鸡冠毒蟒最后的垂死挣扎渐渐微弱，庞大的身躯最终瘫软在墨绿色的毒潭中，不再动弹，只有那根贯穿其头颅的石笋兀自矗立，墨绿与惨白的秽物缓缓流淌。洞窟内弥漫着令人作呕的腥臭和尚未散尽的腐蚀性毒雾，混合着浓烈的血腥气。
劫后余生的众人瘫倒在地，连呼吸都带着灼痛和疲惫。岩刚和几名猎手忙着给重伤的同伴进行更紧急的处理，林闻枢则强撑着检查四周，警惕可能残留的危险。
丁逍遥咳出几口带血的唾沫，挣扎着坐起身，目光第一时间投向了潭边——那里，老药师阿普干瘪的尸体终于从蛇尾的缠绕中解脱，静静地躺在冰冷的岩石上。
“阿普……”岩刚处理好伤员，也看到了阿普的尸体，虎目含泪，快步上前，小心翼翼地将其抱起，安置在相对干净的地方。阿普的脸上依旧凝固着惊骇与痛苦，但那双浑浊的眼睛却奇怪地圆睁着，仿佛在死死盯着洞窟的穹顶。
丁逍遥在林闻枢的搀扶下，也走到阿普尸体旁。他注意到，阿普那只紧紧攥着的、握着空药囊的手，食指依旧保持着那个向上指的姿态，异常僵硬。
顺着那手指的方向，丁逍遥再次望向穹顶。除了那几根垂挂的石笋，似乎并无特别。但他胸口的灰白痕迹却传来一丝微弱的牵引感，并非指向穹顶，而是指向阿普尸体本身，尤其是他那只紧握的手。
“他的手……”丁逍遥示意岩刚。
岩刚会意，小心地尝试掰开阿普僵硬的手指。那紧握的拳头仿佛用尽了死者最后的力气，极其艰难才被打开。空瘪的药囊掉落出来，但众人却惊讶地发现，在阿普的掌心，竟然还紧紧攥着一小卷色泽暗黄、仿佛经过特殊鞣制的树皮！
树皮卷被小心地展开。上面用某种暗红色的、疑似朱砂混合了血液的颜料，绘制着一些极其复杂的草药图谱和配伍公式，旁边标注着细密的、与守山族地图上相似的古老字符。图谱的核心，正是那被偷走的“银脉避瘴草”，但其周围还配伍了七八种其他形态奇特的草药，有些甚至连罗青衣都未曾见过。
而在树皮卷的角落，还有几行更加潦草、似乎是仓促间留下的字符，以及一个简单的、指向洞窟某个方向的箭头。
“这是……避瘴药的古方！”岩刚辨认着那些字符，声音带着激动与悲痛，“而且比我们现在用的更加完整！阿普他……他一直在研究完善古方！”
罗青衣接过树皮卷，强忍着身体的虚弱和不适，快速浏览起来。她的眼神越来越亮，但眉头也越皱越紧：“没错……是避瘴药的方子，配伍极其精妙，利用了药性相生相克之理，不仅能抵御瘴气，似乎还对……稳定心神有奇效。但是……”她指着那几行潦草的字和箭头，“这里提到，古方中有一味名为‘地髓灵芝’的君药，早已绝迹，需以……鸡冠毒蟒的毒囊混合三种特定石髓，方可替代？而且这箭头……”
众人的目光瞬间投向潭中那巨蟒的尸体！毒囊就在那畜生体内！
而那个箭头，则明确指向洞窟一侧，那里有一片不起眼的、布满了各种真菌和苔藓的湿滑岩壁。
“阿普临死前，不仅留下了古方，还指出了替代药材和……可能隐藏‘地髓灵芝’或者石髓的地方？”林闻枢分析道。
希望再次燃起，但伴随着巨大的风险。鸡冠毒蟒虽死，但其尸身依旧剧毒，取出毒囊绝非易事。而那片真菌岩壁，看起来也绝非善地。