矿务局招待所顶层办公室的灯光彻夜未熄。当第一缕灰白的天光挣扎着刺破矿区上空厚重的煤尘云层时，王磊已经站在了矿务局主井口旁。冰冷的晨风卷着细碎的煤渣，打在脸上像砂纸摩擦。他紧了紧身上略显单薄的蓝色工装，将黄色安全帽的带子在下颌扣牢，喉间的灼痛在冷空气刺激下愈发尖锐，每一次呼吸都牵扯着神经。
井口巨大的天轮在绞车的轰鸣中缓缓转动，粗壮的钢丝绳绷得笔直，牵引着深不见底的黑暗。一股混杂着铁锈、机油和湿冷岩石的气息扑面而来，带着大地的沉闷呼吸。
安监处处长孙大奎带着几个科长早已等在那里。孙大奎身材魁梧，脸上带着矿工特有的粗粝和常年混迹官场的油滑。他堆着笑迎上来，声音洪亮得有些刻意：“王专员！辛苦辛苦！这么早就亲自下井指导工作，真是我们矿务局安全工作的及时雨啊！”他身后几个科长也纷纷附和，笑容里却藏着难以掩饰的紧张和审视。
“职责所在。”王磊的声音沙哑低沉，目光越过孙大奎，投向那幽深、仿佛能吞噬一切的井口，“开始吧。”他的回应简洁得近乎冷淡，让孙大奎准备好的热情寒暄僵在了脸上。
升降罐笼发出刺耳的摩擦声，缓缓沉入地心。光线迅速被剥离，只剩下罐笼顶上一盏昏黄的矿灯，在湿滑冰冷的井壁上投下晃动不安的光斑。失重感伴随着罐笼急速下坠，如同坠入无底深渊。王磊身边站着省纪委工作组的小张和矿务局安监处的一名记录员，三人挤在狭小的空间里，沉默无言，只有绞车钢丝绳的嘶鸣和风压灌入耳道的嗡响。
“王专员，得闷闷的，带着一丝不易察觉的试探。
王磊没有回应。他微微闭着眼，似乎在感受这垂直通道里涌动的气流和细微的震动。他的沉默本身就是一种压力，让孙大奎和那名记录员更加局促不安。
“咣当！”一声沉重的闷响，罐笼在数百米深处停稳。沉重的铁门被推开，一股更浓烈、更潮湿、混杂着粉尘和腐朽木料味道的空气涌了进来。眼前是一条望不到头的巷道，拱形的顶壁用粗大的圆木支撑着，矿灯悬挂在木梁上，光线昏黄黯淡，只能照亮前方十几米的距离。脚下是湿滑泥泞的煤泥路，深一脚浅一脚。巨大的通风机在远处发出低沉持续的轰鸣，气流裹挟着冰冷的湿意和粉尘扑面而来，瞬间就让人感到呼吸不畅。
“王专员，这边请。”孙大奎打起精神，在前引路，几名安监处的科长和记录员紧随其后。王磊和小张走在中间。巷道深邃、曲折，如同巨大的地下迷宫。每隔一段距离就能看到废弃的支巷入口，像一张张黑洞洞的嘴。支撑巷道的圆木有些已经腐朽变形，在矿灯的照射下，能看到清晰的裂缝和渗出的水珠。
王磊的脚步很稳，他的目光锐利地扫过巷道顶板、两帮和脚下的积水。他不时停下，伸出手指在支撑木的裂缝处捻动，感受木材的湿度和腐朽程度；或用安全帽上的矿灯仔细照射顶板岩层，观察是否有离层、片帮的迹象。他的动作专业而专注，没有多余的话语，却让孙大奎等人的神经越绷越紧。
“孙处长，”王磊在一处顶板明显渗水、且支撑木严重弯曲变形的岔道口停下，沙哑的声音在巷道里显得格外清晰，“这条废弃的2号回风巷，支护状态评级是多少？上次检查记录在哪里？”
孙大奎的额头瞬间冒汗。这条巷道的状况他心知肚明，根本就没按规程进行过评级检查！他强作镇定：“啊…这个…王专员，这条巷道废弃有段时间了，主要通风已经改道，所以…日常巡检的优先级可能…”
“废弃巷道，坍塌风险更高。一旦失稳，可能堵塞主通风路径，甚至引发连锁反应。”王磊打断他，语气平静却带着不容置疑的穿透力，“安全规程第三章第二十一条，明确要求对井下所有巷道，无论在用或废弃，定期进行支护状态评估。记录呢？”
“这…这个…记录员！”孙大奎慌忙转头，对着身后的记录员吼道，“快查！上次的评估记录呢？”
那记录员手忙脚乱地翻着手里厚厚一叠明显是临时拼凑的表格，脸憋得通红，半天也找不出来。
王磊没有再追问，只是用矿灯的光柱，在那几根岌岌可危的支撑木上缓缓扫过，停留了几秒钟。那沉默的注视，比任何斥责都让孙大奎如芒在背。他感觉自己的脊梁骨都在发冷。
就在王磊深入井下，将目光钉在那些被刻意忽视的安全隐患上时，地面矿务局大楼审计组的临时办公室里，气氛同样凝重如铅云压顶。
李卫国和审计组长老陈并排坐着，面前摊开的账册和电脑屏幕上滚动的数据流，如同密集的蛛网。他们的眉头紧锁，手指在键盘上敲击，发出沉闷而急促的声响。空气中弥漫着纸张、墨水和压抑的焦虑。
“老陈，你看这笔！”李卫国猛地指着屏幕上一条记录，声音低沉而急促，“去年十一月，也就是‘11·7’矿难发生前一个月，从‘应急维稳专项资金’里划出去一笔两百万，收款方是‘宏泰矿山设备技术服务有限公司’。名义是‘设备紧急维护技术服务费’！”
审计组长老陈推了推眼镜，镜片后的眼睛锐利如鹰：“宏泰…我记得。矿务局设备维护的主要外包方之一。但这笔支出很蹊跷！第一，时间点敏感，矿难前一个月；第二，金额巨大；第三，所谓的‘技术服务’，在后续的设备检修记录和入库单里，找不到任何对应的项目支撑！更可疑的是，这笔款打过去不到一周，宏泰公司的账户上，就有一笔一百八十万的资金，转入了另一个私人账户！账户名…赵明远！”
“赵明远？”李卫国眼神一凛，“财务科长老赵的儿子！那个在国外读书的？”
“就是他！”老陈的手指重重敲在桌子上，“这几乎就是赤裸裸的洗钱！通过宏泰这个空壳公司，把矿务局的应急资金套出来，再转入个人腰包！而且，很可能只是冰山一角！郑毅挪用的那笔补偿金，源头就在这里！他是在用矿务局的保命钱，填他和他同伙贪腐造成的窟窿！”
“证据链！我们需要完整的证据链！”李卫国感到一股热血冲上头顶，“宏泰公司的实际控制人是谁？和郑毅、和老赵是什么关系？那笔两百万的所谓‘技术服务’，有没有伪造的合同和验收单据？还有那个私人账户的资金最终流向…”