矿务局大礼堂，平日里用于表彰先进、召开大会的庄严场所，此刻却弥漫着一种山雨欲来的压抑和躁动。台下黑压压坐满了人，前排是各区队选出的工人代表，脸上刻着井下风霜的痕迹，此刻却写满了困惑、焦虑和一丝被煽动起来的怨气。后面几排，则是以刘大姐为首的矿难伤残矿工家属代表，她们大多沉默着，眼神交织着伤痛、期盼和更深的不安。空气中充斥着汗味、劣质烟草味和一种无形的、紧绷的张力。
郑毅端坐主席台正中，两侧是矿务局其他几位面色凝重、噤若寒蝉的班子成员。他刻意没给王磊和省纪委工作组安排位置，只在大礼堂侧门入口附近，象征性地放了两把孤零零的椅子。王磊和李卫国就坐在那里，像被刻意排斥在权力核心之外的闯入者，承受着整个会场数百道目光的聚焦——有审视，有疑惑，更多的是被引导的敌意。
“工友们！家属们！同志们！”郑毅的声音通过麦克风放大，带着一种刻意营造的沉痛和“担当”，“今天把大家请来，不是开庆功会，是开一个交心会，一个诉苦会！这段时间，矿务局不太平！省里派来了工作组，搞安全大检查，查账目，这本是好事！可结果呢？”
他猛地一拍桌子，发出“砰”的一声巨响，震得台下许多人一个激灵。
“结果就是生产停滞！设备趴窝！人心惶惶！连井下主运输机都烧了！大家想想，耽误一天生产，矿务局损失多少？大家的工资奖金怎么办？家里等着吃饭的嘴怎么办？！”郑毅的声音陡然拔高，充满了煽动性，“还有！我们工会的同志，辛辛苦苦、加班加点，好不容易把补偿金发到大家手里！可某些人，就因为一点所谓的‘程序瑕疵’，就要全盘否定！就要把大家辛辛苦苦领到的救命钱打上问号！这是要干什么？！”
他的话语像点燃干柴的火星。台下立刻骚动起来。
“就是！检查检查！天天检查！活还干不干了？！”
“补偿金都签字了！钱都到手了！还翻什么旧账？！”
“我们下井的，挣的就是这份辛苦钱！耽误了生产，谁给我们补？！”
“省纪委了不起啊？就能不顾我们死活？！”
前排几个被郑毅事先“打过招呼”的区队长率先发难，粗着嗓子吼起来。他们一带头，后面一些不明就里、或因生产停滞而收入受损的工人也跟着鼓噪起来。家属区那边，在郑毅目光的暗示和工会几个干事的“引导”下，也响起低低的啜泣和抱怨声：
“我家那口子瘫在床上…就指着这点钱买药啊…可不能再出岔子了…”
“娃还小…要是钱没了…这日子可怎么过…”
不满的声浪如同积蓄的洪水，在郑毅刻意的引导和刘大姐等人沉默的纵容下，开始汹涌地冲向坐在角落的王磊和李卫国！一道道目光变得不善，带着被煽动起来的愤怒和怨气。
李卫国的脸色铁青，放在膝盖上的手紧紧攥成了拳头。郑毅这一手太毒了！利用矿工对生计的焦虑和家属对补偿金的依赖，将王磊和省纪委工作组塑造成“破坏生产”、“漠视民生”的罪魁祸首！这顶大帽子扣下来，足以让他们在矿务局寸步难行！
郑毅看着台下汹涌的民意，看着王磊和李卫国在声浪中如同孤岛般的身影，嘴角勾起一丝难以察觉的残酷弧度。他要的就是这个效果！让王磊淹没在愤怒的汪洋里，看他还怎么查！他清了清嗓子，准备再浇上一桶油：
“大家静一静！听我说！矿务局是大家的！我们…”
“咳…咳咳…”
一阵压抑的、带着撕裂般痛楚的咳嗽声，突兀地打断了郑毅的话。声音不大，甚至被周围的喧嚣盖过，却异常清晰地穿透了麦克风的扩音，钻进了前排一些人的耳朵。
是王磊。
他微微低着头，一只手用力按着咽喉的位置，肩膀因为剧烈的咳嗽而微微耸动。他的脸色在礼堂惨白的灯光下显得更加苍白，额角渗出细密的冷汗。那咳嗽声，仿佛耗尽了肺里的空气，带着一种生理上的巨大痛苦，硬生生将郑毅营造的煽动性氛围撕开了一道口子。
前排几个刚才吼得最凶的工人代表，看着王磊痛苦咳嗽的样子，吼声不由自主地小了下去。他们想起了昨天井下，就是这个看着并不强壮的“特派员”，在电机冒烟爆炸的瞬间，毫不犹豫地冲上去按下了急停按钮！那果断的身影，和此刻因咳嗽而显得脆弱的样子，形成了强烈的反差。
郑毅也愣住了，准备好的慷慨陈词被卡在喉咙里，脸色阴沉得能滴出水来。他没想到王磊会用这种方式打断他！
就在这咳嗽声带来的短暂凝滞中，王磊抬起了头。他用力吞咽了一下，喉结艰难地滚动，仿佛咽下了一把碎玻璃。他没有看郑毅，也没有看台下骚动的人群，目光越过众人头顶，落在大礼堂侧后方悬挂的一块巨大的电子屏幕上。那屏幕平时用来播放会议议程或宣传片，此刻一片漆黑。
王磊缓缓抬起右手，指向那块漆黑的屏幕。他的动作很慢，手臂似乎都带着难以承受的重量。他没有说话，只是用那只颤抖却异常坚定的手指，指向那片黑暗。
整个礼堂，瞬间陷入了一种诡异的安静。
所有人都顺着他的手指，看向那块空无一物的屏幕。不解、疑惑、甚至一丝莫名的不安，开始在人群中弥漫。连郑毅也皱紧了眉头，不知道王磊葫芦里卖的什么药。
就在这时！