腰牌锈蚀严重，但上面似乎还残留着一些模糊的刻痕。陆知简顾不上脏污，用衣袖捂住口鼻，凑近仔细辨认。
“这……这是……”陆知简的声音带着震惊，“这纹饰……是官造！看这风格和锈蚀程度，至少是明代的！上面刻的是……‘矿监司’……还有半个字，像是‘巡’……”
“矿监司？明代管理矿业的衙门？”丁逍遥眉头紧锁，“难道这些人是明代的矿工？官方的人？”
“很有可能！”陆知简抬起头，眼神惊骇，“史料记载，明代确实曾在剑门关一带大规模开采过某种特殊矿物，但后来突然停止了，记录语焉不详。难道……就是因为开采到了这种‘血髓’，引发了某种……灾难？”他看向那几具环绕岩石的尸骸，“这些矿工，恐怕就是当年的遇难者！他们不是殉葬，而是……被这诡异的石头和血髓……‘吞噬’了！”
这个推断让所有人背脊发凉。连官方的开矿队伍都全军覆没于此，此地凶险可见一斑。
“矿监司……石心生玉……”丁逍遥喃喃自语，脑海中各种线索飞速碰撞。官方的介入，神秘的矿物，邪异的血髓，饲石的仪式，以及那不知真假的“石心生玉”传说……这一切似乎逐渐勾勒出一个模糊而恐怖的轮廓。
“必须找到源头。”丁逍遥下定决心，目光扫过那块渗血的岩石和后面的深邃迷雾，“不管
他重新背起萧断岳。玄尘子再次勉力催动罗盘，试图在浓重的煞气中寻找一丝相对“安全”的路径。陆知简将那块锈蚀的腰牌小心地用布包好收起，这可能是重要的线索。
众人怀着前所未有的沉重心情，绕开了那处诡异的“祭坛”和不断渗血的核心岩石，继续朝着峡谷深处，那血腥味和铁锈味的源头进发。
脚下的路越来越难走，暗红色的岩石湿滑无比，布满了裂缝，丝丝缕缕的血髓如同蛛网般在裂缝间蔓延。雾气似乎更浓了，绯红色几乎染透了每一寸空气，视线受到极大阻碍。
突然，前方的玄尘子再次停下，低声道：“小心，前面地势有变！”
丁逍遥凝神望去，只见前方的雾气稍微稀薄了一些，隐约露出一个向下倾斜的、如同巨大伤口般的裂谷入口。裂谷两侧的岩壁呈现出一种不祥的暗红，上面布满了大大小小的孔洞，如同蜂巢，更多的血髓正从那些孔洞中缓缓流出，汇聚成一道道细小的溪流，向着裂谷深处流淌。
而在那裂谷入口处，散落着更多乌黑、扭曲的物体——是更多的尸骸！数量远比刚才那处“祭坛”要多，横七竖八，姿态各异，但无一例外，都呈现出被血髓长期侵蚀、与岩石同化的恐怖特征。有些尸骸手中，还紧紧握着早已锈烂的矿镐、铁钎……
这里，仿佛是一个巨大的、露天的坟场！属于明代那些不幸矿工的坟场！
浓烈到极致的血腥气和死亡气息，如同无形的重锤，狠狠砸在每个人的心头。
就连一向冷静的罗青衣，脸色也微微发白。云梦谣握紧了手中的药囊，指尖因用力而泛白。金万贯双腿发软，几乎要站立不住。公输铭紧紧握着那根石球竹杖，小脸上满是恐惧。
丁逍遥深吸一口气，强迫自己冷静下来。他看向裂谷深处，那里黑暗隆咚，仿佛通往地底幽冥，只有血髓流淌的微弱反光和更加浓重的血腥气从中弥漫出来。
“准备进去。”他的声音在巨大的恐惧压力下，显得异常沙哑，却带着不容置疑的坚定，“都跟紧，注意脚下和周围岩壁，我感觉……这里面有东西。”
他的直觉从未出错。在这片由血髓和尸骸构筑的死亡裂谷前，那深不见底的黑暗中，仿佛有无数双眼睛，正透过浓雾与血色，静静地注视着这群不速之客。