一个穿着墨绿色锦缎旗袍、外罩同色羊绒开衫、头发挽成优雅发髻的中年女人，缓步走了下来。她面容保养得极好，看不出具体年纪，眉眼间带着一种久居人上的疏离与雍容，手腕上一只翠绿欲滴的镯子，在午后的阳光下泛着温润的光泽。
她的目光淡淡扫过略显破败的作坊门脸，最后落在了院中槐树下的晓燕和顾知行身上。
晓燕和顾知行都愣住了。这个女人，他们从未见过，但那通身的气派和这辆扎眼的轿车，都显示出来者非同寻常。
那女人在司机的陪同下，步履从容地走了过来，目光在晓燕脸上停留片刻，开口问道：“请问，哪位是林晓燕，林老板？”
她的声音不高，带着点吴侬软语的腔调，却自有一股不容置疑的意味。
“俺就是。”晓燕上前一步，心里满是警惕和疑惑，“您是？”
女人微微一笑，那笑容恰到好处，却未达眼底：“我姓韩，韩淑珍。从香港来。”她顿了顿，目光扫过晓燕身后那简陋的作坊，“我听说，林老板这里，有冯家‘桂香斋’真正的‘金丝蜜枣’？”
香港？冯家？真正的金丝蜜枣？
这几个词组合在一起，像一道惊雷，在晓燕和顾知行耳边炸响！
这个女人，到底是谁？她怎么会知道得这么清楚？她和高文远、周启明他们，又是什么关系？是敌？是友？
晓燕看着这个突然出现的、神秘莫测的香港女人，只觉得刚刚因为愤怒而鼓起的勇气，瞬间被一种更深的不安所取代。这省城的浑水，眼看是越来越浑，而她这条小船，似乎正被卷向一个完全未知的、可能更加凶险的漩涡。
韩淑珍似乎并不在意晓燕的戒备，她抬手轻轻整理了一下并不存在的衣袖，语气依旧平淡，却抛下了一句让晓燕心头巨震的话：
“林老板，不必紧张。我这次来，不是要抢你的方子，也不是要收购你的铺面。”她看着晓燕的眼睛，一字一句地说，“我是来，给你送钱的。或者说，是来投资，投资你，和真正的‘桂香斋’。”
投资？
在这个四面楚歌、几乎走投无路的时刻，一个来自香港的神秘女人，说要给她投资？
晓燕怔在原地，脑子里一片空白，只觉得这世事之荒谬，简直超出了她所能理解的范畴。而一旁的顾知行，眉头也紧紧锁了起来，看向韩淑珍的目光，充满了审视与疑虑。