“这……这太贵重了……”打铁李下意识想推辞。
“相逢是缘。”龙天刚将肉塞到他手里，“而且，我可能有事需要大哥帮忙。”
三人一犬找了个背风处坐下。龙天刚又取出灵泉水分享。泉水下肚，打铁李母子只觉得一股暖流涌遍全身，连日的疲惫和寒冷都驱散了不少，精神大为振奋，看龙天刚的眼神更加不同。
几口肉下肚，气氛缓和了许多。龙天刚趁机询问南下路线和西南方向的情况。
打铁李抹了抹嘴，说道：“往南走，得经过‘黑风口’，那里听说有大队的流匪拦路抢粮。再往南是中原的地界，好几个城镇，但听说春旱，粮价飞涨，官府还抓壮丁，也不好过。”他顿了顿，压低声音，“至于西南……倒是听我爹生前提过一嘴，说那边山高林密，交界处有条暖河谷，土地肥得流油，但好像有什么瘴气，还有不服王化的生蛮，危险得很。小哥，你问这个干嘛？”
龙天刚心中了然，看来原主父母关于西南河谷的记忆并非空穴来风。他不动声色地说：“总得找个能安顿下来的地方，挤在人多的地方未必是好事。”
他话锋一转，提到了那个粮商张老爷。
打铁李顿时一脸愤懑：“那个张扒皮！就是他抬高价，逼得我们最后一点家当都换了粮！他手下养着好几个打手，跟官府也有勾结，专门吸我们这些逃荒人的血！”
龙天刚记在心里，这个张老爷，将是进入中原城镇后的第一个目标。
休息片刻后，打铁李母亲的脸色依旧有些苍白，咳嗽了几声。龙天刚想起新获得的“基础伤势处理”知识，观察了一下，判断是风寒入体加上虚弱。他示意打铁李稍安勿躁，然后假装从怀里（实际从空间）取出几株刚才路上顺手采集的、有消炎祛寒作用的普通草药（如蒲公英、艾草），递给打铁李：“大娘像是染了风寒，这几株草药或许有点用，煮水喝试试。”
打铁李感激涕零地接过。龙天刚展现的身手、分享的食物、神奇的“水”、以及现在的草药，已经彻底折服了这个朴实的汉子。
“小哥，大恩不言谢！我李铁柱没啥大本事，就会打铁！以后有用的着我的地方，尽管开口！”打铁李拍着胸脯说道。
龙天刚点点头，他要的就是这个效果。一个可靠的铁匠，在未来的基建和武器制造中至关重要。
“李大哥言重了。接下来，我们或许可以结伴同行，互相有个照应。目标嘛……”龙天刚望向西南方，“先过了黑风口，再去看看那条传说中的河谷，如何？”
打铁李看着龙天刚沉稳自信的眼神，又看了看威猛忠诚的大黑，一咬牙：“好！我听小哥的！总比漫无目的地等死强！”
至此，龙天刚成功收服了第一个核心队友——铁匠李铁柱。
队伍从一人一犬，变成了两人一犬一老妪。虽然负担增加了，但力量也在壮大。龙天刚知道，前路依旧艰险，黑风口的匪帮、中原的粮商和官府，都是巨大的挑战。
但他心中毫无畏惧，反而充满了斗志。有了明确的目标，有了初步的团队，更有生死相随的战友大黑。
休整完毕，龙天刚站起身，目光扫过新加入的同伴，沉声道：“出发。我们的路，还长着呢。”
四人一犬，再次踏上了南下的征途。雪地上留下的脚印，似乎比之前更加坚定有力。
（第五章完）
第六章预告： 队伍将接近“黑风口”，龙天刚需要提前侦察匪帮情况，制定通过策略。可能会利用李铁柱的打铁知识制造一些简易武器或陷阱，并与大黑进行更深入的战术配合演练，为第一次面对较大规模的匪帮冲突做准备。同时，老妇人的身体状况可能需要更多关注，考验龙天刚的“基础伤势处理”技能和团队管理能力。