休息了片刻，感觉恢复了一丝力气，我将绳索套在肩上，双手握住自制的拖架前端，如同一个纤夫，迈开了沉重的步伐，向着那流水声传来的方向，向着祭台后方的黑暗走去。
离开祭台范围，脚下的地面从坚硬的岩石变成了湿滑的、覆盖着粘稠淤泥的滩涂。每走一步都异常艰难，拖架的重量让我深一脚浅一脚，淤泥常常没到小腿，拔出脚时带着响亮的“噗嗤”声。
前方的黑暗浓重得如同实质，手电筒的光柱在这里显得更加无力，只能照亮前方不到两米的范围。两侧是嶙峋的、被池水长期浸泡侵蚀的怪石，形状狰狞，在手电光下投射出扭曲晃动的阴影，仿佛随时会扑噬而来。
流水声越来越清晰。
空气中弥漫的腥臭气息似乎淡了一些，但多了一种…奇异的生机？像是某种蕨类植物和湿土混合的味道。
又艰难前行了近百米，拐过一个弯道，眼前的景象让我愣住了。
前方不再是无边无际的黑水，而是一条地下暗河！河水并非黑色，而是呈现出一种幽深的、近乎墨绿的色泽，但看起来清澈许多。河水从一侧岩壁下的洞穴中涌出，沿着天然的河道流淌，不知去向何方。河岸两边，竟然生长着一些散发着微弱荧光的地衣和蕨类植物，将这片地下空间映照得朦朦胧胧。
最重要的是，我看到了河对岸，岩壁之上，似乎有一个人工开凿的洞口！洞口边缘规整，隐约可见石阶向上延伸！
出路！
狂喜瞬间涌上心头！但很快又被现实浇灭——暗河挡在面前，水流看似平缓，但水色幽深，不知其下隐藏着什么。如何渡河？
我放下拖架，仔细观察河面。河水大约三四米宽，流速不急。我捡起一块石头扔进去，“噗通”一声，沉底很快，深度不明。
目光扫过河岸，发现了一些散落的、如同扁舟般大小的黑色甲壳，似乎是某种巨型水生蛊虫蜕下的壳。或许可以借助它们渡河？
我选中一个看起来最完整、最厚实的甲壳，费力地将其拖到河边。甲壳内部中空，边缘光滑，像是一个天然的独木舟。
就在我准备将拖架挪到甲壳上时，幽深的河面突然冒起一串细密的气泡。
我立刻警惕地后退，握紧了仅剩的匕首。
气泡越来越多，范围越来越大。紧接着，一个硕大的、布满诡异花纹的背部缓缓浮出水面！那东西的体型，丝毫不逊于之前的蠹鱼！
我的心瞬间沉到谷底。刚出龙潭，又入虎穴？！