榆林城，坐落于黄土高原与毛乌素沙漠的交界处，自古便是边塞重镇，蒙汉交融，鱼龙混杂。夜色下的古城墙如同蛰伏的巨兽，墙内灯火零星，与远处沙漠无边的黑暗形成诡异对比。
我和林闻枢无心欣赏这塞外夜景，根据金万贯提供的线索，直奔城南那片鱼龙混杂、被称为“鬼市”的旧城区。这里没有固定的店铺，交易多在夜幕掩护下进行，来自天南地北的物件，无论来历明暗，都可能在这里出现。
空气中弥漫着羊膻味、尘土和某种陈年香料混合的复杂气息。狭窄的巷道两旁，蹲着或站着形形色色的人，面前铺着一块布，摆着些真假难辨的古董、药材、甚至是些说不清道不明的古怪玩意儿。没有人高声叫卖，只有压低的交谈和警惕打量的目光。
我们要找的，是一个绰号叫“沙里飞”的掮客，据说那伙持有黑玉断续膏的外国人，就是通过他放出消息的。
在迷宫般的巷道里穿行了一阵，林闻枢凭借设备和对信息的敏感，很快锁定了一个蹲在墙角、裹着破旧羊皮袄、正吧嗒吧嗒抽着旱烟的精瘦老汉。他面前的地上随意摆着几块风干的肉苁蓉和几枚锈迹斑斑的古钱，眼神却像鹰隼般扫视着过往的每一个人。
“沙里飞？”我上前，用金万贯交代的暗语低声问道。
老汉抬起眼皮，浑浊的眼睛在我和林闻枢身上转了一圈，尤其是在林闻枢背着的设备包上停留了一瞬，才慢悠悠地吐出个烟圈：“找俺啥事？”
“听说你这儿，有路子弄到‘黑石头’？”我用了黑玉断续膏在黑市的隐语。
沙里飞眼神微动，压低声音：“风声挺紧，那玩意儿可不好弄。你们……拿什么换？”
我示意了一下林闻枢，他小心地取出那个装着龟兹琉璃舍利子的锦盒，打开一条缝隙。那舍利子呈深紫色，内部仿佛有光华流转，在昏暗的光线下散发出微弱的能量波动。
沙里飞瞥了一眼，瞳孔微微一缩，随即恢复了那副懒洋洋的样子：“东西还行。不过，那帮洋鬼子要的不是这个。”
不是这个？我心一沉。
“他们要什么？”林闻枢追问。
沙里飞左右看了看，声音压得更低，几乎如同耳语：“他们要找的，是‘钥匙’。能打开沙漠里某扇‘门’的钥匙。据说是一块黑色的、带着火焰纹路的石头，叫什么……‘燧石符’？你们要有那玩意儿，别说黑玉断续膏，让他们把命给你们都成。”
燧石符？打开沙漠里的门？
这信息完全出乎我们的预料！这伙外国人的目标，竟然也与某种古老的遗迹有关？而且听起来，似乎与统万城并非直接关联，但同样神秘。
“我们没有燧石符。”我沉声道，“只有这个。你帮忙牵个线，成不成，我们自己和对方谈。价钱……可以商量。”我暗示可以加价。
沙里飞嘬了嘬牙花子，似乎在权衡。最终，他点了点头：“成吧，看你们也不像条子（警察）。跟我来，不过丑话说前头，那帮洋鬼子邪性得很，谈不拢可别怪俺老沙没提醒。”
他收起地上的东西，带着我们七拐八绕，走进一条更加阴暗、散发着尿骚味的死胡同。胡同尽头是一扇不起眼的、包着铁皮的木门。沙里飞有节奏地敲了几下门。