翌日，玄门大会进入自由交流环节。主峰广场一侧开辟出了专门的区域，各派修士或三五成群，高谈阔论；或摆出摊位，展示、交换一些不算太核心的物资、信息；更有甚者，直接寻一处空地，演示起自家得意的法术神通，引来阵阵喝彩。
场面看似热闹融洽，但一股无形的壁垒，却将混沌阁一行人清晰地隔绝在外。
王胖子带着几名队员，脸上挂着和气的笑容，主动走向几个正在交流的中小门派圈子。然而，还没等他靠近，那圈人的谈笑声便戛然而止，目光警惕地扫过他，随即若无其事地散开，或者转向别处，仿佛没看见他一般。
他又尝试走向一个展示着几件古旧法器的摊位，摊主是位山羊胡老者，原本正与旁人说得唾沫横飞，一见王胖子过来，立刻收了声，面无表情地开始整理摊位上本就不多的物件，连眼皮都懒得抬一下。
“啧，这不是财大气粗的混沌阁王代表吗？怎么，也对咱们这些破烂玩意儿感兴趣？”一个阴阳怪气的声音从旁边传来。正是昨日在拍卖会上与王胖子竞价的张狂，他带着几个跟班，抱着胳膊，一脸讥诮地站在不远处。
王胖子脚步一顿，脸上笑容不变：“张公子说笑了，交流大会，自然是博采众长，看看总没错。”
“哦？博采众长？”张狂嗤笑一声，声音不大，却足以让周围的人都听清，“就怕有些人，打着交流的幌子，实则心怀叵测，想偷学别家的不传之秘啊！大家说是不是？”
他周围几个跟班立刻哄笑起来，一些旁观的修士也露出深以为然或幸灾乐祸的表情。显然，守旧派已经将“混沌阁技术来源不正、意图窃取各派传承”的谣言散布开了。
王胖子心中怒火升腾，却知道此时发作不得。他强压下火气，淡淡道：“张公子此言差矣，我混沌阁行事，向来光明磊落。倒是有些人，自己心思龌龊，便看谁都觉得可疑。”
他不再理会张狂的挑衅，转身走向广场边缘人少的地方。几名队员紧跟其后，脸色也都十分难看。他们能清晰地感受到四周投来的那些目光——好奇、审视、不屑、鄙夷，如同无形的针，扎得人浑身不自在。
这是一种软刀子杀人的孤立。不与你冲突，不给你把柄，却用这种无处不在的冷漠和排斥，让你寸步难行，让你清晰地认识到自己“外人”的身份。
就连一些昨日对寻灵盘表现出兴趣的散修和小门派代表，此刻也远远避开，不敢与混沌阁有任何接触，生怕被贴上标签，遭到总会的打压。
王胖子站在广场边缘，看着眼前这片看似开放、实则壁垒森严的“交流”盛会，心中一片冰冷。他原本还抱着一丝结交盟友、打破僵局的希望，此刻看来，在守旧派的刻意引导和玄门千年形成的门户之见下，这希望是何等渺茫。
“妈的，这帮老梆子，手段真够脏的！”一名年轻队员忍不住低声骂道，脸上满是愤懑。
王胖子摆了摆手，示意他噤声。他目光扫过全场，看到了高台之上，几位守旧派长老正与几个大门派的掌门谈笑风生，目光偶尔掠过混沌阁这边，带着毫不掩饰的冷漠与掌控一切的自得。他也看到了站在稍远处、眉头微蹙的张清远，对方似乎想过来，却被身旁的同门拉住，低声劝说着什么。
“看到了吗？”王胖子对身边的队员，也像是对自己说，“这就是现实。没有实力，没有让人忌惮的资本，在这里，连呼吸都是错的。”
他深吸一口气，压下心中的憋屈与怒火，眼神反而变得更加坚定。