兵阵后方的通道弥漫着血腥与盐尘混合的呛人气味。众人或坐或躺，粗重的喘息声在狭窄空间里回荡。罗青衣强忍着自身经脉的隐痛，快速为受伤最重的金万贯和萧断岳处理伤势。金万贯肋骨骨裂，内腑受震，服下了罗青衣特制的固本丹，脸色才稍微好转。萧断岳多是皮外伤和肌肉撕裂，但失血不少，被罗青衣用银针封穴止血，又敷上了强效金疮药。
那名“巡天盟”的俘虏蜷缩在角落，看着眼前这群伤痕累累却眼神依旧锐利如狼的人，心底最后一点侥幸也彻底熄灭。
丁逍遥靠坐在冰冷的盐壁旁，缓缓活动着依旧有些麻木的左臂，目光扫过众人。虽然疲惫不堪，但经过连番血战，团队间的默契和韧性反而被磨砺得更加锋锐。
“还能走吗？”他的声音有些沙哑。
萧断岳咧嘴，露出沾着血丝的牙齿：“皮外伤，死不了！”金万贯也挣扎着点头。陆知简和公输铭虽然没直接参战，但精神损耗极大，脸色苍白。林闻枢和云梦谣状态稍好，负责警戒。
“此地不宜久留。”丁逍遥站起身，“兵阵的动静太大，可能会引来别的东西。而且……”他感受着怀中光珠传来的、几乎化为实质的牵引感，“我们离核心很近了。”
休整了不到一刻钟，队伍再次出发。这一次，通道开始明显向上倾斜，周围的盐晶纯度似乎更高，折射出的光芒带着一种诡异的活性，仿佛有生命在盐层深处流动。空气中那股铁锈味淡去，取而代之的是一种更加古老、更加精纯的盐晶气息，吸入口鼻，竟让人精神微微一振，但也带着一种难以言喻的压迫感。
通道的尽头，是一扇巨大的、完全由透明如水晶般的盐晶铸造的大门。门扉紧闭，表面光滑如镜，映照出众人狼狈的身影。门上没有任何把手或锁孔，只有中心位置，镶嵌着一个复杂的、由多种不同颜色盐晶拼接而成的同心圆盘，圆盘上布满了细密的、与之前所见类似的古老符文，这些符文仿佛活物般，在盐晶内部缓缓流转，散发着柔和却不容侵犯的光芒。
“能量屏障……”公输铭看着探测器上爆表的读数，声音干涩，“这扇门……被一种极其强大的能量场保护着，强行突破，恐怕会引发灾难性后果。”
陆知简仔细观察着门上的圆盘和符文，激动得手指微微发抖：“九宫流转，八色盐髓……这是庸国最高等级的‘盐髓秘锁’！传说需要集齐八种不同属性的‘盐髓之钥’，按照特定的顺序激活核心，才能打开通往‘源盐之核’的最终之门！”
“八种钥匙？”金万贯一听脸就垮了，“咱们上哪儿找八把钥匙去？”
丁逍遥没有说话，他的全部注意力都被门上那流转的符文吸引了。怀中的光珠滚烫无比，仿佛要破体而出，与那门扉产生共鸣。他缓缓抬起手，触摸那冰冷的盐晶门扉。
就在他指尖接触的瞬间——
“嗡！”
门上的符文骤然亮起！一股庞大的信息流如同决堤洪水，顺着他的手指涌入脑海！并非文字或图像，而是一种纯粹的、关于“盐”与“镇”的古老意念，关于地脉的奔流，关于生命的凝固与升华，关于一个文明依托盐晶而生的辉煌与寂灭……
与此同时，他之前收集到的三片幻世镜碎片在怀中剧烈震颤，与门上的能量产生奇异的谐震！碎片中蕴含的破碎时空之力，似乎……可以模拟出某种“钥匙”的属性！
他猛地睁开眼，眼中闪过一丝明悟。
“不需要八把钥匙。”丁逍遥的声音带着一种奇异的平静，他看向陆知简和公输铭，“这‘盐髓秘锁’考验的不是钥匙本身，而是对‘盐髓’能量属性的理解和掌控！幻世镜碎片……可以模拟出部分属性！”
他取出那三片大小不一的镜片，感受着它们与门上圆盘不同区域符文的微弱呼应。“公输，分析圆盘各区域的能量频谱！陆先生，告诉我对应区域的符文含义和可能的属性顺序！”
公输铭和陆知简立刻行动起来。终端屏幕数据疯狂滚动，陆知简则快速翻阅着脑中的记忆，结合门上的符文进行解读。
“左上区域，能量频谱偏阴寒，符文象征‘凝’与‘固’，对应‘寒髓’！”
“正上方，炽烈刚猛，象征‘焚’与‘炼’，是‘炎髓’！”
“右侧，流转不息，象征‘蚀’与‘化’，是‘蚀髓’！”