“是那些外来者！”林闻枢瞬间辨认出声音，“他们好像……在和人交手？”
丁逍遥眼神一凛：“过去看看！小心点！”
三人立刻沿着暗河边缘，借着嶙峋岩石和累累白骨的掩护，向下游声音传来的方向潜行。
越往下游，暗河的红色愈发深邃，血腥气几乎凝成实质。河岸边的骸骨堆中，开始出现一些相对新鲜的、穿着迷彩服的尸体，正是那些外来者的同伴！他们死状凄惨，有的被利刃割喉，有的则像是被什么东西吸干了血液，变成了干尸！
战斗的痕迹随处可见，弹壳、断裂的军刺、以及一些奇特的、类似吹箭的细小短矢散落一地。
前方是一个河道的拐弯处，打斗声正是从那边传来。丁逍遥示意众人隐蔽，自己则小心地探出头望去。
只见在拐弯后的一片相对开阔的河滩上，残存的两名外来者正背靠背，手持加装了消音器的手枪和军刺，与七八个身穿黑色劲装、动作矫健如豹、脸上涂抹着油彩、手持弯刀和吹箭的神秘人激烈交战！
那些黑衣人的身手极其诡异，步伐灵活，如同鬼魅，手中的弯刀刁钻狠辣，配合着神出鬼没的吹箭，逼得两名外来者险象环生，身上已添了数道伤口。他们的攻击方式，带着一种古老的、传承有序的猎杀技巧，与现代化装备的外来者形成了鲜明对比。
“是‘影守’！”阿土在看到那些黑衣人的装扮和身手后，失声低呼，脸上充满了敬畏与恐惧，“传说中世代守护‘茶祖’，执行血祭的……刽子手！他们竟然真的存在！”
影守？执行血祭的刽子手？
丁逍遥瞬间明白了！这些黑衣人，才是这“茶祖婴瘤宫”真正的守护者！而那些外来者，不知为何与他们发生了冲突！
此刻，场中的战斗已接近尾声。一名外来者被吹箭射中脖颈，瞬间脸色发黑，倒地抽搐而死。另一人独木难支，被一名影守欺近身前，弯刀闪过，喉间喷出一股血箭，踉跄倒地，眼看也不活了。
解决了外来者，那几名影守并未立刻离开，而是警惕地扫视着周围，为首一人目光锐利如鹰，似乎察觉到了丁逍遥他们这边的细微动静。
丁逍遥心中一紧，缓缓缩回头，对林闻枢和阿土打了个手势——准备战斗，或者……撤退。
然而，就在此时，异变再生！
暗河上游，那壁画中“心脏”所在的方向，猛地传来一声低沉而宏大的、如同巨兽苏醒般的嗡鸣！整个洞窟都随之震动起来！暗红色的河水如同沸腾般翻滚！
那些原本准备搜寻的影守们脸色齐变，再也顾不得其他，迅速朝着上游方向疾驰而去，身影很快消失在岩石之后。
血祭遗痕，触目惊心。真正的守护者“影守”已然现身，而上游那“心脏”的异动，预示着所谓的“血祭”，恐怕即将再次开启！丁逍遥他们，是趁乱深入，阻止这场邪恶的祭祀，还是就此退去？前方的黑暗深处，那搏动着的“心脏”，又究竟是何等恐怖的景象？