她心里一动，站起身，拍了拍身上的饼子渣：“走，去看看。”
那铺子以前似乎是个卖杂货的，里面空荡荡的，地面积着薄灰，墙角挂着蛛网。位置不算顶好，但胜在临着巷口，人来人往也能看见。最关键的是，租金比主街上的便宜了近一半！
晓燕里外看了一圈，心里便有了计较。地方旧点不怕，拾掇拾掇就成。她找到房东，是个穿着棉袍、揣着暖袖的干瘦老头。晓燕没多磨叽，直接亮出“林记”的招牌，又把那套“老手艺新规矩”的说辞搬了出来，话里话外透着股实诚劲儿。
那房东老头眯着眼打量了她几眼，又看了看跟在她身后两个虽然冻得够呛、眼神却清亮的年轻人，咂摸咂摸嘴：“清源来的？‘林记’……好像听人念叨过一嘴。成，看你们像是正经做生意的，这铺子，租给你们了！年关跟前，我也不多要，先付三个月，押一付三！”
晓燕心里算了算，这价钱，还在她能承受的范围之内。她没犹豫，当场便签了简单的租契，数了钱。
拿到钥匙，站在那间空空荡荡、四壁萧然的小铺子里，晓燕才觉得，这事儿，是真真切切地开始了。
接下来的日子，便是昏天暗地的忙碌。晓燕领着两个徒弟，自己动手，粉刷墙壁，修补地面，擦洗门窗。又从旧货市场淘换来了柜台、货架，擦洗得干干净净。她没学别家那样弄得花里胡哨，只求个窗明几净，朴拙大方。门口挂上了请人写的“林记传统点心”的木质招牌，黑底金字，透着股沉静。
开张前夜，一切准备停当。晓燕独自留在铺子里，做最后的检查。新做的玻璃柜台擦得锃亮，里面分层摆满了各式点心，金黄的桃酥，油亮的枣泥卷，精巧的云纹酥，在昏黄的灯光下，散发着诱人的光泽和甜香。墙上，挂着那套用工楷誊写、装裱好的“生产工艺规范”摘要，旁边还贴着省报的报道和博览会的奖状复印件。
她关掉灯，锁好门，站在寂静的巷口。省城的夜空，被远处的霓虹映得发红，看不到几颗星星。寒风卷着雪沫，扑打在脸上。
心里头，是前所未有的平静，也带着一丝孤注一掷的决然。
明天，这“林记”的招牌，就算是在省城挂出去了。
是骡子是马，拉出来遛的日子，到了。
只是不知，这省城的人，买不买她这县城老字号的账。还有那黄永发，知道他这“眼中钉”竟跑到他眼皮子底下开了铺子，又会作何反应？
晓燕深吸了一口冰冷的空气，转身，踏着积雪，融入了省城深沉的夜色里。