洞外的脚步声如同催命的鼓点，越来越近，夹杂着灌木被拨动的窸窣声和低沉的交谈声。手电光柱偶尔扫过洞口垂挂的藤蔓，映出晃动的光影。
没有时间犹豫了！
“进洞！快！”我低喝一声，一把背起依旧虚弱无法行走的玄尘子。萧断岳则毫不犹豫地将公输铭扛在肩上。罗青衣、云梦谣、陆知简、林闻枢紧随其后，金万贯忍着伤痛，最后一个钻入洞口，并按照公输铭之前虚弱指示的方法，在内部岩壁上某处轻轻一按。
“咔哒。”一声轻响，那滑开的石门缓缓合拢，严丝合缝，从外面再看不出任何痕迹。洞内瞬间陷入绝对的黑暗，只剩下我们几支手电的光柱，在狭窄陡峭的向下石阶上晃动。
石阶湿滑，布满了青苔，每一步都需万分小心。阴冷的风从下方深处吹来，带着一股浓重的、类似铁锈和水腥混合的气味，并不好闻。石阶蜿蜒向下，仿佛没有尽头，四周是粗糙冰冷的岩石，空气越来越潮湿。
“这味道……是硫磺和某种矿物质？”陆知简抽了抽鼻子，皱眉道。
“还有水声。”林闻枢侧耳倾听，“
走了约莫十几分钟，坡度渐缓，前方传来哗啦啦的水流声。手电光向前照去，一条宽阔的地下暗河横亘在眼前！河水漆黑如墨，在手电光下泛着幽暗的光泽，水流湍急，不知流向何方。河岸是高低不平的岩石，空间比上面宽阔了许多，形成一个巨大的地下溶洞，穹顶高悬，垂下无数奇形怪状的钟乳石。
而在这暗河之畔，赫然停泊着几艘……船！
不是现代的快艇或皮划艇，而是那种老旧的、用整根巨大原木掏空制成的独木舟，共有三艘，静静地靠在岸边，船身上布满了厚厚的灰尘，也不知在此停放了多久。船桨就随意地放在旁边的岩石上。
“这里……有人来过？或者说，曾经是一个固定的渡口？”金万贯惊讶地看着这些古老的船只。
“看这船的样式和磨损程度，至少是几十年前的东西了。”萧断岳检查了一下其中一艘，“还能用，但很不稳。”
显然，这就是采药人传说中连通山脉的“暗河”了。乘坐这种古老的独木舟，在未知的、湍急的地下暗河中前行，其危险程度不言而喻。
“没有其他路了。”我看着身后那唯一的、通往上方绝境的石阶，沉声道，“只能赌一把。”
我们小心地将伤员安置在中间那艘看起来最结实的独木舟上，由罗青衣和云梦谣照顾。我、萧断岳、林闻枢、陆知简和金万贯则分别上了另外两艘船，负责划桨和警戒。
独木舟入水，冰冷刺骨的河水溅起，带着那股奇怪的铁锈腥气。船身晃动得厉害，需要极高的技巧才能保持平衡。我们用手电照射着前方，光线在漆黑的水面和幽深的洞壁上跳跃，能见度极低，只能勉强看清前方二三十米的范围。
暗河水流比想象中更加湍急，带着我们的船只迅速向前漂去。四周是绝对的黑暗和死寂，只有水流声、船桨划水声以及我们粗重的呼吸声在巨大的溶洞中回荡，产生空洞而诡异的回音，更添几分心理压力。
“注意两侧和头顶！”我提醒道。在这种未知的地下环境中，任何地方都可能潜藏着危险。