“好了，现在没有外人，就我们兄弟俩。”萧辰将一杯水推到萧炎面前，目光温和地看着他，“说说吧，这些年，你是怎么过来的？还有……你手上那枚戒指，以及里面的老先生，是怎么回事？”
萧炎接过水杯的手微微一颤，猛地抬头看向萧辰，眼中充满了惊愕。
“哥……你……你知道老师？”
“老师？”萧辰微微一笑，“看来我猜得没错。当年我失踪之前，就隐约感觉到你这枚戒指有些不同寻常，似乎蕴藏着一个强大的灵魂。如今看来，这位老先生在你最困难的时期，给了你巨大的帮助吧？”
萧炎心中的震惊无以复加。哥哥竟然在那么早的时候就有所察觉！他不再隐瞒，重重点头，眼神中充满了对药老的尊敬与感激。
“是！哥，若非老师，我可能早已沉沦，绝无今日之萧炎！”萧炎深吸一口气，开始缓缓讲述他这三年的经历。从天才陨落，到三年废物期的屈辱与坚持，再到遇到药老，重新修炼，吞噬异火，参加炼药师大会，一路走到今天……
他将药老的存在，以及自己修炼焚诀、吞噬异火的秘密，都毫无保留地告诉了萧辰。这是一种毫无理由的、源自血脉深处的信任。
萧辰静静地听着，没有打断。当听到弟弟受辱时，他眼神微冷；当听到弟弟坚持不懈时，他眼中露出赞赏；当听到药老悉心教导，为救萧炎而灵魂重创时，他看向那枚黑色戒指的目光，带上了真诚的敬意。
“……事情就是这样。”萧炎讲完，长长舒了口气，将这些年的压抑尽数吐出。
萧辰沉默了片刻，伸出手，重重地拍了拍萧炎的肩膀。
“苦了你了，炎弟。”他的声音有些低沉，“是哥哥回来晚了。”
萧炎鼻子一酸，连忙摇头：“不，哥，你能回来，就是最好的！我现在……真的很高兴！”
兄弟二人相视一笑，十四年的时光与隔阂，在这一刻仿佛冰雪消融。
萧辰目光转向那枚黑色戒指，神色郑重地开口道：“药老先生，多谢您对舍弟的再造之恩。此情，萧辰铭记于心。您灵魂受损之事，我会想办法，定助您早日恢复。”
黑色戒指上幽光微微一闪，一道有些虚幻、却带着欣慰笑意的苍老声音，缓缓传出：
“呵呵，萧炎小子有福气啊……能有你这样一位兄长。老夫药尘，多谢了。不过恢复之事，急不得，倒是你……如此年纪便已是七星斗尊，更是拥有天境灵魂，当真是……后生可畏啊！”
药老的声音中，充满了难以掩饰的惊叹。他全盛时期乃是斗尊巅峰，半只脚踏入半圣的存在，眼力何等毒辣，自然能看出萧辰的底细，也正因如此，他才更加震撼。
萧辰谦逊一笑：“前辈过奖，不过是有些机缘罢了。日后，炎弟还需您多多费心。”
“哈哈，那是自然，这小子，可是老夫的关门弟子！”药老笑道，语气中充满了对萧炎的满意。
看着哥哥与老师相处融洽，萧炎心中最后一丝担忧也放下了，只觉得前所未有的轻松与温暖。
哥哥回来了。
这片天，真的有人替他顶住了。
而他萧炎，也将在这片更为广阔的天空下，与哥哥并肩，走向更远的未来！