舢板船下，墨绿色的湖水深不见底，平滑如镜的水面之下，巨大的倾斜建筑轮廓与无数躬身行礼的石人俑静默无声。它们不似自然造物，更像一整个被“九歌沉渊”吞噬的幽冥国度，凝固在时光深处，散发着源自楚地巫觋时代的古老威压。
“下……下水？”金万贯的声音变了调，扒着船舷，肥硕的身躯微微发抖，“丁爷，三思啊！这他娘的不是普通水库，这是‘九歌沉渊’！古籍里提过一嘴，说这是‘湘君遗恨所钟，非神非鬼莫入’！咱们就这么下去，跟给水里那位‘湘君’上供有啥区别？”
“留在上面，就是雾里孤舟，活靶子。”丁逍遥语气冰冷如铁，动作却丝毫不停。他迅速脱下外套，露出紧身的黑色水靠，开始最后一次检查装备。“水下是绝路还是生路，探过才知道。这‘沉渊’，我们非闯不可。”
萧断岳哐当一声把工兵铲背在身后，开始往身上套简易的潜水肺：“老大说得对！管他湘君还是河伯，是骡子是马，拉出来溜溜！我打头阵！”
“不可鲁莽！”玄尘子拂尘一摆，拦住就要往水里跳的萧断岳，指向那片死寂的水面，“此水非同小可，乃‘止水’，聚阴纳煞，是沉渊之门户。寻常活物入内，顷刻间生机便会被吞噬。需以阳和之气护住心脉。”他说着，从怀中取出几张特制的黄符，指尖朱砂闪动，迅速画下几道繁复的“辟水护身符”，分发给众人。“含于舌下，可保一炷香内气息不绝，阴秽不侵。”
陆知简则快速补充，眼镜后的目光锐利如隼：“根据石人俑的朝拜方向和《湘君》篇‘驾飞龙兮北征，邅吾道兮洞庭’的记载，这‘九歌沉渊’的构造，极可能模拟了神话中湘君巡游的路径。那个被朝拜的洞口，或许就是通往其‘水下洞庭’——真正核心祭坛的入口。大家务必留意任何铭文或奇异纹饰，那可能是通过这片‘神厌鬼憎’之地的唯一线索。”
云梦谣脸色苍白，她走到船边，将手轻轻浸入冰冷的湖水中，闭目感应。片刻，她猛地收回手，指尖不受控制地颤抖：“水里的‘灵’……非常古老，也非常痛苦。它们不是单纯的怨气，更像是一支被遗忘千年的仪仗，带着忠诚，也带着无尽的悲伤和……被禁锢的愤怒。它们知道我们来了，惊扰了这场永恒的沉眠。”
丁逍遥将符箓含入口中，一股暖流立刻驱散了部分阴寒。他看了一眼众人，最后下令：“老金，闻枢，你们留在船上策应，信号绳和通讯器双重保障。一炷香后若无消息，立刻撤离，不得有误！”
林闻枢在船舱内紧盯着屏幕，重重点头：“明白！磁场干扰很强，我会尽力维持通讯！你们小心！”
金万贯哭丧着脸，最终颓然点头：“亏本买卖，亏本买卖啊……”
不再犹豫，丁逍遥打了个手势，率先抓住船舷，如一条黑鱼般悄无声息地滑入湖中。萧断岳、玄尘子、陆知简和云梦谣紧随其后。
湖水冰冷刺骨，远超寻常，仿佛能冻结灵魂。水下能见度极低，手电光柱被浓稠的黑暗吞噬，仅能照亮眼前方寸。水压奇大，耳膜刺痛。
丁逍遥调整呼吸，依靠怀中星髓越来越清晰的灼热指引，向那石人俑朝拜的洞口潜去。萧断岳护在他身侧，工兵铲紧握，警惕地扫视着周围。
靠近那片倾斜建筑，才看清那是巨大的青石垒砌，覆满淤泥水藻，但隐约可见模糊的彩绘与雕刻——飞龙蜿蜒，云气舒卷，充满了楚地特有的神秘与浪漫。那些石人俑近看更是巨大，面容虽被侵蚀模糊，但那千年不变的躬身姿态，透着一种令人窒息的肃穆与虔诚，仿佛在无声地诉说着对沉渊之主的敬畏。
“这边。”丁逍遥通过通讯器低语，星髓的牵引力在某一尊石人俑身后达到顶峰。
众人绕过石俑，手电光立刻聚焦在岩壁上——那里，赫然是一扇巨大的、对开的石门！石门黝黑沉重，非金非石，上面布满了繁复的浮雕，描绘的正是《九歌·湘君》的篇章。而在石门中央，并非门环，而是一个巴掌大、结构精密无比的多层玉质罗盘！每一层玉环上都刻满了细如蚊足的古老鸟篆文！
“找到了！‘九宫星枢锁’！”陆知简的声音带着压抑的兴奋，“果然如此！这是楚地巫觋星象与阴阳机关术的极致结合！必须让星位与此刻的天象、地脉，甚至……甚至我们手中的星髓共鸣，方能开启！”
“能打开吗？”萧断岳试着推门，石门岿然不动，宛若山根。
“不可蛮力！”玄尘子警告，“此锁与整个沉渊气脉相连，错一步，引发的恐怕不止是机关，而是整个秘境的反噬。”
陆知简游到罗盘前，手指小心翼翼地在玉环上移动，急速计算着：“子时三刻，壬癸水位……星髓的异动是关键引信……”