“对！星星之火，可以燎原！”另一个骨干握紧了拳头，压抑着声音低吼。
这秘密的学习，如同在干涸的心田里注入了一股清泉。接下来的日子里，这些桦树皮抄本，在绝对可靠的核心党员之间，被极其小心地、秘密地传阅着。每一次传阅，都像是在进行一场庄严的仪式。
在哨位上，负责警戒的党员，在确认安全的情况下，会借着月光或雪地的反光，贪婪地阅读着上面的字句，冰冷的枪身似乎也传递来一丝暖意。
在寻找食物的间隙，几个人聚在背风的岩石后，低声讨论着文章里的观点，越讨论，眼神越亮，连腹中的饥饿感似乎都减轻了几分。
铁柱起初对这些“文化人”的东西不感兴趣，他更相信手里的枪。但看到陈明、青山他们即使在最艰难的时候，眼神里也始终有一种他无法理解的、沉静而强大的东西，他忍不住好奇。在一次秘密学习时，他也坐了过去。
他识字不多，很多道理听得半懂不懂。但当青山用最朴实的话解释“革命高潮一定会到来”，“我们现在的坚持，就是为了给后来的同志铺路”时，这个粗豪的汉子沉默了。他想起了那些死去的弟兄，想起了磐石湾的父老，一股混浊的热流涌上眼眶。
“俺……俺不太懂大道理。”铁柱瓮声瓮气地说，“但俺知道，跟着党走，打鬼子，让老百姓过上好日子，没错！只要还有一个人，一口气，就得跟鬼子干到底！”
信念，这种看不见摸不着的东西，开始成为支撑这支残军最核心的骨架。它比粮食更能抵抗饥饿，比棉衣更能抵御严寒。它让绝望的眼神重新燃起火光，让麻木的面容恢复生气。
一天夜里，那个曾经动摇、想要投降的年轻战士，被他的排长——一个沉默寡言的老党员，悄悄带到一边。排长没有责备他，只是将一片写满字的桦树皮塞到他手里，低声道：“看看这个。想想，我们为什么当兵，为什么流血。”
年轻战士借着篝火的余烬，吃力地辨认着上面的字句。看着看着，他的身体开始微微颤抖，眼泪大颗大颗地滴落在桦树皮上，洇开了那些炭黑的字迹。他猛地抬起头，看着排长，眼神里不再是恐惧和迷茫，而是一种近乎赎罪的坚定：“排长……我错了！我再也不会……我就是死，也要像个真正的抗日战士那样死！”
杨帆将这一切看在眼里。他没有参与那些秘密学习，但他能清晰地感受到，队伍里那种悄然发生的变化。那种低沉绝望的气氛正在被一种更加内敛、更加坚韧的东西所取代。他知道，这是比任何一次战术胜利都更宝贵的东西——精神的涅盘。
他走到营地边缘，望着远处被月光勾勒出狰狞轮廓的群山，对身边的青山低声道：“我现在才真正明白，思想武装，有多么重要。”
青山望着黑暗中那几点为了秘密学习而顽强闪烁的微弱火光，轻声回应：“是啊，司令。武器会损坏，粮食会耗尽，但只要信仰的火种不灭，这支队伍，就永远打不垮。”
寒夜依旧漫长，但信念之火，已在这片冰冷的土地上，悄然点燃，并终将成燎原之势。