其他人陆续离开后，雅间中只剩下苏明远和沈德潜两人。沈德潜走到窗边，仔细观察着街上官差的动向，神色变得凝重起来。
苏兄，你觉得今日的讨论如何？沈德潜转过身来，目光锐利地看着苏明远。
很有启发，让学生对朝廷的政治格局有了更深的了解。苏明远如实回答，心中却在猜测沈德潜单独留下他的真正目的。
那你对当前的局势有什么看法？沈德潜继续追问。
学生才疏学浅，不敢妄议朝政。苏明远谨慎地回答。
沈德潜笑了笑：苏兄太过谦虚了。刚才的讨论中，我注意到你的几个问题都很有针对性，显然对这些事情并非完全不了解。
这个观察让苏明远心中警觉，看来沈德潜确实不是普通人。
沈兄过奖了，学生只是好奇而已。
好奇？沈德潜走近几步，苏兄，实不相瞒，我对你的背景做过一些了解。
什么意思？苏明远心中一紧。
比如说，你在汴梁城期间的一些活动，你接触过的一些人物。沈德潜的语气变得意味深长，这些都让我对你产生了浓厚的兴趣。
苏明远强迫自己保持冷静：沈兄，我不明白你在说什么。
李元德，欧阳修，还有那个神秘失踪的钱文正。沈德潜一个个地说出这些名字，每说一个，苏明远的心就沉一分，这些人都有一个共同点，你知道是什么吗？
请沈兄明示。苏明远已经知道无法继续装糊涂了。
他们都与当前朝廷的行动有关。沈德潜的眼中闪过精明的光芒，而你，一个外地来的举人，竟然与他们都有接触。这难道只是巧合吗？
苏明远沉默片刻，最终决定试探一下对方的底细：沈兄似乎对这些事情了解得很详细，不知你是什么身份？
好问题。沈德潜赞许地点头，实不相瞒，我也是受人之托，在调查一些事情。
调查什么事情？
科举舞弊案。沈德潜直接说道，朝廷怀疑有人在操控会试结果，我的任务就是找出这些人。
这个答案让苏明远既惊讶又困惑。如果沈德潜也是在调查舞弊案，那他们应该是同一边的人。但为什么要单独谈话？
那沈兄找我是为了？
因为我发现，你可能掌握着一些重要的线索。沈德潜说道，而且，你的处境可能比你想象的更危险。
什么意思？
沈德潜左右看看，压低声音说道：根据我们的调查，那个犯罪团伙已经开始清理内部。任何被怀疑的人都会被除掉。
这与钱文正透露的情况完全吻合，让苏明远对沈德潜的身份更加相信。
那你觉得我应该怎么办？苏明远试探性地问道。
这就要看你的选择了。沈德潜严肃地说道，如果你愿意配合我们的调查，我们可以提供保护。如果你继续隐瞒，恐怕后果难料。
这种似曾相识的对话让苏明远想起了最初与李元德的接触。看来朝廷确实派遣了多个人在调查这个案子。
我需要一些时间考虑。苏明远说道。
时间不多了。沈德潜提醒道，根据我们得到的消息，那个团伙准备在会试期间采取行动。如果我们不能及时阻止，后果将不堪设想。
正在这时，楼下传来脚步声。沈德潜立即警觉起来，走到门边仔细聆听。