张咏沉默了很久,才开口:坚持。但方式变了。
什么方式？
我不再想着一口气改变整个世界了。张咏道,我现在只是在自己的职权范围内,尽量多做一点好事。能帮一个百姓是一个,能惩治一个贪官是一个。积少成多,也算是没有辜负当年的理想吧。
苏明远点了点头。
这也许是大多数官员的真实状态——理想还在,但已经学会了妥协；热血还在,但已经被现实磨平了棱角。
苏兄、张兄,你们也在这里！
又一个熟悉的声音传来,是周怀政,同样是当年的进士。
周兄！两人站起来。
好久不见！周怀政走过来,三人重逢,都很激动。
周兄这些年在哪里高就？张咏问。
我在礼部。周怀政道,做个小小的员外郎,不值一提。
礼部可是清水衙门。张咏笑道,不过清闲自在,也挺好。
清闲是清闲,但也没什么前途。周怀政苦笑,不像苏兄,年纪轻轻就是三司使了。
周兄,你在礼部,应该接触了不少文人雅士吧？苏明远转移话题。
是啊。周怀政来了兴致,礼部主管科举和外交,接触的人确实很多。不过,这些年下来,我也看明白了一些事。
什么事？
苏兄,你知道吗？每年科举,都有数万人参加,但最后能考中进士的,只有几百人。周怀政道,而这几百人中,真正能做出一番事业的,又有几个？
他顿了顿,我在礼部待了这么多年,看过太多进士了。有的人春风得意,很快升到高位；有的人郁郁不得志,一辈子都是个小官；还有的人,干脆辞官回乡,不愿再在官场混下去。
那是为什么？苏明远问。
原因很多。周怀政道,有的是能力不够,有的是没有背景,有的是时运不济。但我觉得,最重要的原因,是很多人忘记了初心。
初心？
周怀政正色道,当年我们读书,是为了什么？是为了考取功名,光宗耀祖。但考中之后呢？我们又是为了什么而为官？
有的人是为了升官发财,所以就去攀附权贵,贪赃枉法；有的人是为了名垂青史,所以就去沽名钓誉,做些表面文章；只有极少数人,还记得当年的理想——为国为民。
苏兄。周怀政看着苏明远,我觉得你就是那极少数人之一。
周兄过奖了。
不是过奖。周怀政道,我听说了你做的那些事——税赋改革、打击贪腐、外交斡旋……这些都是真正在为国为民做事。虽然过程中可能得罪了不少人,但你还是坚持下来了。这就是不忘初心。
张咏也点头:周兄说得对。苏兄,你能走到今天这一步,不只是因为才华和运气,更重要的是,你始终记得自己为什么要为官。
苏明远听着两位同年好友的话,心中感慨万千。
是啊,不忘初心,这四个字说起来简单,但真正做到,又有几人？
诸位。他举起酒杯,今日能与同年相聚,实乃人生一大幸事。我提议,我们三人,无论将来身处何位,都要记住今天的话——不忘初心,方得始终。
张咏和周怀政也举起酒杯。
三人的酒杯碰在一起,在月光下发出清脆的响声。
这一刻,他们仿佛又回到了当年——三个意气风发的年轻人,怀揣着理想,准备在这个世界大展拳脚。
虽然现实已经让他们各自做出了不同的选择,但那份初心,还在。