然而，喜悦并未持续太久。傍晚时分，前往南面溪谷村的周明也回来了，却带回了不尽如人意的消息。
“龙城主，”周明脸色不太好看，“溪谷村长老会……态度暧昧。他们承认危机存在，也愿意提供一批疗伤药材作为支援，但……拒绝直接派兵参与会盟。他们说……村落弱小，只求自保，不愿卷入大势力纷争。除非……除非我们能证明炎煌军确实与邪魔勾结，并且联盟有必胜的把握。”
龙天刚闻言，心中暗叹。溪谷村的选择，也在情理之中。他们避世已久，不愿轻易涉险。能得到药材支援，已是不易。
现在，所有的希望，都寄托在了东面——阿木前往的黑山堡了。黑山堡实力最强，赵铁鹰的态度，将直接决定联盟的成败！
然而，直到夜幕完全降临，东面道路上，依旧没有出现阿木的身影。
一种不祥的预感，笼罩在龙天刚心头。
“再派一队斥候，沿东路接应！注意隐蔽！”龙天刚下令，心中忐忑不安。阿木经验丰富，身手不凡，按理说不该出事。除非……路上遇到了意想不到的麻烦？
就在河谷众人翘首以盼、忧心忡忡之际，远在数十里外，炎煌军新扎营地的中军大帐内，校尉石烈正恭敬地站在一名身着锦袍、面容阴鸷的中年文士面前。此人，正是日前出现在黑沼泽、与血狼长老会面的那名炎煌军特使！
“军师，河谷果然派出了使者，试图联合黑山堡、风狼部落和溪谷村。风狼部落已经上钩，溪谷村态度暧昧，目前最关键的就是黑山堡的赵铁鹰了。”石烈禀报道。
那被称为“军师”的文士，慢条斯理地品着茶，嘴角带着一丝一切尽在掌握的冷笑：“赵铁鹰？一介莽夫，不足为虑。本军师早已布下暗棋。算算时辰，阿木那个使者……应该已经‘意外’遭遇苍狼盟的‘残兵’，为国捐躯了吧？”
石烈眼中闪过一丝敬畏：“军师神机妙算！如此一来，黑山堡得不到确切消息，必生疑虑。我们再暗中散播谣言，说河谷与苍狼盟勾结是假，想吞并周边势力是真……赵铁鹰那个莽夫，定然不敢轻易来援。届时，河谷孤立无援，等军主大军一到，便可……”
“呵呵，”军师轻笑一声，放下茶杯，眼中寒光一闪，“螳螂捕蝉，黄雀在后。让河谷和苍狼盟先斗个你死我活吧。我们，只需静待佳音便可。传令下去，没有我的命令，任何人不得轻举妄动。明日同盟大会？哼，恐怕要变成一场……丧钟大会了。”
帐内，烛火摇曳，映照出两张充满算计与冷酷的面孔。一场针对河谷联盟的阴谋，已然悄然展开。
而河谷，对这一切还一无所知。他们仍在黑暗中，焦急地等待着东方的消息，期盼着黎明时分，同盟大会能够顺利召开。
（第一百零八章完）
第一百零九章预告： 阿木是生是死？黑山堡最终会作何选择？明日同盟大会将如何召开？炎煌军的阴谋会否得逞？风狼部落援军到来会带来什么变数？暗流汹涌，同盟前途未卜，更大的风暴即将来临！