与萧断岳他们分别后，我们三人——玄尘子、罗青衣和我——沿着崎岖的山路继续向北跋涉。我左臂的剧痛虽已消失，但那种深入骨髓的虚弱感和冰冷依旧如影随形，仿佛身体的某个部分被彻底掏空，仅凭着一股意志在支撑行走。每一步都异常沉重，呼吸也带着肺部的灼痛。
罗青衣始终走在我身侧，时不时递过一颗补充元气或驱散寒意的药丸。她的药很有效，但那只能缓解表面的不适，左臂皮肤下那些淡灰色的纹路，如同死亡的印记，时刻提醒着我那“三年之期”的紧迫。
玄尘子手持那面得自万骑陵的“万邦气运罗盘”，走在最前。罗盘上的指针不再像之前那样剧烈摇摆，而是带着一种稳定的、持续的震颤，坚定地指向北方偏东的方向。盘面上那些繁复的星宿、山川刻痕，在特定角度光线的照射下，似乎会流淌过一丝微不可察的流光。
“气机牵引愈发清晰了。”玄尘子不时停下脚步，对照着罗盘的指向观察四周山势地脉，“龙气走向在此地有汇聚之象，却又带着一种被强行扭曲的滞涩感，与我们在九宫山、翼王墓所感类似，但规模更为宏大……恐怕，前方牵扯的龙脉节点，非同小可。”
他的语气凝重，让我们心头也蒙上一层阴影。能让玄尘子说出“非同小可”四字，前方的凶险可想而知。
我们不敢走官道，只拣那些人迹罕至的山野小径前行。数日下来，风餐露宿，疲惫不堪。干粮消耗很快，全靠罗青衣沿途辨识可食用的野果、菌菇和草药，以及我勉强用还能活动的右手设置一些简陋的陷阱捕捉小兽，才勉强果腹。
这日午后，我们穿过一片茂密的原始森林，前方出现了一条早已干涸的、布满鹅卵石的宽阔河床。河床对岸，地势逐渐升高，形成一片连绵的丘陵。
玄尘子站在河床边，罗盘上的指针震颤陡然加剧，指向河床对岸的丘陵方向。
“气息源头，就在那片丘陵之后。”玄尘子笃定道。
我们踩着硌脚的鹅卵石，艰难地渡过干涸的河床。爬上对岸的丘陵，眼前的景象让我们微微一愣。
丘陵之后，并非想象中的深山幽谷，而是一片相对平缓的台地。台地上，散落着大量残破的石碑、石像生以及一些明显是建筑基座的夯土遗迹。这些石碑大多断裂倾倒，被荒草和苔藓覆盖，石像生也残缺不全，多是些文武官员、石马石羊的模样，风格古朴，绝非近代之物。
“是一处古墓群？还是……废弃的祭祀遗址？”我喘着气问道，左臂的虚弱让我光是站立都有些吃力。
玄尘子没有回答，他快步走到一块半埋在土里、相对完整的石碑前，拂去上面的尘土和苔藓。石碑上刻着密密麻麻的古篆文字，历经风雨侵蚀，大多已模糊不清，但依稀能辨认出“大汉”、“幽州”、“刺史”等字样。
“是汉代的遗存。”玄尘子仔细辨认着，“看规制，并非寻常官员，至少是列侯乃至王爵级别。但史书记载，此地并非汉代王侯封国所在……”
他又查看了几处石碑和建筑基座，眉头越皱越紧：“奇怪，这些遗迹的布局……并非完全符合汉代葬制，其中混杂了一些更古老的、甚至是……巫祀的痕迹。”