没有任何废话，也没有表现出任何亲近之意。
角犀独眼中闪过一丝不易察觉的恼怒，但很快压下，转身吼道：“都打起精神！出发！
今天的巡逻路线是黑水河畔和碎骨丘陵，眼睛都给老子放亮点，发现任何异常，格杀勿论！”
队伍乱哄哄地应了一声，随即在角犀的带领下，穿过堡垒底层一个巨大的出口，进入了堡垒外更加荒芜、死寂的魔域大地。
堡垒之外，天空是永恒的灰黑色，压抑得让人喘不过气。脚下是龟裂的、如同焦炭般的土地，随处可见散落的苍白骨骸和锈蚀的兵器残骸。
一条流淌着粘稠黑色液体的河流——想必就是黑水河——在不远处蜿蜒，散发出刺鼻的腥臭。
远处，则是一片由无数碎骨堆积而成的丘陵，死气沉沉。
巡逻队沿着固定的路线行进，队伍散开，彼此间隔很远，显然互相之间也缺乏信任。
角犀走在最前面，时不时回头瞥一眼沉默跟在队伍后方的“魔灭”，独眼中光芒闪烁。
“魔灭”乐得清静，一边跟随队伍移动，一边更加细致地观察着周围环境。
他的神念如同无形的雷达，扫描着大地、河流、乃至空气中魔气的流动规律。
他发现，这里的寂灭魔气并非均匀分布，有些地方格外浓郁，甚至形成了小型的魔气漩涡，其中往往潜藏着一些危险的魔物。
而有些地方则相对稀薄，似乎曾被某种力量净化或驱散过，但很快又被周围的魔气重新填补。
“生者世界的力量残留？”他心中一动，记下了那些魔气稀薄区域的位置和特征。
行进约莫两个时辰，前方出现了一片相对开阔的洼地。