春暖花开的时节，柴府上下沉浸在一片喜气洋洋的氛围之中。
朱红绸带似灵动的赤蛇，蜿蜒缠绕于雕花廊柱之上；金箔精心剪就的“囍”字，如繁星般密密麻麻地贴满了朱漆门窗，在阳光下闪耀着夺目的光彩。
就连院中新栽不久的海棠，仿佛也知晓今日是个好日子，赶忙绽满了枝头。粉艳的花瓣如轻盈的仙子，纷纷扬扬地飘落于红毡之上，更衬得整个府邸喜气盈门。
今日，正是柴家长子景明迎娶秦府嫡女秦方好的大喜日子，也是汴京世家圈开春以来最为隆重的一桩婚事。
天还未破晓，柴府的丫鬟仆妇们便如同忙碌的蜜蜂，脚不沾地地穿梭于各个角落。
厨房的火灶自寅时便熊熊燃起，炉火舔舐着锅底，蒸煮着寓意多子多福的子孙饽饽，烤制着香气四溢的全羊，温着新酿的梅子酒。那酸甜的酒香与醇厚的肉香相互交融，悠悠地飘散至半条街巷。
西苑里，经验丰富的嬷嬷双手小心翼翼地捧着赤金镶珠的头冠，轻手轻脚地给景明打理仪容，每一个动作都饱含着对新人的祝福。
康宁身着正红色绣鸾鸟纹的褙子，端坐在镜前，由丫鬟们为她梳理着高耸的发髻。她一边梳理着秀发，一边还不忘叮嘱管家：“迎亲队伍定要按规矩走朱雀街，多安排些侍从，备足喜糖喜钱，莫要让围观的百姓拥堵了道路。”
柴母坐在正厅的罗汉床上，身旁的丫鬟正细心地为她戴上赤金抹额。她笑容慈祥地对康宁说道：“今日是景明的好日子，你也莫要太过操劳。一会儿拜堂，还得你这主母受礼呢。”
康宁微笑着应下，又赶忙让人把备好的“催妆礼”。一对温润的玉如意、两匹精美的云锦，搬到迎亲的马车上。
辰时三刻，景明身着一袭绛红色公服，头戴进贤冠，腰束玉带，端坐在披红挂彩的高头大马上，英姿飒爽，气宇轩昂。
身后，浩浩荡荡的迎亲队伍宛如一条五彩斑斓的长龙，缓缓前行。吹鼓手们鼓足了腮帮子，吹奏着欢快的《庆新郎》喜乐，那悠扬的乐声在空气中飘荡，引得路人纷纷驻足。
侍从们则小心翼翼地捧着雁、币、绸缎等聘礼，杜明夷等几个表兄弟作陪同，陪伴在景明身旁。
杜明夷前几日刚从青州赶回，身边还跟着个身着青衫的少年郎，正是他在青州结识的好友李岁颐。李岁颐初见景昭时，脸上还带着几分拘谨。
景昭性格直率，索性拉着他去酒楼痛饮了一顿。几杯梅子酒下肚，两人越聊越投机，从兵器武艺聊到诗词歌赋，竟成了无话不谈的挚友。
此刻，李岁颐也跟着迎亲队伍，帮着搬抬聘礼，忙得不亦乐乎。
迎亲队伍刚到秦府大门，便被秦无拘带着几个堂兄弟拦住了去路。按照婚俗，“拦门”这一环节，本就是要“讨利市”、考考新郎。
秦无拘双手叉腰，手中晃着一块帕子，笑嘻嘻地说道：“姐夫想娶我姐姐，得先过我们这关！第一关，你且说说，往后打算如何待我姐姐？若说得不好，这门可就不开啦！”